Sanidad vuelve a recortar a Barbacid 1.200 millones del presupuesto previsto

El Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO), que dirige Mariano Barbacid, ha vuelto a ver frustradas sus expectativas de financiaci¨®n p¨²blica. Barbacid contaba con 3.592 millones de pesetas para 2002, pero los Presupuestos Generales del Estado le han recortado esa cifra en 1.200 millones. El recorte compromete gravemente los planes del centro, incluida la nueva unidad de biolog¨ªa estructural -que iba a dedicarse a la creaci¨®n de nuevos f¨¢rmacos antitumorales- y el programa de biochips, que ahorrar¨¢ miles de millones a la sanidad p¨²blica desde 2004.

El regreso de Barbacid a Espa?a, tras 24 a?os de investigaci¨®n oncol¨®gica de vanguardia en Estados Unidos, fue presentado por el anterior Gobierno del PP como un logro pol¨ªtico y un ejemplo del nuevo modelo de investigaci¨®n biom¨¦dica, basado en una pr¨¢ctica cient¨ªfica de primera l¨ªnea, bien financiada y con aplicaciones directas a la sanidad p¨²blica espa?ola.

Un ejemplo perfecto son los biochips que ya est¨¢ produciendo y utilizando el CNIO. Los biochips sirven para determinar la ficha gen¨¦tica exacta de cada tumor, y se utilizar¨¢n en un plazo de tres a?os para decidir la terapia ¨®ptima en cada caso. Las empresas norteamericanas que los fabrican cobran cerca de medio mill¨®n de pesetas por tres biochips de un solo uso, que adem¨¢s no est¨¢n optimizados para esa funci¨®n diagn¨®stica. Barbacid est¨¢ fabric¨¢ndolos a 60.000 pesetas, y espera recortar ese coste a una d¨¦cima parte al producirlos en serie.

Ya el a?o pasado, la ministra de Sanidad, Celia Villalobos, cercen¨® en 1.000 millones los presupuestos p¨²blicos del CNIO para 2001 (de 3.300 a 2.300 millones). Barbacid estuvo a punto de dimitir.

Villalobos desactiv¨® la crisis gracias a una aportaci¨®n extraordinaria de la industria farmac¨¦utica, a trav¨¦s de su patronal Farmaindustria, por un importe cercano a los mil millones recortados de los presupuestos generales.

El 19 de junio pasado, en la presentaci¨®n oficial de los biochips organizada por el Ministerio de Sanidad, Barbacid cifr¨® en 3.592 millones sus previsiones de financiaci¨®n p¨²blica para 2002, y manifest¨® la necesidad de que esa partida estuviera especificada en los presupuestos generales del Estado, precisamente para evitar bandazos financieros imprevistos.

No ha sido as¨ª. El apartado de los presupuestos generales para 2002 correspondiente al Ministerio de Sanidad para 2002 no reserva para el CNIO los 3.592 millones necesarios, sino s¨®lo 2.400 millones.

Un recorte de 1.200 millones es una cuesti¨®n muy grave para un centro de investigaci¨®n que a¨²n necesita dotarse de infraestructuras y equipamientos. Baste recordar que una sola m¨¢quina de an¨¢lisis de prote¨ªnas, que el CNIO deber¨¢ comprar para su nueva unidad dedicada al desarrollo de f¨¢rmacos contra el c¨¢ncer, cuesta cerca de mil millones de pesetas.

Ninguna fuente, ni ministerial ni empresarial, pudo explicar ayer si el recorte de 1.200 millones podr¨¢ ser compensado con nuevas aportaciones de los laboratorios farmac¨¦uticos. Farmaindustria y el Ministerio de Sanidad est¨¢n ultimando un acuerdo econ¨®mico cuya conclusi¨®n m¨¢s probable ser¨¢ una aportaci¨®n por la industria de 15.000 millones anuales durante los pr¨®ximos tres a?os, que deber¨ªan ser dedicados a la investigaci¨®n biom¨¦dica p¨²blica. El acuerdo ser¨¢ anunciado en las pr¨®ximas semanas.

Pero es imposible saber si el CNIO se beneficiar¨¢ de esa partida privada. Seg¨²n fuentes de Farmaindustria, el a?o pasado las empresas aportaron 5.000 millones que en teor¨ªa iban a ser para el CNIO. Pero este centro s¨®lo recibi¨® 900 millones de ese dinero. Sanidad reparti¨® el resto entre diversos grupos del Instituto Carlos III, tambi¨¦n dependiente de ese ministerio.

El centro de Barbacid tiene previsto irse integrando poco a poco en la sanidad p¨²blica. Durante los pr¨®ximos tres a?os, los investigadores del CNIO prev¨¦n analizar muestras de miles de pacientes de c¨¢ncer, incluidos en ensayos cl¨ªnicos en toda la red hospitalaria p¨²blica, para establecer c¨®mo se correlacionan las propiedades de cada tumor con su ficha gen¨¦tica. Esas correlaciones se utilizar¨¢n luego para decidir el tratamiento de cada nuevo caso.