Una buena racha saca a Morientes del pozo

En septiembre de 2001, Fernando Morientes era objeto de preocupaci¨®n en el Madrid. 'No sabemos lo que le pasa', comentaban algunos compa?eros. Le ve¨ªan entrenarse y el delantero, que hab¨ªa sufrido una larga pubalgia en la temporada pasada, parec¨ªa lento, f¨ªsica y mentalmente a un siglo de sus mejores d¨ªas. 'No es el Moro del a?o de la octava ', observaban en el vestuario. Las se?ales que emit¨ªa alertaban al club cuando el t¨¦cnico, Vicente del Bosque, le puso como titular ante el Villarreal el 27 de octubre. Era la d¨¦cima jornada de la Liga y s¨®lo hab¨ªa entrado en el once inicial en dos ocasiones. No sumaba ning¨²n gol y parec¨ªa deprimido. El Madrid tambi¨¦n: ocupaba el puesto 15? de la clasificaci¨®n.

Morientes jug¨® en Vila-real y no volvi¨® a perder el puesto. Desde entonces ha sido titular en los 12 encuentros siguientes de la Liga, en los que ha metido nueve goles -hoy se podr¨¢ estrenar en la Copa-. Con ¨¦l, el Madrid ha cerrado su crisis y es el l¨ªder indiscutible del campeonato. 'Ahora estoy bien f¨ªsicamente; y cuando comenz¨® la temporada, tambi¨¦n', dice el futbolista, que no cree que durante los nueve primeros partidos de la Liga, cuando era suplente, su estado f¨ªsico haya sido la causa de su suplencia. 'Lo que s¨ª creo es que mi forma de jugar ha cambiado', agrega; 'porque con Figo y Zidane los balones te llegan arriba con m¨¢s claridad mientras que antes ten¨ªa que bajar a buscarlos'.

Su primer tanto, contra el Barcelona, en un rechace de Bonano que cabece¨® a la red, le dio la confianza que necesitaba para salir del pozo. Tres goles de cabeza, cuatro con la pierna izquierda y uno con la derecha, hablan de la integridad de un nueve cuya racha coincide con la remontada en la tabla. Del Bosque le destaca: 'Es delantero centro es uno de los ejes de cualquier equipo; y si rinde bien, como ahora Morientes, desde luego es fundamental. Es especialmente necesario para el juego a¨¦reo, en el ataque y sobre todo en la defensa, en las jugadas a bal¨®n parado'.

En el Madrid, que cuenta con lanzadores como Figo, Zidane o Roberto Carlos, la presencia de un receptor es crucial. 'Si tienes al mejor centrador del mundo', dec¨ªa ayer Solari; 'necesita un nueve'. McManaman, con criterio ingl¨¦s, lo corrobora: 'Al Madrid se le nota mejor desde que juega Morientes. Cualquier equipo necesita un tipo alto, delante, que baje los centros. Es obvio'.