La Uni¨®n Europea estudia denunciar a EE UU ante la OMC si persiste el bloqueo a la clementina

'La Comisi¨®n Europea calific¨® ayer de exagerado' el bloqueo impuesto por las autoridades norteamericanas a las importaciones de clementinas espa?olas alegando la detecci¨®n de larvas vivas de la mosca del mediterr¨¢neo. Bruselas baraja la posibilidad de llevar el caso ante la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) si la v¨ªa amistosa no consigue una soluci¨®n, aunque conf¨ªa en que se levantar¨¢ el bloqueo en breve. Mientras, Estados Unidos inform¨® el viernes a la OMC sobre el veto a la clementina en una acci¨®n que defendi¨® como 'necesaria para prevenir la introducci¨®n de la mosca del Mediterr¨¢neo'.

La UE y EE UU est¨¢n a punto de entrar en un nuevo conflicto comercial si la misi¨®n enviada a Washington por el Ministerio de Agricultura no regresa el jueves a Espa?a con resultados positivos que permitan levantar el embargo que pesa desde hace un mes sobre la clementina y que pone en peligro un volumen importador cercano a los 140 millones de euros. El Gobierno espa?ol acudir¨¢ a las instancias comunitarias para que resuelvan la cuesti¨®n si fracasa en esta ¨²ltima tentativa amistosa. En 5 a?os, Espa?a ha pasado de exportar 14.734 toneladas de clementinas a 88.495, el 7,8% de las ventas a pa¨ªses terceros y el 3% del total exportado.

La Comisi¨®n Europea considera que en principio no hay razones que justifiquen un bloqueo de esta envergadura. El veto se justific¨® en la detecci¨®n de larvas vivas de la mosca del Mediterr¨¢neo en fruta procedente de Espa?a. Estados Unidos prohibi¨® de inmediato la descarga de las clementinas y la mercanc¨ªa tuvo que trasladarse a otros pa¨ªses. Las p¨¦rdidas se estiman en torno a los 15 millones de euros en el mes de bloqueo, seg¨²n el Ministerio de Agricultura. 'Aunque Estados Unidos haya constatado que existen algunos problemas de tipo fitosanitario, nos parece que esto no justifica que se tomen medidas tan dr¨¢sticas respecto a las exportaciones espa?olas', declar¨® el portavoz de Comercio en la Comisi¨®n Europea, Anthony Gooch. Bruselas destaca adem¨¢s que este bloqueo se produce en un momento clave para el sector, en medio de la temporada. Los exportadores espa?oles pretend¨ªan comercializar este a?o en Estados Unidos 100.000 toneladas de clementinas, pero tras el veto da por perdida la actual campa?a a EE UU.

Ante esta situaci¨®n, la Comisi¨®n Europea baraja la posibilidad del recurso ante la OMC. 'En el caso hipot¨¦tico de que las medidas no sean conformes con las reglas fitosanitarias de la OMC, acudiremos a Ginebra como ya hemos hecho en el pasado porque es nuestro derecho. Pero antes tenemos que examinar bien cu¨¢l es la situaci¨®n, las razones que motivan esta medida y si se puede resolver por la v¨ªa del di¨¢logo', afirm¨® Gooch, quien dijo que 'a¨²n existen amplias posibilidades de resolver cuestiones de este tipo antes de que tomen una envergadura mayor'. Lo que est¨¢ esperando Bruselas para dar este paso son los resultados de la inspecci¨®n realizada el 10 de diciembre en Espa?a por t¨¦cnicos norteamericanos, adem¨¢s de las informaciones que le suministre Madrid sobre las negociaciones en curso en Washington. El problema con las mandarinas espa?olas ya ha sido abordado directamente por el comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, con su hom¨®logo norteamericano, Robert Zoellick, en varias ocasiones: por tel¨¦fono, cuando fue informado por el Gobierno espa?ol de los primeros bloqueos en los puertos estadounidenses, y bilateralmente el 18 de diciembre en una reuni¨®n celebrada en Bruselas en la que se abordaron varias cuestiones comerciales pendientes.

Ca?ete asegura que Espa?a est¨¢ dispuesta a revisar, de acuerdo con los norteamericanos, algunos puntos del protocolo, pero dijo que no est¨¢ dispuesto a aceptar que se intente modificar de forma unilateral. Bruselas considera que el protocolo comercial 'se est¨¢ aplicando correctamente' por parte de Espa?a y que beneficia por igual a productores espa?oles y a consumidores norteamericanos.

Por otro lado, el Gobierno estadounidense comunic¨® el viernes a la OMC la suspensi¨®n de las importaciones de clementinas espa?olas desde el 30 de noviembre. En el escrito, EE UU argumenta que la Ceratitis 'es una de las pestes agrarias m¨¢s destructivas del mundo' que amenaza a m¨¢s de 250 especies diferentes de fruta, nueces y vegetales. El pa¨ªs norteamericano considera la acci¨®n 'necesaria para prevenir la introducci¨®n de la mosca del Mediterr¨¢neo en Estados Unidos'.

Por otro lado, Espa?a y EEUU acordaron ayer crear una comisi¨®n t¨¦cnica para analizar el correcto funcionamiento del tratamiento en fr¨ªo de las clementinas espa?olas. El subsecretario espa?ol de Agricultura, Manuel Lamela, y el secretario general de Comercio, Francisco Utrera, se reunieron en Washington con responsables de los departamentos de Agricultura y Estado de EEUU, pero no pudieron desbloquear el veto a la entrada de esa fruta en este mercado.