'Mate' de Gasol a Garnett

'?Uno, dos, tres... Ol¨¦, ol¨¦...!'. En castellano, con acento de Memphis, narr¨® el comentarista de la televisi¨®n de Minnesota la gran jugada que Pau Gasol hizo en las narices de Kevin Garnett durante el tercer cuarto del partido entre los Grizzlies y los Timberwolves.

El ala-p¨ªvot espa?ol recibe el bal¨®n en el lado izquierdo de la cancha y con Garnett pegado a ¨¦l como una lapa; lo esconde ante su intento de quit¨¢rselo y luego hace una leve finta a la derecha y el bote hacia la izquierda. Con su enorme zancada, supera por velocidad a su rival y desde la l¨ªnea de fondo encara el aro para hacer el mate. Ni Garnett ni Gary Trent le intimidan lo suficiente para impedir su canasta. Gasol se queda colgado del aro unos segundos y busca con la mirada a Garnett, que, minimizado ante su soberbia acci¨®n, se aparta de la escena. Casi nadie se ha atrevido a tanto ante una megaestrella como el baloncestista de los Timberwolves.

Wally Szczerbiak, sentado en la banda en ese momento, no cree lo que acaba de ver y se echa las manos a la cabeza. El p¨²blico celebra el enceste enfervorizado a pesar de que el marcador refleja que su cuadro lleva 20 puntos de desventaja (80-105 fue el resultado). Gasol disfruta de esos instantes y con un gesto pide m¨¢s ruido. No es para menos. Ha superado en un duelo cuerpo a cuerpo al c¨¦lebre Garnett. 'S¨®lo fue un mate', afirm¨® al final Gasol.

Lo cierto es que donde las dan las toman. En el segundo partido de la temporada, Garnett se gan¨® una falta t¨¦cnica por encararse y mofarse de Gasol tras un mate. Y es que el catal¨¢n se incorpor¨® a la NBA con la etiqueta de ser el Garnett europeo. As¨ª, el original quiso apuntalar a las primeras de cambio su jerarqu¨ªa ante su supuesta r¨¦plica. Ahora, casi un mes despu¨¦s, Gasol ha salido mejor parado. A los siete segundos ya le hab¨ªa forzado a hacer una infracci¨®n en un ataque y despu¨¦s le coloc¨® dos tapones. En total, 22 puntos y 11 rebotes para Gasol por 20 y 15 para el estadounidense.

Al mejor novato de noviembre en la Conferencia Oeste no paran de lanzarle piropos. 'Es un diablo. Tiene equilibrio. Es grande. Tiene buena mano. Puede tirar', dijo ayer el t¨¦cnico del Minnesota, Flip Saunders. '?Puedes imaginar su impacto? Podr¨ªa ser el jugador alto que mejor se mueve por toda la pista desde la llegada de Karl Malone'. Este halago lo firm¨® el presidente de Operaciones de los Griz-zlies, Dirck Versace.

Mientras tanto, Michael Jordan volvi¨® al cinco inicial de los Wizards de Washington tras perderse la cita con los Spurs de San Antonio. Sus rodillas empiezan a quejarse de un calendario tan exigente aunque s¨®lo sea con su eterna tendinitis, ya que ha quedado descartada una lesi¨®n m¨¢s grave. Jordan contribuy¨® con 18 puntos a la victoria (85-82) de su equipo sobre el Houston Rockets.

Resultados: Memphis, 80; Minnesota, 105. Houston, 82; Washington, 85. Milwaukee, 95; Toronto, 89. Portland, 89; Charlotte, 95.

Divisi¨®n Atl¨¢ntico: Nueva Jersey (11 victorias y 6 derrotas). Boston (10 y 6). Nueva York (10 y 9). Orlando (10 y 9). Filadelfia (8 y 10). Washington (6 y 12). Miami (2 y 14).

Divisi¨®n Central: Detroit (12 y 6). Milwaukee (10 y 6). Toronto (11 y 8). Indiana (11 y 10). Charlotte (8 y 10). Cleveland (7 y 11). Atlanta (6 y 13). Chicago (3 y 14).

Divisi¨®n Medio Oeste: San Antonio (13 y 4). Minnesota (12 y 5). Dallas (12 y 7). Denver (7 y 11). Utah (7 y 11). Houston (7 y 13). Memphis (4 y 14).

Divisi¨®n Pac¨ªfico: Los ?ngeles Lakers (16 y 1). Sacramento (14 y 5). Phoenix (12 y 8). Portland (9 y 9). Los ?ngeles Clippers (9 y 9). Seattle (9 y 12). Golden State (8 y 11).