El frente ambiental del azulejo

La inversi¨®n industrial que realiz¨® el sector cer¨¢mico, durante 2000 ascendi¨® a cerca de 25.000 millones de pesetas. Este dato representa el 30% de la inversi¨®n realizada en la Comunidad Valenciana y el 73% de la inversi¨®n en maquinaria, instalaciones y utillaje que se resgistr¨® en todas las industrias de la provincia de Castell¨®n. Estos ¨ªndices se corresponden con el alto porcentaje de industrias cer¨¢micas que se ubican en la provincia y que abarcan casi el 94% de la producci¨®n espa?ola. As¨ª, para la provincia de Castell¨®n, el sector azulejero es la industria que proporciona m¨¢s puestos de trabajo y el que genera mayor riqueza. Sin embargo, desde varios estamentos se ha advertido de la peligrosidad de esta circunstancia ya que, si se tambalea el sector, se tambalea la provincia.

Existen dos factores claves: la dimensi¨®n de las part¨ªculas y su composici¨®n

Todav¨ªa no existe una directiva europea que fije l¨ªmites, pero s¨ª una propuesta

El presidente de la patronal azulejera, Ascer, Fernado Diago, ya manifest¨® que la situaci¨®n del sector cer¨¢mico necesita una revisi¨®n de varios puntos. La desaceleraci¨®n en el crecimiento econ¨®mico, ya constatable, y los miles de metros cuadrados de stock que las azulejeras empezaron a acumular provocaron la promoci¨®n de lo que Diago calific¨® como 'una reflexi¨®n'. Sin embargo, la industria tiene otro frente abierto, el del medio ambiente y el cumplimiento de las directivas europeas, mucho m¨¢s r¨ªgidas que las estatales. Algunas de ellas ya est¨¢n en vigor, aunque han marcado fechas futuras para el cumplimiento de sus par¨¢metros. Otras, a m¨¢s largo plazo, significar¨¢n, igualmente, la necesidad de un gran esfuerzo por parte del sector para su cumplimiento.

La existencia de altos niveles de part¨ªculas nocivas en la atm¨®sfera de las ¨¢reas de m¨¢xima concentraci¨®n de industria cer¨¢mica de la provincia de Castell¨®n ha sido detectada en varios casos. Existen dos factores que resultan claves para determinar el nivel de nocividad de los contaminantes atmosf¨¦ricos: por un lado, la dimensi¨®n de las part¨ªculas y, por otro, la composici¨®n de las mismas.

Son tres los municipios en los que, particularmente, se han realizado mediciones sobre la contaminaci¨®n: Vila-real, Onda y L'Alcora. Miembros del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas han participado en la elaboraci¨®n de informes que los que se analizan estos datos.

Existen dos de estos informes en los que se ofrecen datos comparativos. Por ejemplo en el caso de Onda y referentes a la concentraci¨®n de peque?as part¨ªculas, que se encuentran en el ambiente y que son respirables. Mientras que el l¨ªmite fijado por la Uni¨®n Europea, y de cumplimiento en 2005, es de 40 microgramos metro c¨²bico, en Onda los ¨ªndices muestran que en 1997-1998 la concentraci¨®n era de 35.3 microgramos, cantidad que ascendi¨® a 43.5 microgramos entre 1998 y 1999 y que se convirti¨® en una media de 65 microgramos por metro c¨²bico en 2000. Es decir, la concentraci¨®n de estas part¨ªculas es progresiva.

Tanto en L'Alcora como en Vila-real se dan ¨ªndices semejantes y, sin embargo, la respuesta no ha sido la misma. El Ayuntamiento de Onda, gobernado por socialistas, ha optado por procurar un descenso de estos ¨ªndices. As¨ª lo plante¨® al sector y ofreci¨® la posibilidad de llegar a un acuerdo o de actuar 'por imperativo legal' exigiendo medidas a todas las industrias del t¨¦rmino. La patronal acept¨®. En Vila-real y L'Alcora, sin embargo, los ayuntamientos, gobernados por los populares, no han tomado decisiones semejantes.

Precisamente este tema, el de las caracter¨ªsticas, el almacenamiento y el transporte de materiales polvorientos es el que, desde ma?ana, abordar¨¢ un curso organizado por el Instituto de Tecnolog¨ªa Cer¨¢mica. Uno de los objetivos del curso es conocer las soluciones pr¨¢cticas a los problemas del transporte y almacenamiento de estas materias. Por otra parte, la industria ha de afrontar los datos que se refieren a la composici¨®n de estas part¨ªculas. Todav¨ªa no existe una directiva europea que fije l¨ªmites, pero s¨ª una propuesta que dejar¨¢ los ¨ªndices obtenidos en las estaciones medidoras de Castell¨®n al margen de la reglamentaci¨®n, al menos respecto a algunos elementos como el ars¨¦nico.

Tambi¨¦n se han registrado niveles altos en otros elementos como el plomo, el ¨®xido de aluminio o el ¨®xido de silicio que, en determinados casos, pueden provocar diversas enfermedades, seg¨²n admite el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Una vez conocidos los datos, tanto representantes del PSPV como de EU y del BNV, han exigido a la Administraci¨®n que adopte medidas, de forma generalizada para rebajar los ¨ªndices de una contaminaci¨®n que, por el momento, se podr¨ªan situar en la legalidad, pero que, en tres a?os, estar¨¢ fuera de la ley.