Fallece en Mallorca el rey del pelotazo a la australiana

Desde que hace 10 a?os el multimillonario Christopher Skase, fallecido el domingo en Mallorca, huy¨® de Australia dejando a su grupo de comunicaci¨®n y de inversiones tur¨ªsticas en la bancarrota, ha sido el fugitivo m¨¢s buscado por la justicia de este pa¨ªs en toda su historia. El rey del pelotazo a la australiana se refugi¨® en Espa?a en 1991 dejando un agujero de 150.000 millones de pesetas en su empresa Quintex y una deuda de 17.200 millones con los inversores.

Christopher Skase naci¨® en Melbourne hace 52 a?os. Hijo de una familia adinerada, empez¨® trabajando como periodista financiero. Su pasi¨®n por el periodismo dur¨® poco. En cambio, inici¨® una carrera fulgurante como especulador. En 1977 compr¨® parte de las acciones de la compa?¨ªa minera Quintex, de Tasmania. Al cabo de pocos meses se convirti¨® en su presidente y la transform¨® en un gran grupo de comunicaci¨®n. Desde ella realiz¨® inversiones en el sector tur¨ªstico. En 1982, Quintex adquiri¨® la cadena televisiva TV-QO de Brisbane. En 1987 compr¨® Channel 7, la cadena de televisi¨®n privada con m¨¢s mercado en Australia.

Sus negocios marchaban aparentemente viento en popa y su ritmo de vida tambi¨¦n: yate, jet privado, colecciones de arte y mansiones en todo el mundo. Eran los ochenta y Skase era la encarnaci¨®n del empresario de ¨¦xito. Tambi¨¦n fue presidente de Mirage Resort Trust, grupo de empresas con inversiones en la Gold Coast, el equivalente a la Costa del Sol. Pero un primer rev¨¦s abri¨® una v¨ªa de agua en su nave: no pudo efectuar parte de los pagos por la compra de Channel 7. Pero, en una carrera hacia delante, anunci¨® la compra de los estudios MGM United Artist en Hollywood, pero no pudo hacer frente a un solo pago, en febrero de 1989.

Fue el principio de su fin: a finales del mismo a?o, Skase dimiti¨® como presidente de Quintex y se traslad¨® a Espa?a, a su mansi¨®n de Port Andratx en Mallorca. Regres¨® a Australia un par de veces para enfrentarse a algunos de los 32 cargos que se le imputaban. En 1991 huy¨® definitivamente dejando a miles de peque?os inversores arruinados, en el mayor esc¨¢ndalo financiero en la historia de este pa¨ªs.

En las primeras horas despu¨¦s de su muerte, su hermana Amanda y su actual esposa Pixie han expresado su enfado con los australianos porque, en su gran mayor¨ªa, cre¨ªan que su enfermedad era una estrategia para eludir la acci¨®n de la justicia. Su ex abogado Peter Burten ha manifestado que 'Skase fue un visionario'. Pero para la mayor¨ªa de australianos no ha sido m¨¢s que un vulgar villano y un cobarde.