El Ej¨¦rcito alem¨¢n detect¨® en 1999 cinco lugares contaminados en su sector de Kosovo

En v¨ªsperas de la reuni¨®n de la OTAN que analizar¨¢ hoy el asunto en Bruselas, Schr?der hizo saber que es partidario de 'poner todos los hechos sobre la mesa' para averiguar si existen relaciones causales entre las enfermedades de algunos soldados y la munici¨®n con uranio. 'Tengo un sano escepticismo contra el uso de una munici¨®n que puede perjudicar a los propios soldados', dijo el canciller. A trav¨¦s de un portavoz, el l¨ªder alem¨¢n tom¨® posici¨®n ante las cr¨ªticas de la oposici¨®n y el malestar en las filas de los dos partidos de la coalici¨®n gubernamental por la falta de transparencia sobre los riesgos a los que pudieron ser sometidos los soldados destacados en Kosovo (y antes en Bosnia) y la poblaci¨®n civil como secuela de una guerra calificada en su d¨ªa de 'humanitaria'.

El ministro de Defensa, Rudolf Scharping, ha prometido ex¨¢menes m¨¦dicos gratuitos sobre el posible efecto de la munici¨®n radiactiva a todos los soldados alemanes enviados a los Balcanes que lo deseen. Scharping, que defendi¨® con vehemencia la intervenci¨®n de la OTAN en Kosovo, es criticado por su lentitud en reaccionar ante las informaciones que vinculan el uso del uranio con problemas de salud. El ministro, que se expres¨® por primera vez sobre el tema el domingo, ha dejado que sus subordinados lidiaran durante una semana con el s¨ªndrome de los Balcanes.

En julio de 1999, la OTAN advirti¨® a los pa¨ªses con tropas en Kosovo de los posibles peligros de la munici¨®n a base de uranio empobrecido, seg¨²n confirm¨® el Ministerio de Defensa. La OTAN hab¨ªa avisado de los riesgos de 'posible peligro t¨®xico' y hab¨ªa aconsejado 'tomar medidas preventivas', seg¨²n un documento interno, citado por el diario Berliner Morgenpost, firmado en julio de 1999 por el secretario de Estado del Ministerio de Defensa, Peter Wichert. El ministerio se limit¨® a informar oralmente a los soldados de los riesgos y a recomendarles que no consumieran alimentos locales.

Un total de 110 soldados alemanes que intervinieron en Kosovo fueron identificados como grupo de riesgo y sometidos a ex¨¢menes m¨¦dicos regulares en un centro de investigaci¨®n independiente del Ej¨¦rcito con sede en M¨²nich, seg¨²n confirm¨® ayer un portavoz del Ministerio de Defensa. Seg¨²n el portavoz, un informe fechado en 2000 no revel¨® ninguna influencia del uso de munici¨®n radiactiva sobre el estado de salud de los soldados.

Lugares sospechosos

En la zona que ocupa el contingente alem¨¢n en Kosovo se detectaron 15 lugares sospechosos de estar contaminados por el uso de munici¨®n radiactiva en 1999, seg¨²n dijo el portavoz a esta corresponsal. Cinco de estos emplazamientos (dos descampados y tres tanques serbios destruidos) estaban efectivamente contaminados, se?al¨® el portavoz, seg¨²n el cual el nivel de contaminaci¨®n 'se normaliz¨®' en el curso del a?o 2000. Los lugares fueron marcados con 'se?ales de advertencia' para impedir el acceso a ellos, dijo el portavoz. ?ste no confirm¨®, sin embargo, que fueran inaccesibles.

Pese al caso de leucemia que afect¨® a un soldado alem¨¢n que sirvi¨® en Mostar (Bosnia), Scharping sigue sin considerar necesario realizar un examen m¨¦dico a los 50.000 compatriotas que han pasado por los Balcanes en los distintos contingentes internacionales. Fuentes del SPD vinculadas con temas de seguridad ve¨ªan las cosas de otro modo y opinaban ayer que el ministro debe aclarar cu¨¢ntos blancos fueron alcanzados con munici¨®n radiactiva y cu¨¢ntos soldados han sido expuestos. El Gobierno alem¨¢n debe adoptar una posici¨®n clara sobre las responsabilidades por los efectos sobre la poblaci¨®n civil y el medio ambiente en los Balcanes si no quiere poner en peligro por diferido la credibilidad de la intervenci¨®n de la OTAN, se?alaron las fuentes.

[Un militar franc¨¦s que estuvo en Bosnia y Kosovo fue hospitalizado la semana pasada con una leucemia 'de evoluci¨®n muy r¨¢pida', seg¨²n fuentes m¨¦dicas citadas por Efe. El caso se suma a los cuatro anunciados oficialmente la semana pasada por el Ministerio de Defensa franc¨¦s].