Atentado por imitaci¨®n

El adolescente norteamericano que se suicid¨® el s¨¢bado pasado estrellando una avioneta contra un rascacielos de la ciudad de Tampa (Estado de Florida) era simpatizante de Osama Bin Laden. La polic¨ªa encontr¨® una nota de suicidio en el bolsillo de Charles Bishop en la que se solidarizaba con el fugitivo saud¨ª y los ataques del 11 de septiembre, pero los investigadores consideran, no obstante, que se trata de un accidente y no de un acto terrorista. El caso ha sido un nuevo recordatorio de la vulnerabilidad del espacio a¨¦reo de EE UU y ayer las autoridades de aviaci¨®n se comprometieron a reforzar las medidas de seguridad en los aviones y aeropuertos peque?os.

El estudiante de aviaci¨®n de 15 a?os secuestr¨® f¨¢cilmente la avioneta Cessna 172-R en la escuela donde estudiaba, situada dentro de las instalaciones del aeropuerto de San Petersburgo, cerca de Tampa. Despeg¨® sin autorizaci¨®n y logr¨® volar durante unos 12 minutos sin que un helic¨®ptero de la Guardia Costera y dos aviones F-15 de la Fuerza A¨¦rea pudieran interceptarlo. Alrededor de las cinco y media de la tarde se estrell¨® contra el piso 28 del edificio del Banco de Am¨¦rica, pero pudo haberlo hecho contra el propio Comando Central del Pent¨¢gono hacia el cual se dirigi¨® en los primeros momentos.

El Comando Central, desde el que se dirige la campa?a militar en Afganist¨¢n, est¨¢ en la base MacDill, en Tampa. Ayer, el Pent¨¢gono defendi¨® su sistema de seguridad aunque no pudo explicar por qu¨¦ los aviones F-15 que patrullan los cielos desde los atentados salieron de la base de Homestead, en Miami, -a m¨¢s de 400 kil¨®metros- en vez de la propia base militar de MacDill. Habr¨ªan llegado tarde de haber sido un ataque terrorista en vez de la acci¨®n desesperada de un adolescente solitario y deprimido, como lo describen sus vecinos y compa?eros de colegio.

Charles Bishop era un buen estudiante, hijo ¨²nico, callado y sin amigos, cuyo refugio eran los aviones y el periodismo. Nunca hab¨ªa dado se?ales de violencia ni hab¨ªa expresado simpat¨ªa por Bin Laden. Nadie se explica ahora sus motivaciones.

La polic¨ªa de Tampa y el FBI siguen interrogando a su madre y a su abuela, con las que viv¨ªa. El adolescente quer¨ªa ser piloto y en marzo comenz¨® a estudiar aviaci¨®n; a veces limpiaba los aviones para pagarse las clases. Como tantas otras veces, su abuela lo llev¨® el s¨¢bado a la academia a las cinco de la tarde.

Media hora despu¨¦s. la avioneta Cessna se estrell¨® contra el edificio de 42 pisos del Banco de Am¨¦rica. El FBI no sabe si hab¨ªa elegido ese objetivo o se desvi¨® de la ruta original, hacia la base militar de MacDill. A pesar de que la avioneta Cessna iba cargada de combustible, no se produjo fuego.

Los instructores de vuelo no vigilaron a Bishop porque nunca hab¨ªa dado problemas. Adem¨¢s, la norma en casi todas las academ¨ªas es dejar que los alumnos revisen en tierra la nave para familiarizarse con los mandos antes de despegar. El instructor s¨®lo les acompa?a durante el vuelo. Ahora, tras el incidente, esas normas han cambiado.