"A los j¨®venes todav¨ªa les queda por dar un paso"

Javier Imbroda (Melilla, 1961) se ha estrenado como seleccionador nacional de baloncesto con una medalla de bronce en el Campeonato de Europa y la clasificaci¨®n de Espa?a para el Mundial de 2002, en Indian¨¢polis (Estados Unidos). El t¨¦cnico declara que ahora su m¨¢xima ambici¨®n es que el puesto obtenido en Turqu¨ªa tenga una continuidad en el futuro, en el que espera que los jugadores m¨¢s j¨®venes acaben de subir otro pelda?o en su progresi¨®n.

Pregunta. ?Cu¨¢l es su valoraci¨®n sobre la selecci¨®n espa?ola en el Europeo?

Respuesta. El trabajo del equipo ha sido sensacional. Se ha ganado la admiraci¨®n y el respeto de todo el mundo. Si antes de viajar a Turqu¨ªa hubi¨¦ramos prometido vivir esta situaci¨®n, el 90% de la gente no se lo habr¨ªa cre¨ªdo. La gran virtud es que en todos los partidos hemos dado la cara, incluido el de Yugoslavia, a la que jugamos de t¨² a t¨².

P. ?Cu¨¢l es el margen de mejora?

R. El equipo, defensivamente, siempre tiene que rendir a muy alto nivel, entre otras razones porque no somos superiores a casi nadie en el aspecto f¨ªsico. Es un lastre con el que tenemos que convivir. Si f¨ªsicamente no somos superiores a nadie casi en ning¨²n emparejamiento, nuestra intensidad debe ser no s¨®lo muy alta, sino que nuestra estrategia debe ser muy estudiada. Y, al tiempo que mantenemos esa intensidad, hemos de ser precisos en el ataque.

P. El tema arbitral y su expulsi¨®n ante Turqu¨ªa, un lunar.

R. Lo de Turqu¨ªa fue excepcional. He vivido cuatro Europeos, un Mundial y dos Juegos Ol¨ªmpicos. Por supuesto, a m¨ª nunca me hab¨ªa pasado algo as¨ª y no lo hab¨ªa visto nunca en estos campeonatos. Y puedo decir, con absoluta tranquilidad de conciencia, que no hubo nada diferente a lo que puede ocurrir en tantos partidos. Fue tan evidente que... lo dir¨¦: estaba mediatizado porque era mucho lo que hab¨ªa en juego. Hay que situarse emocionalmente en un partido en el que Turqu¨ªa ganaba o quedaba eliminada.

P. ?Tuvo que hacerse respetar?

R. Defend¨ª a mi equipo y transmit¨ª a los ¨¢rbitros que no estaba dispuesto a que nos arrollaran, a que nos perdieran el respeto, aunque l¨®gicamente no buscaba la expulsi¨®n. Pero, a pesar del ambiente, no iba a permitir que nos pisaran.

P. ?No busca demasiadas excusas la selecci¨®n cuando pierde partidos igualados?

R. No hemos tenido nunca una respuesta victimista. Es m¨¢s, si la hubi¨¦ramos tenido, no me cabr¨ªa la menor duda de que Turqu¨ªa nos hubiera ganado por 30. Un equipo ganador nunca pone excusas. Desde dentro de la selecci¨®n no ha habido una respuesta victimista, sino todo lo contrario.

P. ?Tem¨ªa lo que pod¨ªa suceder con los j¨®venes, m¨¢xime tras el desencanto de Sydney 2000?

R. ?sa es la tremenda lucha. Que no nos quedemos en un buen resultado espor¨¢dico. Siempre hab¨ªamos sido un eterno aspirante. Yo no marcaba una l¨ªnea entre el ¨¦xito y el fracaso, sino que la marcaba entre seguir siendo una eterna aspirante o una gran selecci¨®n. Y eso, para m¨ª, es estar en la lucha por las medallas de una forma lo m¨¢s prolongada posible. Yo no tem¨ªa que a los j¨®venes les pudiera la presi¨®n. Hay una excesiva protecci¨®n hacia ellos en Espa?a, entre otras cosas porque se lo han ganado. Pero todav¨ªa les queda para dar el paso que tienen que dar a este nivel. Por ejemplo, contra Yugoslavia se produjo una clara muestra de ello. No ser¨ªa justo que les rob¨¢ramos ese margen de madurez para rendir al m¨¢ximo nivel. No ser¨ªamos justos. Y ya les pedimos que rindan como si fueran Stojakovic.

P. Gasol dijo que no estaba del todo a gusto con el estilo de juego. ?Es el que m¨¢s se ha tenido que sacrificar desde esa perspectiva?

R. En un equipo ganamos y perdemos todos. Es un hombre importante para la selecci¨®n. Hemos tratado de acomodar un poco nuestro juego para no tener una Gasoldependencia. Eso ha sido importante a lo largo del campeonato porque Pau ha tenido fases m¨¢s o menos acertadas. No ha sido un jugador consistente de partidos porque todav¨ªa es joven y le queda un recorrido. Quiz¨¢s dentro del juego no se haya podido sentir todo lo c¨®modo que hubiera querido, pero el resultado final ha sido positivo.

P. ?Le preocupa que su incorporaci¨®n a la NBA le condicione con vistas a la selecci¨®n?

R. Cuando ves a Stojakovic, Turkoglu... Ves f¨ªsicamente c¨®mo son y la fuerza mental que tienen durante todo el partido... Y es evidente que a Pau le espera una semitransformaci¨®n en lo f¨ªsico. En cuanto al juego, va a estar m¨¢s desprotegido all¨ª. Le espera una adaptaci¨®n complicada, pero tengo confianza porque es lo suficientemente maduro para saber que va a tener muchas dificultades. Ah¨ª es donde se ve la grandeza del jugador. Si me preocupa o no la repercusi¨®n en la selecci¨®n, ya veremos. Lo ¨²nico que me gustar¨ªa o que le pedir¨ªa es que no se canse de aprender, de crecer, y que tenga deseos por jugar con la selecci¨®n y disfrutar con la selecci¨®n y que, mentalmente, no venga como algunos jugadores de la NBA sin una excesiva motivaci¨®n.

P. ?Ha echado de menos a los que renunciaron al equipo?

R. No debemos especular con lo que pudo ocurrir y no ocurri¨®. Lo que para m¨ª s¨ª es una conquista grande es lo que este equipo ha hecho. Ha transmitido ilusi¨®n, ha querido ganar en cada partido. Me quedo con todo eso, aun con las limitaciones que hayamos podido tener, que han sido unas cuantas. La grandeza es que ha rendido a lo mejor por encima de sus posibilidades, que es la mejor de las motivaciones.