UNA CIG?E?A CON MOCHILA

Una cig¨¹e?a blanca procedente de Ruanda se adentr¨® dos d¨ªas despu¨¦s del pasado 11 de septiembre en el espacio a¨¦reo de Burundi con una mochila a la espalda. Las fuerzas de seguridad del pa¨ªs centroafricano la capturaron y confirmaron que portaba un artilugio sospechoso. No era un beb¨¦ que 'tra¨ªa de Par¨ªs'. La cig¨¹e?a Saturnina llevaba un radiotransmisor con una antena. Se investig¨® si espiaba para el enemigo. Lo cierto es que la comunicaba cada 53 segundos con los sat¨¦lites Tiros de la NASA. Gracias a ese transmisor, los cient¨ªficos de la Avian Demography Unit de la Universidad del Cabo, dirigida por Less Underhill, han averiguado a d¨®nde fue a parar la superviviente de las cinco cig¨¹e?as que soltaron en diciembre de 2000, para estudiar su migraci¨®n. El inform¨¢tico de esta unidad surafricana de investigaci¨®n, el chileno Ren¨¦ Navarro, publica en su web (www.uct.ac.za/depts/stats/adu/wstork07.htm) el mapa del azaroso viaje de Saturnina desde que vol¨® del nido. En mayo estaba en Zimbabue; en junio, en Zaire, cerca del lago Tanganika; en septiembre, en Ruanda, y de all¨ª pas¨® a Burundi. La ¨²ltima se?al la emiti¨® desde una comisar¨ªa de polic¨ªa, donde se supone fue detenida. Los cient¨ªficos no saben si sigue viva. La peculiaridad de Saturnina es ser una de las pocas cig¨¹e?as blancas nacidas en el hemisferio Sur. Las 800.000 cig¨¹e?as blancas que pululan por ?frica nacen en el hemisferio Norte y van al Sur a invernar. Pero en El Cabo, en el extremo sur de ?frica, una decena de parejas cr¨ªan all¨ª y no emigran a Europa, como hacen el resto. La duda era: ?ad¨®nde iban los pollos surafricanos, que desaparec¨ªan al salir del nido y s¨®lo volv¨ªan unos pocos? Ahora se sabe. Nunca pensaron que averiguarlo costar¨ªa la c¨¢rcel al que desvel¨® el misterio. Lo que no se sabr¨¢ es hasta d¨®nde hubiera llegado de no ser interceptada.