Inmigrantes de Elche repueblan Teruel

Situado en el extremo norte del bajo Arag¨®n, el pueblo de Estercuel -350 habitantes- lucha por sobrevivir. Ha perdido un centenar de vecinos en el ¨²ltimo lustro y puede que durante la pr¨®xima d¨¦cada se convierta en una poblaci¨®n fantasma. A no ser que surta efecto un programa para repoblar el municipio con inmigrantes, en el que participa Elche Acoge.

Estercuel sufre desde 1983 los estragos de la emigraci¨®n de sus gentes a la ciudad de Zaragoza. Los planes de reconversi¨®n y las prejubilaciones oscurecen el futuro laboral y condenan a una lenta desaparici¨®n a los peque?os pueblos y aldeas de la cuenca minera de Teruel.

Este lugar, tan diferente al legendario Dorado, ha sido elegido por Merati para comenzar una nueva vida con su familia. Argelino, de 45 a?os, Mohamed Merati tiene mujer, Fatima, de 37, y cuatro hijos -dos varones: Sofiane (17) y Fai?al (14), y dos chicas, Honaria, de seis a?os y Hajar, de uno- pero carece de trabajo. Mohamed lleg¨® a Espa?a hace dos a?os y ha trabajado como jornalero, aunque ahora est¨¢ en paro. Entr¨® en contacto con Elche Acoge hace un mes y medio, cuando Aurora Maci¨¤ -la trabajadora social de la asociaci¨®n ilicitana- le ofreci¨® participar en un programa de repoblaci¨®n que hab¨ªa puesto en marcha la Diputaci¨®n de Teruel. Con la denominaci¨®n de Plan Experimental de Impulso Demogr¨¢fico de la Provincia de Teruel, el gobierno aragon¨¦s ha creado un fondo de ayudas que buscan fomentar la natalidad, reforzar el papel de la mujer y captar familias que repueblen la zona.

Uno de los municipios que ha entrado en el programa es Estercuel, aunque Elche acoge tambi¨¦n ha entrado en contacto con Pe?aroya y Cama?as. Para el coordinador del plan en Estercuel, el secretario del Ayuntamiento aragon¨¦s, Vicente Gonz¨¢lez, la palabra reploblaci¨®n 'es muy fuerte', aunque reconoce que 'el pueblo necesita que venga gente joven'. Con la marcha de este sector de edad, no s¨®lo se pierde mano de obra sino tambi¨¦n usuarios de servicios como la sanidad o la educaci¨®n. Seg¨²n se?ala Vicente Gonz¨¢lez, los planes de reconversi¨®n de la miner¨ªa han supuesto la prejubilaci¨®n de muchos trabajadores. 'Vecinos de 40 o 45 a?os que tienen hijos y se han marchado a Zaragoza para que continuen all¨ª sus estudios', explica.

La oferta de trabajo que ofrece el Ayuntamiento de Estercuel es modesta: un puesto de alguacil y otro de limpiadora, pero es lo que hay. A ambos puestos no se ha presentado m¨¢s que Mohamed, lo que refleja, seg¨²n Vicente Gonz¨¢lez, el poco aprecio que en la provincia se tiene a este trabajo. El empleo del Ayuntamiento est¨¢ remunerado con 150.000 pesetas, mientras que en la miner¨ªa todav¨ªa se puede aspirar a sueldos que doblan esa cantidad. 'Este hecho ha provocado que una y otra vez la plaza de alguacil quede vac¨ªa', comenta.

Elche Acoge ha creado una bolsa de trabajo con inmigrantes interesados en cambiar radicalmente su forma de vida. Adem¨¢s de los Merati, hay otras cinco familias interesadas, todas ellas magreb¨ªes. Mohamed se muestra esperanzado con el nuevo horizonte que se le abre y comenta, entre risas, que el peque?o tama?o de Estercuel har¨¢ posible que conozca a todos los vecinos en un solo d¨ªa.