Modrego ampl¨ªa la protecci¨®n del Marjal de Pego a las desembocaduras de los r¨ªos Molinell y Bullent

Tras un a?o de ensayos y ajustes del modelo elegido, el consejero de Medio Ambiente, Fernando Modrego, present¨® ayer el plan de ordenaci¨®n de los recursos naturales (PORN) del parque natural del Marjal de Pego-Oliva, que pretende compaginar el cultivo tradicional de arroz con la conservaci¨®n del valioso humedal y su uso como espacio natural abierto al p¨²blico. Modrego ampl¨ªa la protecci¨®n del humedal a las desembocaduras de los r¨ªos Bullent, al norte, y Molinell (o Racons), al sur. Y promete una inversi¨®n de 11,44 millones de euros (1.900 millones de pesetas) en una d¨¦cada, que entre otras cosas servir¨¢ para restaurar el r¨ªo Revolta, destruido durante las transformaciones agrarias de los a?os setenta.

El documento de concertaci¨®n, consensuado con los ayuntamientos afectados, los agricultores, propietarios de la zona, los cazadores y otros colectivos, supone la ampliaci¨®n del parque a las desembocaduras de los r¨ªos Molinell y Bullent, que durante los ¨²ltimos a?os se usaron para drenar el marjal cuando hist¨®ricamente lo han alimentado de agua. El ¨¢rea de amortiguaci¨®n de impactos del parque coincide con la anteriormente definida, por lo que incluye los acu¨ªferos y las cuencas hidrol¨®gicas del enclave h¨²medo.

'El elemento fundamental del parque natural es el agua y su calidad', asegur¨® Modrego. Y explic¨® que el a?o de aplicaci¨®n del PORN ha supuesto un aumento sustancial de los niveles h¨ªdricos del parque respecto al a?o anterior. Aumento que cifr¨® en 2,7 hect¨®metros c¨²bicos de agua de media m¨¢s que en 2000. Esta cifra supone, seg¨²n Modrego, que el humedal dispuso el a?o pasado de un total de 27 hect¨®metros c¨²bicos, casi el doble que en a?os anteriores. Aunque seg¨²n los datos hist¨®ricos, el marjal disfrutaba hace d¨¦cadas de 57,5 hect¨®metros, cuatro veces m¨¢s que en los momentos de m¨¢ximo acoso agr¨ªcola, en que el desv¨ªo de los r¨ªos y la utilizaci¨®n de bombas desecaban continuamente el humedal.

Una mayor disponibilidad de agua que ha tenido su refrendo en la mayor presencia de animales protegidos. As¨ª, seg¨²n los n¨²meros del consejero, si en el a?o 1994 se contabilizaron s¨®lo 95 parejas de aves nidificantes pertenecientes a especies protegidas, cifra que en los a?os sucesivos cay¨® a 30, 34 y 48 parejas, en 2001 se censaron hasta 377 parejas nidificantes, 'diez veces m¨¢s' que antes de la puesta en marcha del plan de ordenaci¨®n.

Exposici¨®n p¨²blica

Tras a?os de conflicto entre el parque y los agricultores, expoleados por el alcalde de Pego, Carlos Pascual, que inst¨® a la desecaci¨®n, roturaci¨®n y cultivo del parque natural para destruir toda presencia de valores naturales, la consejer¨ªa cree que ha llegado el momento de una convivencia tranquila de todos los intereses. As¨ª, Modrego explic¨® que no espera que el plan reciba alegaciones sustanciales en los pr¨®ximos meses, cuando el PORN estar¨¢ en fase de exposici¨®n p¨²blica.

La zonificaci¨®n del parque apenas ha variado, seg¨²n la consejer¨ªa. La zona de m¨¢xima protecci¨®n ha sido reducida en 42 hect¨¢reas, la destinada a cultivos de arroz se ha ampliado en 20 hect¨¢reas, la de cultivos citr¨ªcolas y hort¨ªcolas crece en 8 hect¨¢reas y la de recepci¨®n del parque y zonas de ocio tendr¨¢ 13 hect¨¢reas m¨¢s.

Vicente Urios, director del parque, explic¨® que la consejer¨ªa est¨¢ comprando sus tierras a todos los propietarios afectados que se sientan perjudicados, f¨®rmula especialmente indicada para los que tengan suelo calificado de m¨¢xima protecci¨®n. Los que puedan cultivar arroz se benefician de subvenciones por practicar la agricultura dentro de un enclave protegido respetando ciertos par¨¢metros ambientales. Y los que no cultiven tambi¨¦n reciben subvenciones s¨®lo por comprometerse a mantener los niveles h¨ªdricos del enclave. Urios explic¨®, adem¨¢s, que acaban de conseguir la certificaci¨®n de cultivo biol¨®gico para el arroz cosechado en ciertas zonas del parque natural.