Kasp¨¢rov cumple 38 a?os tras permanecer invicto en sus 38 partidas de 2001

Los sism¨®grafos de Bak¨² registraron un peque?o terremoto el 13 de abril de 1963. Gari Kasp¨¢rov, cuya vida es un se¨ªsmo constante, naci¨® ese mismo d¨ªa en la capital de Azerbaiy¨¢n. El ‘n¨²mero uno’, ahora ruso, celebra hoy su cumplea?os tras mantenerse invicto en las 38 partidas disputadas desde el 1 de enero: 13 en Wijk aan Zee (Holanda), 10 en Linares y 15 en Cannes (Francia). Pero no todo es felicidad en su vida: destronado por Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik hace cinco meses, a Kasp¨¢rov le falta la fuerza de la corona.

Despu¨¦s de lograr su tercer triunfo consecutivo en los dos mejores torneos del mundo, Wijk aan Zee y Linares (aunque en ¨¦ste comparti¨® el primer puesto del a?o 2000 con Kr¨¢mnik), la agenda de Kasp¨¢rov est¨¢ casi llena para el resto del a?o: exhibiciones y diversas actividades en Gran Breta?a, Suiza, Alemania, Islas Feroe (Dinamarca), Israel, EEUU y Rusia, adem¨¢s de su habitual concentraci¨®n veraniega en Croacia. Y dos torneos pendientes de confirmaci¨®n: Kazajst¨¢n (mayo) y Amsterdam (octubre), as¨ª como un posible enfrentamiento con la selecci¨®n espa?ola en partidas simult¨¢neas. Continuar¨¢ escribiendo art¨ªculos sobre pol¨ªtica internacional para el ‘Wall Street Journal’ y cediendo su nombre para la comercializaci¨®n de diversos productos, o rodando anuncios publicitarios como el que hizo en febrero para Pepsi, visto por 80 millones de personas durante la retransmisi¨®n en directo de la ‘Superbowl’ (final de la Liga de f¨²tbol americano).

Pero, por primera vez desde 1985, cuando se convirti¨® en el campe¨®n del mundo m¨¢s joven de la historia, Kasp¨¢rov no puede alardear de ese t¨ªtulo; ni del oficial (Viswanathan Anand) ni del oficioso (Kr¨¢mnik). Ciertamente, los presentadores de los actos donde intervenga podr¨¢n elevar la voz y gritar con pomposidad: “?Ante ustedes, el ‘n¨²mero uno’ indiscutible, Gari Kasp¨¢rov!”. Pero ¨¦l tardar¨¢ en acostumbrarse a la ausencia de la palabra m¨¢gica, campe¨®n, en esa frase. Y nada indica que la situaci¨®n vaya a cambiar pronto: Kr¨¢mnik no muestra ning¨²n entusiasmo por disputar un duelo de revancha; la empresa Brain Games, que organiz¨® el duelo de Londres entre ambos, proyecta un Torneo de Candidatos para el primer semestre de 2002, pero antes deber¨¢ enfrentarse a la acusaci¨®n de lavado de dinero, procedente de la mafia rusa, que investiga la polic¨ªa brit¨¢nica (ver EL PA?S de ayer). Sin el t¨ªtulo, Kasp¨¢rov sufre una frustraci¨®n que intenta disimular a duras penas.

Otro motivo de escozor es la crisis de las empresas ligadas a Internet, que ha afectado al Club Kasp¨¢rov y a la Academia Kasp¨¢rov, con sedes en Tel Aviv y Jerusal¨¦n. Para paliarla, el excampe¨®n disputar¨¢ el pr¨®ximo fin de semana un duelo en Londres contra el mecenas brit¨¢nico Terry Chapman (con dos peones de ventaja para ¨¦ste), quien donar¨¢ una cantidad no concretada a la academia.

Sea por su arrogancia o por envidia, o por ambas cosas, Kasp¨¢rov tiene muy pocos amigos, cada vez menos. Su ¨²ltimo conflicto tiene que ver con un reciente comunicado de su apoderado, el estadounidense de origen surafricano Owen Williams, en el que se criticaba a Anand y Kr¨¢mnik por no haber competido en Linares. El representante del indio, Abraham Kuruvilla, contest¨® con una carta abierta a Williams, en la que justifica la ausencia de Anand por compromisos ineludibles en India, relacionados con su condici¨®n de nuevo campe¨®n del mundo oficial. Kuruvilla se despide con estas frases: “Le agradecer¨ªamos que se abstenga de referencias negativas a mi cliente, dado que son incorrectas y no han sido provocadas”.