La econom¨ªa de los Doce creci¨® un 2,6% durante el primer trimestre

La econom¨ªa en la zona euro creci¨® durante el primer trimestre un 2,6%. Los datos publicados ayer por Eurostat muestran con claridad la desaceleraci¨®n que est¨¢ sufriendo Europa en la generaci¨®n de riqueza, ya que, al compararse con los resultados del cuarto trimestre del a?o pasado, el crecimiento cay¨® en tres d¨¦cimas. Los ministros de Econom¨ªa y Finanzas de la zona euro ya admiten p¨²blicamente que la econom¨ªa crecer¨¢ este a?o por debajo del 2,5%.

La estimaci¨®n que hace un mes present¨® Eurostat sobre la evoluci¨®n del PIB en la zona euro ha mejorado en una d¨¦cima (en junio se dijo que el crecimiento fue del 2,5%). ?ste es un dato positivo, pero no lo suficiente como para ocultar el momento por el que atraviesa la econom¨ªa europea, tanto en los pa¨ªses que integran la moneda ¨²nica como en la UE en su conjunto. Las estad¨ªsticas confirman las declaraciones del Ecofin: la econom¨ªa se enfr¨ªa. Del 3,7% de crecimiento del PIB registrado durante el segundo trimestre de 2000 de media interanual se ha pasado al 3,3% en el tercer trimestre, al 2,9% en el cuarto y al 2,6% en el primero de este a?o.

La raz¨®n principal es que el impacto del par¨®n en Estados Unidos est¨¢ siendo mayor del previsto. Seg¨²n Eurostat, durante el primer trimestre de este a?o la econom¨ªa norteamericana creci¨® una d¨¦cima menos (2,5%) que la europea. La ralentizaci¨®n se observa con toda claridad si se toma como punto de partida que el PIB estadounidense durante el segundo trimestre de 2000 fue del 6,1%. El problema que se plantea a corto plazo es que esta p¨¦rdida de vigor en Estados Unidos no ha llegado a su fin y sus efectos en la econom¨ªa europea no se pueden subestimar. Tambi¨¦n explica la desaceleraci¨®n la ca¨ªda en las inversiones (0,4% en la zona euro y 0,6% en la UE) y en el sector de la construcci¨®n (1,1% y 0,6%, respectivamente).

Buenas perspectivas

La zona euro est¨¢ creciendo ligeramente por encima de su potencial, cifrado en el 2,5%. El mensaje que se da desde Bruselas es que, aun creciendo por debajo de ese l¨ªmite que garantiza un crecimiento sostenido de la econom¨ªa, el PIB ser¨¢ en 2001 claramente positivo y superior al de Estados Unidos.

La Comisi¨®n Europea estableci¨® en sus previsiones el crecimiento para la zona euro en el 2,8%. Ahora se confirma que ser¨¢ de entre el 2,2% y el 2,3%. De momento, la econom¨ªa en la zona euro creci¨® entre los meses de enero y marzo un 0,6% comparado con el trimestre anterior de 2000. Al mismo ritmo que los dos trimestres anteriores. En el conjunto de la UE, ese crecimiento fue del 0,5%, lo que significa una desaceleraci¨®n de una d¨¦cima. Si se vuelve a comparar con los datos registrados durante el primer trimestre en EE UU, el diferencial es favorable para la zona euro en tres d¨¦cimas (0,3%), y para la Uni¨®n Europea, en dos. Esto muestra que con la moneda ¨²nica se soporta mejor el impacto externo en sus econom¨ªas.