'Si todo funciona, no s¨¦ por qu¨¦ hay que cambiar de entrenador'

A Frank de Boer, que en mayo cumplir¨¢ 31, tres a?os le dan para mucho. Primero, maravill¨® en el Campeonato del Mundo de Francia, en 1998; despu¨¦s, en enero de 1999, fich¨® por el Barcelona junto a su hermano Ronald luego de que Louis van Gaal le considerara la piedra angular para clonar en el Camp Nou el Ajax que conquist¨® la Copa de Europa a costa del Milan en 1995. Pero el plan no cuaj¨®: Van Gaal se fue a la selecci¨®n holandesa, Ronald acab¨® en el Glasgow Rangers, escoc¨¦s, y Frank hizo un acto de contricci¨®n al confesar que se hab¨ªa dejado arrastrar por las tentaciones de la vida de Barcelona.

Ahora, sin embargo, Frank es el jugador que se supon¨ªa que era. El reconocimiento le ha llegado de la mano de Lloren? Serra Ferrer. Hoy es indiscutible como defensa libre y, por a?adidura, marca goles trascendentes, como el que le meti¨® a Ca?izares en Mestalla hace dos jornadas.

En cualquier caso, M¨¢laga ha vuelto a ser maldita para los De Boer: all¨ª se rompi¨® su hermano hace un a?o y all¨ª se lesion¨® Frank el s¨¢bado pasado, aunque no parece que de gravedad. 'Lo malo, el paso atr¨¢s', apunta, 'fue el empate. Lo dem¨¢s es llevadero'.

Pregunta. A juzgar por su actitud, est¨¢ muy decepcionado con la igualada en La Rosaleda.

Respuesta. S¨ª, porque desperdiciamos una ocasi¨®n ¨²nica para recortar distancias en la clasificaci¨®n y presionar al Real Madrid. Yo mismo tuve una oportunidad al final del encuentro en el lanzamiento de una falta. Fue una l¨¢stima. Un punto es muy poco.

P. El equipo, eso s¨ª, lleva una racha de imbatilidad dif¨ªcil de prever tras un arranque de campeonato muy doloroso. ?A qu¨¦ atribuye esos 15 partidos sin perder?

R. La clave estuvo en haber empezado a jugar en noviembre, en Brujas, con cuatro defensas y olvidarnos de la l¨ªnea de tres. El equipo est¨¢ mucho m¨¢s arropado y tranquilo, sin dejar tantos espacios y sin correr tantos riesgos. Y Cocu hace un trabajo inagotable para recuperar balones.

P. Hay algo ciertamente sintom¨¢tico: con Van Gaal se perd¨ªa en Valencia alineando a tres defensas y, por contra, con Serra Ferrer se ha ganado con cuatro.

R. S¨ª, fue una liberaci¨®n ganar en Valencia. Pero tambi¨¦n quiero recordar que, pese a perder en los ¨²ltimos a?os muchas veces, siempre jugamos bien y metimos muchos goles.

P. ?Cree desfasada la zaga de tres pese a que se asocie con la leyenda del dream team y la del Ajax de 1995?

R. Son tiempos, equipos y momentos distintos. La Liga espa?ola es m¨¢s fuerte que la holandesa. No se puede reproducir en el campeonato espa?ol el esquema del Ajax porque en el Barcelona no disponemos de un futbolista de las caracter¨ªsticas de Blind, un defensa muy t¨¦cnico y t¨¢ctico y que constru¨ªa el juego igual que lo cerraba. Ahora jugamos con un doble pivote y tengo claro que Guardiola, un gran conductor del juego, no tiene que preocuparse de defender. Pero jugar con cuatro atr¨¢s no quiere decir que seamos menos creativos. Somos un equipo muy ofensivo: Sim?o y Overmars abren el campo, Kluivert est¨¢ delante y Rivaldo act¨²a con libertad. Creo que, en ese sentido, hemos ganado respecto a la temporada pasada.

P. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Pues a que Overmars es un n¨²mero uno en su puesto y muy dif¨ªcil de controlar y a que Sim?o lo est¨¢ bordando. Tanto Figo como Rivaldo bajaban demasiado al medio del campo y se produc¨ªa un inflaci¨®n de jugadores. Y ahora, no.

P. No deja de ser curioso que defienda que Rivaldo juegue en la media punta cuando Van Gaal opinaba justamente lo contrario.

R. Bueno, Rivaldo triunf¨® en la banda. No le habr¨ªan dado, entonces, el Bal¨®n de Oro. Es un futbolista excepcional y tiene una gran capacidad para marcar las diferencias. S¨ª que es cierto que baja mucho a defender, pero no tiene la profundidad de Overmars. Coge la pelota y va directo a la porter¨ªa. Pero ¨¦se es su estilo y compensa. Es insustituible.

P. Hay otro caso para la reflexi¨®n: el del doble pivote. Frente al Valladolid, por ejemplo, despu¨¦s de la expulsi¨®n de Abelardo, el Barcelona jug¨® con un solo medio centro, Guardiola, y, pese a que le cost¨® ganar, se desenvolvi¨® quiz¨¢ con mayor soltura que con el doble pivote.

R. Estoy bastante de acuerdo. Guardiola tiene una gran visi¨®n del juego y sabe leer los partidos. A veces se basta para conducir al equipo sin necesidad de un escudero. Pero el conjunto tambi¨¦n ha funcionado con el doble pivote.

