Esteve gana y Servi¨¤ se coloca l¨ªder en una etapa sin incidentes

Isidre Esteve (KTM) gan¨® la s¨¦ptima etapa en la categor¨ªa de motos del Rally Par¨ªs-Dakar, disputada ayer sin incidentes entre Gulimin y Smara, en el territorio del S¨¢hara Occidental. Las amenazas del Frente Polisario no tuvieron efecto en los 420 kil¨®metros de la carrera y el piloto catal¨¢n, que compite de forma privada, reclam¨® su cuota de protagonismo dentro de la representaci¨®n espa?ola. Joan Roma (BMW) fue s¨¦ptimo y se mantiene tercero. En coches, Josep Maria Servi¨¤ (Buggy) se benefici¨® de la penalizaci¨®n a su jefe, Jean Louis Schlesser, para heredar el liderato.

Tras d¨ªas de tensi¨®n e incertidumbre, el recorrido de la s¨¦ptima jornada del rally se desarroll¨® con relativa normalidad. La atenci¨®n de los participantes supervivientes (121 motos, 103 coches y 28 camiones) se centr¨® en la pista, por lo menos hasta que se lleg¨® a la meta de Smara y se mont¨® un tremendo l¨ªo con las clasificaciones y las penalizaciones. A Esteve, que hab¨ªa terminado primero, le aplicaron inicialmente un castigo de ocho minutos por retrasarse en la entrega de su carnet de ruta. Los organizadores dieron como vencedor al italiano Meoni (KTM), aunque despu¨¦s deshicieron el entuerto y restituyeron su primera victoria al piloto de Lleida.

Tambi¨¦n en la categor¨ªa de cuatro ruedas se produjo una situaci¨®n controvertida. Schlesser tuvo que empujar su buggy para arrancarlo dentro de una zona de control, ayudado por Servi¨¤. Esta maniobra est¨¢ prohibida por el reglamento y supone una sanci¨®n de una hora para el infractor. El franc¨¦s, por tanto, retrocedi¨® hasta la novena posici¨®n y dej¨® el liderato a su compa?ero Servi¨¤. El piloto catal¨¢n fue segundo tr¨¢s del japon¨¦s Hiroshi Masuoka (Mitsubishi). 'Los incidentes de Jean Louis me han costado unos cinco minutos y casi con toda seguridad una nueva victoria del equipo, pero se trata de respetar en todo momento la mejor labor de conjunto', coment¨® Servi¨¤. 'Con la penalizaci¨®n de Schlesser quedo como l¨ªder, lo que no deja de ser una situaci¨®n de privilegio, pero una hora es recuperable con tanto rally por delante'.

Entre las motos, la jornada tuvo como protagonista negativo a uno de los favoritos, el fin¨¦s Kari Tiainen (KTM), que sufri¨® una aver¨ªa y se qued¨® atascado durante horas. Un enemigo menos para Nani Roma, pues hasta ayer el endurista finland¨¦s hab¨ªa estado siempre entre los mejores junto al propio Roma y al l¨ªder de la carrera, el franc¨¦s Richard Sainct (KTM). En la s¨¦ptima etapa, Roma rod¨® siempre cerca de ¨¦ste, y ahora llega al terreno m¨¢s propicio para su moto con s¨®lo siete minutos y medio de desventaja. Esteve y Jordi Arcarons (KTM) se encuentran en quinta y sexta posici¨®n respectivamente.

Suspensi¨®n de amenazas

El Frente Polisario anunci¨® ayer que suspende la amenaza de reanudar sus actividades militares en el Sahara Occidental si el rally, como hizo ayer, atravesaba un territorio que quiere ser independiente.

Clasificaci¨®n. Motos: 1. Esteve (KTM) 4:02:29. 2. Meoni (KTM) a 40. Coches: 1. Masuoka (Mitsubishi) 4:01:31. 2. Servi¨¤ (Schlesser) a 3:36.

General. Motos: 1. Sainct (KTM) 12:27:01. 2. Meoni (KTM) a 5:08. 3. Roma (BMW) a 7:31. 5. Esteve (KTM) a 20:43. 6. Arcarons (KTM) a 21:53. Coches: 1. Servi¨¤ (Schlesser) 12.48.18 2. Fontenay (Mitsubishi) a 12:37. 3. Masuoka (Mitsubishi) a 18:01.