La detecci¨®n de tres nuevos casos de neumon¨ªa por 'legionella' desata otra vez la inquietud en Alcoy

Medio a?o despu¨¦s de los ¨²ltimos casos de la epidemia de legionella que sufri¨® Alcoy entre octubre de 1999 y principios de este a?o -en la que en tres brotes sucesivos fallecieron ocho personas a las que se diagnostic¨® la enfermedad y se contagiaron otras 140-, la ciudad ha vuelto a padecer una nueva acometida de la bacteria. La Generalitat valenciana admiti¨® ayer la existencia de tres nuevos casos en los ¨²ltimos 10 d¨ªas -tiempo que coincide con el periodo m¨¢ximo de incubaci¨®n-. Se trata de tres hombres de 63, 35 y 85 a?os a los que se diagnostic¨® una neumon¨ªa por legionella los pasados 26 y 30 de mayo y 4 de junio, respectivamente. Mientras el segundo de los pacientes ha sido dado de alta, el primero evoluciona favorablemente en el hospital Virgen de los Lirios de Alcoy y el ¨²ltimo permanece en observaci¨®n. Los tres son vecinos de los barrios que concentraron el mayor n¨²mero de casos durante los anteriores brotes, seg¨²n fuentes sanitarias. A esta coincidencia se suma que hace justamente un a?o, a principios de junio, se produjo el reconocimiento oficial del segundo brote por parte de Sanidad, que se extendi¨® del 9 de abril al 31 de julio.

Los nuevos contagios tienen lugar medio a?o despu¨¦s de que se renovaran todas las torres de refrigeraci¨®n de la ciudad, hacia donde apuntaban en principio las sospechas como posibles focos. Sin embargo, ning¨²n documento oficial hecho p¨²blico -a¨²n no se ha presentado el informe epidemiol¨®gico del ¨²ltimo brote- ha podido determinar el origen preciso de la epidemia. Tampoco lo hizo la comisi¨®n de investigaci¨®n creada en las Cortes que se dedic¨® a estudiar el comportamiento del Consell en la gesti¨®n de la epidemia. En las sesiones, expertos en epidemiolog¨ªa criticaron algunas de las medidas tomadas, entre las que destacaron la falta de direcci¨®n clara por parte de Salud P¨²blica en los distintos brotes. De hecho, meses despu¨¦s, el entonces director general, Francisco Bueno, fue sustituido, a lo que contribuy¨® en buena medida su respuesta a los casos de legionella en Alcoy. A las voces discrepantes se uni¨® tambi¨¦n la Sindicatura de Greuges, que mantiene un expediente abierto por el comportamiento tanto de la Administraci¨®n auton¨®mica como la municipal, ambas del PP, frente a los casos de legionella.

La aparici¨®n de estos ¨²ltimos contagios ha causado la alarma en la Consejer¨ªa de Sanidad, que recibi¨® duras cr¨ªticas por su forma de combatir la epidemia pasada. El consejero del ¨¢rea, Seraf¨ªn Castellano, se ha apresurado a convocar para hoy una reuni¨®n con el consejo de salud de la zona y una rueda de prensa en la que expondr¨¢ 'informaci¨®n pormenorizada' de los contagios. Muestra de la preocupaci¨®n que hay en Sanidad es que a ¨²ltima hora de ayer el director general de Salud P¨²blica, Manuel Escolano, y la responsable de epidemiolog¨ªa del departamento, Herme Vanaclocha, salieron hacia Alcoy, donde tienen previsto instalarse para seguir la evoluci¨®n de los casos.

Sanidad anunci¨® ayer a trav¨¦s de una nota de prensa que desde el mes de enero se mantiene activa la vigilancia epidemiol¨®gica y ambiental de la ciudad a trav¨¦s de repetidos an¨¢lisis en las torres de refrigeraci¨®n y la canalizaci¨®n de abastecimiento de agua corriente, en los que no se ha detectado la presencia de la bacteria.