Nunca demasiado pronto, nunca demasiado tarde

El domingo 30 de septiembre se celebr¨® por segundo a?o, en m¨¢s de 90 pa¨ªses de los cinco continentes, el D¨ªa Mundial del Coraz¨®n, organizado por la Federaci¨®n Mundial del Coraz¨®n junto con la OMS y la Unesco. Se trata de una campa?a dirigida a la poblaci¨®n general, destinada a poner de manifiesto el enorme impacto que tienen las enfermedades cardiovasculares en todo el mundo y como pueden, en gran manera, prevenirse mediante la pr¨¢ctica de medidas sencillas aunque algunas, como la de dejar de fumar, dif¨ªciles de seguir.

Las enfermedades cardiovasculares, de las cuales la m¨¢s conocida y frecuente es la cardiopat¨ªa isqu¨¦mica -angina de pecho e infarto de miocardio-, son las responsables de entre el 30% y el 50% de todas las muertes en los pa¨ªses desarrollados. Cada a?o se registran en Espa?a 65.000 nuevos casos de cardiopat¨ªa isqu¨¦mica y, por desgracia, su incidencia no disminuye. Por otra parte, el n¨²mero de casos aumenta en la mayor¨ªa de pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo por la adopci¨®n de h¨¢bitos de vida poco saludables como el tabaquismo, la comida tipo fast food y el sedentarismo. En contrapartida, se ha demostrado en pa¨ªses como Estados Unidos y Finlandia, en los que la incidencia de cardiopat¨ªa isqu¨¦mica es muy alta, que gracias a medidas preventivas bien acogidas por la poblaci¨®n, el n¨²mero de nuevos casos ha disminuido.

?Cu¨¢les son estas medidas? ?C¨®mo podemos ponerlas en pr¨¢ctica? ?Qu¨¦ logros podemos esperar si las seguimos?. La campa?a D¨ªa Mundial del Coraz¨®n contesta estas preguntas. Aconsejo la consulta de la web www.worldheartday.com. Fundamentalmente se trata de luchar contra los factores de riesgo m¨¢s importantes, como son el tabaquismo, el exceso de colesterol, la vida sedentaria, la obesidad, la hipertensi¨®n arterial, la diabetes y el estr¨¦s no controlado. Tenemos que lograr que los ciudadanos tomen conciencia de que las campa?as preventivas son eficaces. Pongamos un ejemplo: una persona de edad media que deje de fumar, haga ejercicio con moderaci¨®n -media hora al d¨ªa caminando a paso ligero, cinco d¨ªas a la semana es suficiente-, y siga los consejos que le da su m¨¦dico para luchar contra los otros factores de riesgo antes citados, reduce en m¨¢s del 50% el peligro de presentar un infarto de miocardio.

Es muy importante hacer hincapi¨¦ en que las campa?as preventivas deben empezar cuanto antes, de forma ideal en la infancia. Hemos de ense?ar a nuestra juventud cu¨¢les son los h¨¢bitos de vida saludables: comida sana basada en la dieta mediterr¨¢nea, ejercicio adecuado, no fumar, etc¨¦tera. De esta forma los resultados que conseguiremos ser¨¢n mucho mejores. Sin embargo, 'nunca es tarde' para empezar. Despu¨¦s de haber sufrido un ataque al coraz¨®n, incluso en personas ancianas, es muy importante seguir las medidas preventivas para evitar la repetici¨®n de otros. Hay que tener en cuenta que estas medidas s¨®lo son realmente eficaces si se realizan de forma continuada.

El lema del D¨ªa Mundial del Coraz¨®n de este a?o es Un coraz¨®n para toda la vida. As¨ª pues, las autoridades sanitarias de todo el mundo tienen que ser conscientes de la importancia de la prevenci¨®n; pero es tambi¨¦n responsabilidad de los ciudadanos que deben colaborar con su m¨¦dico de cabecera en esta tarea. Hemos de difundir estos mensajes a familiares y amigos. Los ciudadanos tenemos muchos derechos en lo que se refiere a la salud, pero tambi¨¦n deberes, y uno de los m¨¢s importantes es actuar de forma activa en la prevenci¨®n.

Antoni Bay¨¦s de Luna es presidente del Comit¨¦ Organizador del D¨ªa Mundial del Coraz¨®n.