El mayorista alem¨¢n de viajes C&N se convierte en el 'n¨²mero dos' europeo al comprar Thomas Cook
La empresa tur¨ªstica alemana C&N (Condor & Neckermann) cerr¨® ayer la operaci¨®n que llevaba varios d¨ªas ultimando. C&N ha comprado Thomas Cook, el tercer grupo brit¨¢nico de viajes, por 890 millones de euros (148.000 millones de pesetas). Juntos ocupar¨¢n la segunda posici¨®n en la lista de operadores europeos del sector, por detr¨¢s de Preussag, el gran rival de C&N.Con esta operaci¨®n, C&N se toma la revancha sobre Preussag, antiguo grupo sider¨²rgico reconvertido en empresa tur¨ªstica y hasta ahora propietario de Thomas Cook. Bruselas oblig¨® a finales de julio a Preussag y a su accionista, el banco WestLB, a desprenderse de sus participaciones en Thomas Cook, ya que ambas empresas hab¨ªan comprado el n¨²mero uno de viajes brit¨¢nico, Thomson Travel, y tener acciones en los dos planteaba conflictos de competencia. Los 890 millones de euros que ha pagado C&N le permitir¨¢n hacerse con el 78% de Preussag y de WestLB, y con el otro 22% que pertenece al grupo estadounidense Carlson Companies.
El anuncio de ayer pone fin a meses de incertidumbre con respecto al futuro del operador brit¨¢nico. La venta a C&N de todas sus actividades (agencias de viajes, negocios hoteleros y a¨¦reos...) en los cuatro pa¨ªses donde est¨¢ presente (Reino Unido, India, Egipto y Canad¨¢) garantiza al operador alem¨¢n notoriedad internacional.
El presidente de C&N, Stefan Pichler, se?al¨® que su empresa ha logrado un importante objetivo estrat¨¦gico al entrar en el mercado brit¨¢nico. Adem¨¢s, Pichler est¨¢ convencido de que ambas compa?¨ªas se complementan bien y no tendr¨¢n conflictos de competencia en ning¨²n mercado. El responsable de C&N pronostic¨® "sinergias sustanciales y duraderas" entre las dos empresas. En el Reino Unido, Thomas Cook tiene desplegadas 700 agencias de viajes y 28 aviones. Sus actividades dan empleo a 20.000 personas en todo el mundo. C&N por su parte emplea a 11.000 personas.
Esta operaci¨®n se inscribe dentro de la l¨®gica de un mercado, el tur¨ªstico, que vive un agitado proceso de concentraciones.
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