El Esp¨¢rrago Rock arranca con una jornada de puertas abiertas y 20.000 fieles

El recinto del Circuito de Velocidad de Jerez, consolidado como ¨¢mbito del Esp¨¢rrago, comenz¨® en la tarde del viernes a hervir de p¨²blico mayoritariamente juvenil. 60.000 metros cuadrados, 45.000 de ellos destinados a zonas de acampada, se dejaban invadir pac¨ªficamente por los espectadores de un festival que el pasado a?o hubo de suspender parte de su programa debido a las inclemencias meteorol¨®gicas, que desbordaron las previsiones de la organizaci¨®n. Como si se tratara de una consigna, nadie quer¨ªa hablar de aquella desdichada edici¨®n del 2000. El nombre de Beck parec¨ªa un conjuro optimista, una cura de amnesia.

No obstante, la tibieza y la ausencia de estrellas caracterizaron el primer d¨ªa del Esp¨¢rrago 2001, una jornada de puertas abiertas que comenz¨® hacia las siete de la tarde. Mientras en el Escenario Pepsi se desarrollaba la fase final del concurso de maquetas del Ayuntamiento de Jerez, con cuatro grupos en liza, los servicios del festival iban calentando motores. El certamen Pop-Rock del Instituto Andaluz de la Juventud tampoco logr¨® acaparar la atenci¨®n de los visitantes: apenas 400 espectadores siguieron las evoluciones de las tres bandas noveles participantes, que ver¨¢n reconocido su esfuerzo con su inclusi¨®n en un disco compacto junto a las grandes estrellas del Esp¨¢rrago.

Victoria de Eugene Procedente de M¨¢laga, Eugene se alz¨® con la victoria gracias a su rock contempor¨¢neo con matices hardcore, muy al estilo de P. J. Harvey. Le sigui¨®, en opini¨®n del jurado, el grupo sevillano Trismo, liderado por una llamativa voz femenina y af¨ªn al trip-hop. Los jerezanos Orange Youth, que part¨ªan como favoritos, hubieron de conformarse con la tercera plaza ejercitando un power pop cl¨¢sico, de estribillos pegadizos.

Entre tanto, el resto de los asistentes raleaban por las zonas de ocio, apuntalaban sus tiendas de campa?a y curioseaban los diversos tenderetes instalados en el recinto. Nadie daba signos de aburrimiento, pero tampoco de la excitaci¨®n que suele acompa?ar a este tipo de concentraciones. La fiesta de bienvenida, sin nombres populares pero generosa en decibelios bailables, se prolong¨® hasta altas horas de la madrugada.

Pero la oferta del Esp¨¢rrago Rock no s¨®lo comprende actuaciones musicales. Talleres de pintura, percusi¨®n, maquillaje y malabares se confunden en esta gigantesca fiesta del rock con m¨²ltiples actividades de animaci¨®n sociocultural.

La I Muestra de Cortos de J¨®venes Realizadores, organizada por Cineman¨ªa en la carpa de Cervezas Alhambra, sirve de atractivo a?adido a la cita. La empresa Chatedral, adem¨¢s, pone a disposici¨®n de los espectadores un servicio gratuito de mensajer¨ªa, v¨ªa tel¨¦fono m¨®vil, que informa a los usuarios de todas las incidencias del festival. Con casi 40 grados de temperatura, nadie esperaba en Jerez otro temporal que el anunciado, a partir de la una y veinte de anoche, por el recital de Beck.

El cantante de Midnite Vultures no era el ¨²nico objeto de especulaci¨®n. Los m¨¢s veteranos cuestionaban el estado de forma del James Taylor Quartet, la banda del m¨ªtico colaborador de U2, Manic Street Preachers, The Pogues o Tom Jones, entre otros. Otros se preguntaban si el directo de los potentes Hellacopters responder¨ªa al ¨¦xito obtenido en Espa?a con su disco High Visibility. Muchos quer¨ªan saber si hab¨ªa vida para los granadinos Lagartija Nick despu¨¦s de aquel memorable ¨¢lbum Omega, grabado en colaboraci¨®n con el cantaor Enrique Morente.

A algunos iniciados les llamaba especialmente la atenci¨®n la reuni¨®n circunstancial, ex profeso para el Esp¨¢rrago 2001, de los desaparecidos El Inquilino Comunista. Los rumores de que Kiko Veneno subir¨ªa al escenario con Los Delinc¨¹entes, de que el temperamental Raimundo Amador acompa?ar¨ªa a O'Funkillo y que Curro, hoja guitarrera de Navajita Plate¨¢, har¨ªa lo propio con sus paisanos de Jerez Cach¨¦ Juncal cund¨ªan entre los aficionados al flamenco m¨¢s renovador.