Halladas miles de momias incas bajo un poblado de chabolas

Miles de momias incas han aparecido en una antigua necr¨®polis situada bajo un gran poblado de m¨ªseras chabolas en los suburbios de Lima. Este hallazgo, cuyo m¨¢ximo responsable es el arque¨®logo peruano Guillermo Cock, ha permitido recuperar de momento los restos de m¨¢s de 2.000 cuerpos -casi el doble que los habitantes del poblado- que descansaban en el que ya puede definirse como el mayor cementerio arqueol¨®gico localizado en Per¨². Los hallazgos contribuir¨¢n, subrayan los arque¨®logos, a hacer avanzar el conocimiento sobre la sociedad inca.

Muchos de los enterramientos de Puruchuco -que es el nombre del humilde lugar- consisten en 'haces de momias', algunos de ellos con centenares de kilos de peso y en los que se pueden encontrar envueltos hasta siete individuos, junto con sus ajuares funerarios.

Las momias aparecen enterradas a unos cinco metros de profundidad, la mayor¨ªa en la posici¨®n fetal cl¨¢sica, pero algunas tambi¨¦n en dec¨²bito supino, al estilo europeo, lo que sugiere influencia espa?ola.

Descomposici¨®n

La excavaci¨®n del antiguo cementerio, patrocinada por la National Geographic Society, se ha mantenido en secreto durante tres a?os y ha presentado innumerables problemas a los arque¨®logos al tener que compaginarse con la vida cotidiana de los habitantes del poblado, instalado sobre el viejo cementerio inca hace diez a?os. Los trabajos se han debido centrar en los espacios abiertos y calles, pues los t¨¦cnicos no han tenido permiso para excavar bajo las humildes viviendas.

Para complicar las cosas, la ausencia de alcantarillado en el lugar ha provocado que las aguas residuales que se vierten directamente en el suelo hayan afectado gravemente a algunos dep¨®sitos de momias, causando el inicio de la putrefacci¨®n en cuerpos que hab¨ªan permanecido estables durante siglos, con la l¨®gica alarma para los chabolistas y los cient¨ªficos.

Los arque¨®logos calculan que la mayor parte de los enterramientos se realizaron entre finales del siglo XV y mediados del XVI. La mayor¨ªa de las momias halladas son de ni?os de menos de 12 a?os, lo que, seg¨²n los t¨¦cnicos, es un reflejo claro de la alta mortalidad infantil en tiempos de los incas.

La del antiguo Per¨² es una de las tres grandes civilizaciones que momific¨® a sus muertos, junto con la de Egipto y la guanche de las islas Canarias. Tambi¨¦n se practic¨® la momificaci¨®n en China.