El colombiano hace reconocer al ONCE su error de la v¨ªspera

Santiago Botero tiene piernas de campe¨®n. Su mente, en cambio, le dice que no, que dif¨ªcilmente podr¨¢ ganar la Vuelta; que fracas¨® en la monta?a del Tour y en los lagos de Covadonga y que quedan por delante demasiadas cuestas. 'El favorito n¨²mero uno es, sin duda, ?scar Sevilla', insiste, vestido ya de amarillo, a pesar de sus tres exhibiciones en la primera semana: en el pr¨®logo y en las dos etapas de Torrelavega.

En el otro barrio, el del ONCE-Eroski, hay menos ganas de hablar. Es hora de an¨¢lisis; de hacerse preguntas y buscar respuestas. De Torrelavega la Vuelta sale como Manolo Saiz y su gente no se imaginaba y no quer¨ªa. Todo, en sentido negativo. No gan¨® Joseba Beloki, ni mucho menos Igor Gonz¨¢lez de Galdeano. No pinch¨® Sevilla y menos a¨²n Botero. 'Para nosotros era importante salir de esta contrarreloj, si no de oro, mejor colocados', reconoc¨ªa, contrariado, Beloki en la meta.

Su razonamiento iba m¨¢s all¨¢. Ahora se acuerda de la etapa anterior, cuando el ONCE puso en bandeja a Botero la escapada junto a David Millar y de aquel minuto perdido: 'Fue un error y ahora hemos visto el resultado. Estoy un poco decepcionado'. Su director no lo reconoce tan abiertamente. Achaca m¨¢s el fallo a una decisi¨®n de Mikel Zarrabeitia.

En el Festina no se pueden quejar. Est¨¢n en la clasificaci¨®n a la altura de los mejores. Pero les queda la misma espina. 'Igual pagamos ese despiste en Madrid', admite ?ngel Casero, que es consciente de que en la etapa de la v¨ªspera su equipo empez¨® a trabajar 'tarde'. Sin embargo, ¨¦l a¨²n aspira al podio. A Igor ya se le est¨¢ desvaneciendo: '?sta no es mi Vuelta'. Sinceridad en estado puro.

'Seguiremos igual'

Pero ayer era el d¨ªa Kelme. Gan¨® al ONCE-Eroski en su propio terreno y por partida doble. Porque Saiz estaba en su ciudad y se conoc¨ªa cada curva y porque su equipo es, te¨®ricamente, el especialista en las contrarreloj. Era el d¨ªa de Sevilla, escalador puro y duro, que, no obstante, acab¨® el sexto, a un segundo de su mayor rival, Beloki. 'Yo', dice, 'ten¨ªa casi m¨¢s confianza en Botero que en m¨ª. Todos tenemos dudas acerca de nosotros mismos, pero, poco a poco, ganamos en confianza'.

Confianza. La palabra clave en Botero: 'Veo lo que hice en los lagos y me falta ese punto de confianza en la monta?a, lo mismo que en el Tour. As¨ª que por eso no me atrevo a darme como favorito'. A la vista de los precedentes, dif¨ªcilmente puede darse una rivalidad entre Sevilla y Botero. El colombiano confes¨® ayer que Sevilla no atac¨® en Covadonga hasta pedirle permiso a ¨¦l y otro tanto, a la inversa, ocurri¨® en la primera etapa en Torrelavega. 'Seguiremos igual', aseguran. La elecci¨®n, si hubiera que hacerla, corresponde a Vicente Belda.