El comit¨¦ de Marks Spencer anuncia que El Corte Ingl¨¦s compra sus tiendas en Espa?a

El Corte Ingl¨¦s est¨¢ dispuesto a hacerse cargo de los 11 establecimientos de la cadena Marks Spencer en Espa?a y Portugal casi ocho meses despu¨¦s de que los grandes almacenes brit¨¢nicos anunciaran el cierre de su negocio en la Europa Continental a finales de este a?o, seg¨²n anunciaron ayer los representantes del comit¨¦ de empresa. Ambas cadenas de distribuci¨®n llegaron ayer a un principio de acuerdo para cerrar la operaci¨®n. El diario Cinco D¨ªas adelant¨® ayer que las dos empresas ultimaban el acuerdo.

La oferta, cuyos detalles podr¨ªan ser desvelados hoy en una reuni¨®n urgente con representantes de la plantilla en Espa?a, incluye el compromiso por parte del comprador de mantener en su puesto a los 786 trabajadores, que tambi¨¦n podr¨ªan acogerse al plan de regulaci¨®n de empleo pactado con Marks Spencer y abandonar la empresa con una indemnizaci¨®n de 46 d¨ªas de salario por cada a?o de servicio, con un tope de 42 mensualidades.

La compa?¨ªa presidida por Isidoro ?lvarez se quiere llevar el paquete completo. Seg¨²n informaron responsables de Marks Spencer a representantes de los trabajadores, El Corte Ingl¨¦s se har¨¢ cargo de las nueve tiendas espa?olas (cuatro en propiedad y cinco en alquiler), los dos establecimientos de Portugal, todo el mobiliario y, como exig¨ªan los sindicatos, la plantilla. 'La firma est¨¢ hecha', confirmaron fuentes sindicales, que a?adieron que el principio de acuerdo se firm¨® en la ma?ana de ayer. La operaci¨®n, de consumarse, beneficiar¨ªa en mayor o menor grado a las tres partes implicadas: los empleados evitan el despido, Marks Spencer vuelve al Reino Unido con importantes ingresos -aunque el montante de la operaci¨®n todav¨ªa no ha trascendido- y El Corte Ingl¨¦s ampl¨ªa su negocio en puntos clave de las principales capitales espa?olas.

La plantilla de Marks Spencer respira con mayor tranquilidad. 'Estoy muy contenta', explic¨® una empleada de la tienda de la madrile?a calle de Serrano. 'Se acercaba el plazo para el cierre, no hab¨ªa comprador definitivo y los nervios se hab¨ªan apoderado de nosotros'. La noticia pill¨® a los empleados en casa, porque ayer era festivo y las tiendas no abrieron. Cuando se anunci¨® el cierre de las tiendas, Marks Spencer empleaba en Espa?a a 786 personas. Con el tiempo, cerca de 150 empleados han abandonado la empresa tras recibir una oferta laboral m¨¢s segura, pese a que la cadena brit¨¢nica siempre asegur¨® que intentar¨ªa recolocar a la plantilla.

Marks Spencer anunci¨® el 29 de marzo el despido de 4.400 empleados y el cierre de sus tiendas en la Europa Continental alegando la inaguantable ca¨ªda de las ventas en esta zona. En Francia, alcanz¨® un acuerdo recientemente con Galer¨ªas Lafayette, una cadena de distribuci¨®n similar a El Corte Ingl¨¦s, para venderle sus 18 tiendas y ceder 1.700 trabajadores. Adem¨¢s, la firma brit¨¢nica se ha desprendido de los locales de sus 78 tiendas brit¨¢nicas, que ha vendido a Topland Group por 562 millones de euros (93.572 millones de pesetas).

El acuerdo con El Corte Ingl¨¦s no sorprende. Su nombre se encontraba en la lista de pretendientes de las tiendas, junto a los de Zara o la firma sueca Hennes Mauritz. Pero las negociaciones se han llevado en el m¨¢ximo de los secretos. El martes pasado mismo hubo una reuni¨®n entre empleados y la empresa brit¨¢nica en la que se admiti¨® que el acuerdo estaba cerca, pero en ning¨²n momento se mencion¨® el nombre del comprador y, adem¨¢s, no se descart¨® la existencia de un segundo candidato.