Blair fuerza un recorte en las conclusiones de Niza sobre el proyecto europeo de defensa

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, consigui¨® ayer que el documento de conclusiones finales de la primera parte de la cumbre de Niza recoja s¨®lo de forma muy escueta el cap¨ªtulo dedicado al proyecto europeo de defensa. El borrador inicial inclu¨ªa ocho apartados, pero Blair logr¨® reducirlos a dos. El l¨ªder brit¨¢nico argument¨® que la mayor¨ªa de los p¨¢rrafos ya est¨¢n recogidos en otro documento aprobado por los ministros de Exteriores y apoyados expl¨ªcitamente por los Quince, por lo que no se deb¨ªan repetir. Lo cierto es que la iniciativa de Blair se registra en plena pol¨¦mica en el Reino Unido sobre el proyecto europeo.

El Reino Unido ha sido uno de los pa¨ªses de Europa que con m¨¢s recelo han vivido el proceso de creaci¨®n del pilar europeo de defensa, a pesar de que en las ¨²ltimas semanas se ha sumado al proyecto de contar con una fuerza europea de intervenci¨®n r¨¢pida para actuar en misiones humanitarias o de prevenci¨®n de crisis. La pol¨¦mica se ha desatado en los ¨²ltimos d¨ªas, especialmente por las conversaciones que mantienen la UE y la OTAN para establecer mecanismos de coordinaci¨®n. El secretario de Defensa de Estados Unidos, William Cohen, lleg¨® a declarar esta semana en Bruselas que la OTAN se convertir¨¢ en "una reliquia" si el proyecto europeo se lleva hasta sus ¨²ltimas consecuencias de forma aut¨®noma.Al inicio de la cumbre de Niza, el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, tambi¨¦n se refiri¨® al car¨¢cter "independiente" de la fuerza europea, lo que mereci¨® una r¨¢pida respuesta de Blair: "Sin duda, hay algunos pa¨ªses que pueden ver en el pilar europeo una alternativa a la OTAN. No es lo que opina la mayor¨ªa". Uno de los p¨¢rrafos suprimidos en la declaraci¨®n de los Quince dice textualmente: "La Uni¨®n Europea dispondr¨¢ de una capacidad aut¨®noma de decisiones y, all¨ª donde la OTAN como tal no est¨¦ involucrada, de iniciar y dirigir operaciones de gesti¨®n de crisis". Tambi¨¦n fue borrada esta afirmaci¨®n: con sus decisiones sobre defensa, la UE logra "una etapa fundamental" para convertirse en "un actor completo en la escena internacional" respetando dos principios "por los que se ha guiado la UE desde que se inici¨® esta empresa: la credibilidad y la autonom¨ªa de decisi¨®n".

Asimismo han sido eliminadas otras frases, como "la UE se propone desarrollar con la OTAN una relaci¨®n estrecha basada en la confianza. (...) El Consejo Europeo ha adoptado unas propuestas de dispositivos entre la UE y la OTAN. Durante la pr¨®xima presidencia proseguir¨¢n las conversaciones con la OTAN con el fin de proceder al establecimiento de estas disposiciones".

El primero de los dos ¨²nicos p¨¢rrafos incluidos en el ¨¢rea de defensa dice escuetamente: "El Consejo Europeo ha aprobado el informe de la presidencia y sus anexos sobre la pol¨ªtica de seguridad y defensa". Es cierto que en ese informe, aprobado el pasado lunes en Bruselas por los ministros de Exteriores, se incluyen las frases ahora borradas de la declaraci¨®n final de la cumbre. El segundo y ¨²ltimo p¨¢rrafo invita a la pr¨®xima presidencia de la UE (que corresponde a Suecia) a seguir trabajando en el proyecto de defensa en 2001. El pilar europeo de defensa ser¨ªa una fuerza disponible de 60.000 hombres, m¨¢s 40.000 de reserva, capaces de desplazarse en menos de dos meses a una zona de crisis.