P. ?Hasta qu¨¦ punto fue traum¨¢tica la marcha de Figo?

R. Result¨® muy dura. No voy a descubrirle ahora. Pero su sustituci¨®n ha sido al final m¨¢s sencilla. Mi hermano Ronald podr¨ªa haberle reemplazado porque es muy t¨¢ctico y desborda por la banda. Pero Sim?o est¨¢ haciendo una temporada perfecta, abriendo el campo, regateando, centrando. Creo, sinceramente, que es ahora nuestro referente.

P. Usted mismo viene diciendo que est¨¢ en su mejor momento desde que lleg¨® al Barcelona. Pero incluso le ha costado amarrar la titularidad.

R. S¨ª, pero yo estaba seguro de que ahora pod¨ªa rendir al m¨¢ximo. Ronald Koeman tampoco lo tuvo f¨¢cil al principio y termin¨® siendo un h¨¦roe. Pero llevo dos a?os aqu¨ª, conozco mejor la Liga y estoy m¨¢s adaptado. Habl¨¦ con Serra Ferrer y esper¨¦ una oportunidad.

P. ?Se vio fuera del club cuando se march¨® Van Gaal?

R. Ten¨ªa un contrato y, por encima de cualquier cosa, quer¨ªa seguir. Creo que mi primer a?o en el Barcelona fue razonablemente bueno. Adem¨¢s, ganamos la Liga. Pero el pasado, no. Perdimos demasiados partidos, aunque reaccion¨¦ en la Eurocopa, con Holanda, pese a fallar un penalti en la semifinal contra Italia.

P. Cocu, Kluivert, Overmars y usted son titulares. ?Le sorprende que ahora ya nadie recuente los holandeses que hay en la alineaci¨®n, salvo Van Gaal cuando acude de visita al Camp Nou?

R. Yo tambi¨¦n entiendo que la afici¨®n quiera m¨¢s espa?oles en el equipo y, a ser posible, m¨¢s catalanes. Algo similar pasa en el Ajax. Pero ya no nos ve como un colectivo, sino como una suma de jugadores.

P.. Quiz¨¢ el problema era Van Gaal. O tal vez los socios piensan que ahora vienen jugando los holandeses de calidad.

R. Cuando los resultados no llegan, es normal que el ambiente se crispe. Toda la ira se volcaba contra Van Gaal. De todas formas, le sigo estando muy agradecido.

P. ?Hasta d¨®nde cree que puede llegar el Barcelona en esta temporada?

R. Estoy seguro de que podemos ganar los tres t¨ªtulos en disputa: la Liga, la Copa de la UEFA y la Copa del Rey. El equipo est¨¢ m¨¢s unido que nunca.

P. ?No participa de la idea general de que el Madrid tiene mejor plantilla que el Barcelona y, por tanto, es el m¨¢ximo favorito para el t¨ªtulo?

R. No. Ya se vio en el partido Barcelona-Madrid del Camp Nou. La diferencia es sutil: todos los equipos sufren baches y depender¨¢ de lo largo que sea el suyo. El nuestro, francamente, lo fue. Pero al Madrid le puede pasar lo mismo que a nosotros hace un a?o: tener opciones de ganarlo todo y quedarse sin nada. Tener una gran plantilla no significa ganarlo todo. No creo en las estrellas, sino en los grupos. Nos pas¨® en el Ajax: estab¨¢mos Kluivert, Bogarde, Blind, yo... Quiz¨¢ Rijkaard era la ¨²nica estrella reconocida de aquel colectivo.

P. En cualquier caso, ya se especula con que Fabio Capello puede ser el sustituto de Serra Ferrer para la campa?a que viene. ?Qu¨¦ le parece?

R. Pues no veo por qu¨¦ hay que cambiar de entrenador si las cosas van bien y ganamos t¨ªtulos.

P. Pues a Bobby Robson el Barcelona le cambi¨® por Van Gaal pese a que hab¨ªa ganado la Copa, la Recopa y la Supercopa

R. Bueno, son cosas en las que no puedo entrar.

P. Algunos compa?eros suyos temen que la junta directiva haga una limpieza o una remodelaci¨®n de la plantilla al final de la temporada para rejuvenecer el equipo.

R. Pues yo no tengo esa sensaci¨®n. No hab¨ªa o¨ªdo nada de eso.

P. Cocu ha ampliado su contrato por dos temporadas m¨¢s y Kluivert renegocia el suyo. ?Cu¨¢les son sus planes?

R. Me gustar¨ªa retirarme en el Barcelona en 2004, a los 34 a?os. Mi contrato acaba en 2002 y querr¨ªa alargarlo dos a?os m¨¢s. Estoy muy a gusto. Mi mujer, tambi¨¦n. Y mis hijas tienen a sus amigos en el colegio. Los cambios de ciudad son engorrosos. Espero la llamada del club. A m¨ª me contrat¨® Van Gaal, pero yo era consciente de que iba a un club que me gustaba mucho, y sigo pensando lo mismo. La salida del entrenador y tambi¨¦n la de mi hermano no tienen por qu¨¦ condicionar mi opini¨®n sobre el Barcelona. Me siento como nunca y pienso que puedo acabar mi carrera en el Camp Nou.