Ocho equipos aspiran al t¨ªtulo m¨¢s abierto

La Copa del Rey de balonmano comienza hoy en Ciudad Real con un pron¨®stico impredecible. Cualquiera de los ocho participantes puede dar la sorpresa esta tarde en los cuartos de final. Y nadie se atreve a predecir la final.

Los ocho equipos tienen motivos para buscar incluso con ansiedad el t¨ªtulo. Pero el Ademar es, por lo visto en sus ¨²ltimos partidos, el aspirante m¨¢s s¨®lido. 'Para m¨ª, es el favorito m¨¢s claro', argumenta Zupo Equisoain, entrenador del Portland San Antonio. 'Tal como est¨¢ jugando, con la solidez que demuestra, creo que ser¨¢ muy dif¨ªcil ganarle. Pero tambi¨¦n pienso que el Barcelona sigue siendo un rival muy peligroso porque tiene una oportunidad que no puede desaprovechar. Son ganadores natos'.

El Portland, que no podr¨¢ contar con Mateo Garralda, lesionado, llega a la Copa con los triunfos en la Supercopa y la Copa de Europa bajo el brazo y con la temporada ya resuelta.

El Ademar tiene la Liga en la mano -aventaja en tres puntos al Barcelona- y s¨®lo le falta cerrarla en las ¨²ltimas jornadas.

Y el Bar?a viaja a Ciudad Real con dos t¨ªtulos menores, la Supercopa espa?ola y la Copa Asobal, un equipaje insuficiente para un equipo que el a?o pasado gan¨® las siete competiciones en las que particip¨®, entre ellas la Liga y la Copa de Europa, y que es el rey de la que hoy empieza.

Lozano, al Kiel

El reto es especialmente dif¨ªcil para los azulgrana, que hoy debutan ante el Bidasoa, porque al cansancio acumulado esta temporada -diez jugadores superan los 60 partidos- se unen las lesiones de Masip y Barrufet y la dudosa motivaci¨®n de dos puntales como Cavar, fichado ya por el Granollers para la pr¨®xima temporada, y Lozano, que ha firmado por tres a?os por el Kiel, alem¨¢n, aunque ayer no quisiera confirmar su trapaso.

'Para m¨ª', asegura Valero Rivera, el entrenador del Barcelona, 'ser¨¢ la Copa m¨¢s abierta de la historia'. 'Nuestro objetivo ahora es ganar al Bidasoa', argumenta; 'preveo un partido muy igualado, al igual que los dem¨¢s enfrentamientos de los cuartos de final. Llegamos cansados porque la temporada ha sido larga, dura y hemos sufrido lesiones importantes. Si vamos adelante, deberemos jugar tres partidos en cuatro d¨ªas y eso es una exigencia muy importante. Pero no renunciamos a nada'.

Otros cuadros como el Ciudad Real, el Granollers, el Valladolid o el Galdar, que han realizado inversiones importantes para esta temporada, ven en la Copa la posibilidad de no saldar en blanco el ejercicio y ser ¨²nicamente los jueces de los primeros clasificados de la Liga Asobal.