Volver a Lezama

El Real Madrid, el 14 de septiembre de 1980, endos¨® al Athletic un 7-1 en Chamart¨ªn que tuvo como inmediata consecuencia la destituci¨®n del t¨¦cnico rojiblanco, Helmut Senekowitsch, y la primera intervenci¨®n del bombero oficial del club, I?aki S¨¢ez. El entrenador austriaco pas¨® a la historia por ese resultado y por la implantaci¨®n del sistema de defensa en zona en un equipo que segu¨ªa a pies juntillas el modelo ingl¨¦s del marcaje al hombre. Fue la consecuencia anecd¨®tica de un resultado espectacular. Lo cierto es que el Athletic volvi¨® a los or¨ªgenes, reclam¨® un relevo de la plantilla y dos temporadas despu¨¦s se proclam¨® campe¨®n de Liga con un colectivo en el que primaban la juventud y el sentimiento colectivo de identificaci¨®n.

El Athletic sucumb¨ªa el s¨¢bado pasado, en el Camp Nou, en un ejercicio de impotencia que s¨®lo manifestaba la falta de calidad de una buena parte de su plantel. Un d¨ªa antes, la selecci¨®n espa?ola sub 17 se hab¨ªa adjudicado la Meridian Cup, campeonato oficioso de la categor¨ªa, al vencer a Ghana por 2-0 en el ¨²ltimo partido de la liguilla. Cinco futbolistas del Athletic -Goikoetxea, Moya, Solabarrieta, Jonan y Murillo- han sido la base fundamental de ese equipo. Otros tres, Jon Lopez, Endika Bordas e Iraola, jugar¨¢n con la selecci¨®n sub 18 la Copa Atl¨¢ntico. Del Horno, Yeste y Aranzubia, del primer equipo, son habituales con los sub 21.

'El f¨²tbol espa?ol, con el dinero de las televisiones, dinamiz¨® la pol¨ªtica de fichajes y minimiz¨® la pol¨ªtica de cantera. El Athletic no fue ajeno a esa situaci¨®n, con contrataciones abundantes y diversas, porque en ese momento dispon¨ªa de algunas opciones en el mercado. Pero hay que confiar en que se trate de un paso transitorio porque el sustrato de este club ha residido en Lezama', afirma Jos¨¦ Mar¨ªa Amorrortu, coordinador general de la cantera.

El presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa Arrate, comparte el valor de los or¨ªgenes y la dificultad progresiva de adquirir jugadores de otros clubes, pero considera que el Athletic nunca ha abandonado esa tesis originaria aunque haya cubierto con fichajes las carencias de producci¨®n. 'En Barcelona jugaron siete futbolistas criados en Lezama y ¨¦sa viene siendo la t¨®nica habitual en las alineaciones de nuestro equipo. Siempre hemos tratado de implementar nuestra producci¨®n con fichajes, no de sustituirla. Ya es suficientemente reduccionista nuestra filosof¨ªa como para reducirla a¨²n m¨¢s y tratar de jugar s¨®lo con lo que producimos en Lezama', afirma.

Lo cierto es que el Athletic del Camp Nou dio la sensaci¨®n de ser un equipo gastado y roto, con escasa actitud y atemorizado como hace 20 a?os en Chamart¨ªn, con una defensa fl¨¢ccida y circunstancial y un centro del campo y una delantera que juegan un partido distinto al del resto.

La tierra de los porteros y los centrales no tiene ahora ni un guardameta que aborte la discusi¨®n ni centrales espec¨ªficos que cubran la posici¨®n. A Txetxu Rojo le ha tocado lidiar con una plantilla que se rompe con facilidad. En consecuencia, por obra y gracia de la edad, las lesiones y las condiciones t¨¦cnicas de los futbolistas, el Athletic juega con laterales o centrocampistas rehabilitados -Lacruz u ?scar Vales- como centrales para configurar la defensa m¨¢s debil y de menor estatura del campeonato: cada bal¨®n cruzado es una invitaci¨®n al gol, cada defensa en l¨ªnea una invitaci¨®n al disfrute del delantero contrario.

La cantera de porteros y centrales parece haberse agotado. En el mercado no hay m¨¢s que lo que el Athletic ha ido sembrando: futbolistas cortados en su trayectoria sin haber debutado en el primer equipo o que se anuncian como alternativa en el corto plazo. En 1980, cuando la hist¨®rica goleada en Chamart¨ªn, el Athletic ten¨ªa un debate en la porter¨ªa, con tres guardametas en la plantilla. Dos a?os despu¨¦s ganaba la Liga con Zubizarreta como cancerbero. El Athletic mir¨® a Lezama y rebusc¨® en las categor¨ªas inferiores sus se?as de identidad, lo que Amorrortu define como 'el futbolista que tiene el compromiso de defender la camiseta del Athletic cada semana'. 'Nada que objetar', a?ade, 'al futbolista que viene de otro club, porque su actitud es intachable, pero nunca hay que perder de vista a Lezama, el sustrato original del Athletic para la continuidad de su filosof¨ªa'.

La ¨²nica imagen que qued¨® grabada el s¨¢bado en la retina de los seguidores del Athletic fue la del joven Cu¨¦llar, que sustituy¨® en la segunda mitad a un alica¨ªdo Etxeberria. Con ganas de triunfar y sobreponi¨¦ndose al marcador y al miedo esc¨¦nico del Camp Nou, el delantero del Bilbao Athletic ofreci¨® un recital de velocidad y habilidad que permiti¨® a la parroquia guardar una imagen positiva de un encuentro nefasto.

Los jugadores del Athletic reconocen en privado la falta de presi¨®n que sufren desde las categor¨ªa inferiores. La obsesi¨®n del periodo de Luis Fern¨¢ndez por fichar jugadores hechos en otros clubes ha cortado la trayectoria de jugadores propios que no han llegado a debutar en el primer equipo. A falta de promoci¨®n interna, analizan el mercado y saben que no hay competencia. No es buena se?al. El Athletic necesita rejuvenecer su plantilla a corto plazo. Volver a Lezama, donde casi todo comenz¨®.