"Ha sido un Tour muy limpio"

Le Monde dice que los grandes patrocinadores del Tour est¨¢n contentos. Cr¨¦dit Lyonnais y Fiat, que a principios de a?o dudaron de la conveniencia de seguir en el Tour, se muestran m¨¢s dispuestos a continuar. Nestl¨¦, el reci¨¦n llegado con su agua Aquarel, est¨¢ encantado. Millones de botellas regaladas y una marca ya conocida en todo el mundo. El miedo al esc¨¢ndalo por los sucesos del ¨²ltimo Giro (la redada de San Remo) eran infundados, y s¨®lo un par de detalles (las relaciones Ferrari-Armstrong, el no negativo por EPO de Del Olmo y la detecci¨®n de corticoides en los an¨¢lisis) han enturbiado ligeramente el optimismo de que todo va por buen camino. 'Los organizadores se han concienciado de que hab¨ªa que atajar el problema y se ha actuado con m¨¢s decisi¨®n, y con menos discursos', subrayan los patrocinadores del Tour.

'Ha sido un Tour muy limpio', corrobora Manolo Saiz, director del ONCE-Eroski y presidente de la asociaci¨®n internacional de equipos. 'Pese a todas las informaciones que intentan decir lo contrario, el ciclismo marcha en una buena direcci¨®n. Entre la UCI y los equipos se est¨¢n dando pasos importantes'. Saiz no habla por intuici¨®n, un sexto sentido que se ver¨ªa contradicho por la elevada media de la carrera, superior como en 1990 a los 40 kil¨®metros por hora. 'La carrera ha sido rapid¨ªsima y muy competida. Y muy limpia. Hablo con datos en la mano'.

Una de las medidas m¨¢s eficaces contra el dopaje es, seg¨²n la asociaci¨®n de equipos, la puesta en marcha de una polic¨ªa interna. Los an¨¢lisis trimestrales ordenados por la UCI a todos los corredores, con par¨¢metros como la alteraci¨®n del hematocrito (porcentaje de gl¨®bulos rojos en la sangre), la de la ferritina (hierro), los reticulocitos (gl¨®bulos rojos j¨®venes) y hemoglobina, entre otros, permiten dibujar un cuadro bastante exacto de la salud dopante, o de consumo de EPO, de cada equipo. Sus resultados se los reservaba hasta hace poco la UCI, pero desde el Giro llegan tambi¨¦n a poder de la asociaci¨®n de equipos, que ha establecido un baremo de sanciones internas en su interior. Y son estos datos los que avalan la tesis de Saiz.

El Tour ha sido tambi¨¦n 15 millones de aficionados en las cunetas y un 48% de audiencia media en la televisi¨®n francesa, un 1% m¨¢s que en 2000, con un tope de 5,4 millones de espectadores en la etapa de Saint-Lary, escapada de Jalabert y victoria de Armstrong (lejos, de todas maneras, de los m¨¢s de ocho millones de telespectadores que atrajo Marco Pantani el a?o pasado en la etapa de Courchevel). Es tambi¨¦n el optimismo moderado del organizador Jean-Marie Leblanc, que sigue hablando de la buena v¨ªa y de un 'Tour de renovaci¨®n'.

Curiosamente el Tour del optimismo, de la renovaci¨®n, limpio y de la buena v¨ªa es asimismo el Tour de los viejos. El Tour de la repetici¨®n. S¨®lo ?scar Sevilla, maillot blanco de mejor joven, es joven entre los veteranos. No s¨®lo se termina con el mismo podio de 2000, y en el mismo orden, hecho que s¨®lo se hab¨ªa producido en otra ocasi¨®n (a?os 1978 y 1979: 1? Hinault, 2? Zoetemelk, 3? Agostinho), sino que hay repetici¨®n tambi¨¦n en el ganador por equipos (Kelme) y en el maillot verde (sexto a?o de Zabel). S¨®lo llega una cara nueva al trono de la monta?a, y es la conocida del viejo Jalabert (32 a?os). La media de edad de los ganadores de etapa ha sido superior a los 30 a?os, y s¨®lo dos ganadores (el ruso Ivanov y sus sospechosos 26 a?os, y el belga Verbrugghe, de 27 a?os) estaban por debajo de la generaci¨®n que ronda los 30 (Armstrong los cumple dentro de dos meses), verdadera monopolizadora del Tour 2001.

Ante todo ello, y bas¨¢ndose en lo que ve y siente, el sabio esc¨¦ptico que es Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri se ve obligado a 'echar agua al vino del optimismo'. 'Yo no he visto tan claro que haya habido un avance', dice el director del iBanesto.com. 'A veces creo que en nuestro equipo hemos dado pasos adelante pensando que todos, la UCI y los organizadores, ¨ªbamos por el mismo camino'.