Internet despega sobre cimientos m¨¢s s¨®lidos

POR PRIMERA VEZ en varios meses, los titulares sobre Internet indican que hay una evoluci¨®n positiva de fondo. Dos ejemplos: el de un posible giro en el caso Napster y el de las primeras ganancias registradas por Amazon, el mayor 'bazar de Internet'.

Marilyn Hall Patel, la juez federal encargada del caso Napster, caus¨® gran agitaci¨®n en San Francisco cuando declar¨®, en enero, que las compa?¨ªas discogr¨¢ficas tal vez hab¨ªan abusado de su derecho de propiedad intelectual. 'He decidido que hab¨ªa problemas reales por lo que respecta al abuso que [NAPSTER] tiene derecho a indagar', declar¨® Patel. Al d¨ªa siguiente, las discogr¨¢ficas solicitaron a la juez que se abstuviera durante 30 d¨ªas de formular nuevos comentarios o decisiones. Ella accedi¨®.

Napster habr¨ªa pagado siete millones de d¨®lares al mes para asegurar el ancho de banda necesario de no haber utilizado los ordenadores de sus usuarios

La inversi¨®n que deben realizar los sitios comerciales para conseguir clientes se ha reducido de 45 a 12 d¨®lares por cada uno

Recordemos que, al principio del juicio, Patel dijo a los responsables de Napster: 'Han creado un monstruo, ahora deben enmendar la situaci¨®n¡¤. El a?o pasado exigi¨® a la compa?¨ªa que aplicara las leyes de protecci¨®n del derecho de autor al 100%, con lo que Napster tuvo que cerrar.

Resulta que, al mismo tiempo, se advierte una estabilizaci¨®n de la tecnolog¨ªa P2P (peer to peer) en la cual se apoyaba Napster. ?sta parece haber encontrado por fin su nicho en el mundo de los negocios, en virtud de los ahorros que permite. Un estudio reciente de Bear Stearns acaba de revelar que, de no valerse de las computadoras de sus usuarios, Napster tendr¨ªa que haber pagado siete millones de d¨®lares mensuales para asegurar el ancho de banda necesario.

La empresa m¨¢s avanzada en este ¨¢mbito es Groove Networks de Ray Ozzie, el fundador de Lotus Notes. Su tecnolog¨ªa hace posible que la gente que se encuentra dispersa pueda trabajar en un mismo proyecto gracias a la arquitectura P2P. La compa?¨ªa consigui¨® un contrato de 10 mil usuarios con GlazoSmithKline y una inversi¨®n de 51 millones de d¨®lares con Microsoft. Los ataques del 11 de septiembre han estimulado el inter¨¦s en arquitecturas descentralizadas, que en opini¨®n de Gartner podr¨ªan eventualmente facilitar el 20% de los intercambios en el mundo de los negocios.

Clientes menos caros

Los 5 millones de d¨®lares de ganancias registradas por Amazon.com en el ¨²ltimo trimestre son una gota de agua en comparaci¨®n con los 2,8 mil millones de d¨®lares que ha quemado la compa?¨ªa desde el lanzamiento en 1995. Sin embargo Jeff Bezos, patr¨®n de la empresa, tambi¨¦n caus¨® revuelo cuando anunci¨®, el 23 de enero, que Amazon hab¨ªa salido por primera vez de los n¨²meros rojos. Y las ¨²ltimas cifras publicadas no son acrobacias contables sino el fruto de una dr¨¢stica pol¨ªtica de reducci¨®n de costes, emprendida mientras las ventas segu¨ªan aumentando. En paralelo, un estudio del Boston Consulting Group revelaba que la cantidad que deben invertir los sitios comerciales para conseguir clientes pas¨® de 45 d¨®lares por cada uno, en el primer trimestre de 2000, a 12 d¨®lares en el tercero de 2001. Esto contribuye a cambiar la din¨¢mica de expansi¨®n de las empresas de comercio electr¨®nico.

La crisis no ha terminado, pero Internet no est¨¢ muerta. El n¨²mero de usuarios no deja de crecer: en Estados Unidos, 2 millones al mes. En el mundo ya son 309 millones de personas. Todo indica que la Red volver¨¢ a despegar sobre cimientos m¨¢s s¨®lidos y un mayor n¨²mero de internautas que en la ¨¦poca en que ocasionaba fervor.