El hombre que escribi¨® 'Wilt'

Tom Sharpe ha publicado hasta ahora 13 novelas, de las que ha vendido unos catorce millones de ejemplares en el Reino Unido y unos dos millones en Espa?a. No hay ninguna duda: Sharpe es un fen¨®meno y Wilt es su libro estrella, una de esas novelas que arranca una salva de carcajadas con s¨®lo mencionar el t¨ªtulo. Aprovechando la circunstancia de que Sharpe pasa buena parte del a?o en Llafranc (Girona), y partiendo de la amistad que les une, el periodista Ll¨¤tzer Moix ha escrito un libro de conversaciones con Tom Sharpe que acertadamente ha titulado Wilt soy yo.

Moix se esfuerza por hacer un repaso sistem¨¢tico de la vida, la obra y las opiniones de Tom Sharpe, y consigue que nos hagamos una buena idea de c¨®mo es el hombre que escribi¨® Wilt, aunque conviene advertir, por si hay alg¨²n lector despistado, que un libro de conversaciones con Sharpe no es un libro de conversaciones con Steiner. Que nadie espere, por tanto, grandes aportaciones intelectuales ni reflexiones profundas. Lo que s¨ª encontramos es un Sharpe que habla sin tapujos y que nos da claves para comprender mejor sus desternillantes novelas.

A grandes rasgos, la vida

de Sharpe podr¨ªa resumirse as¨ª: nacido en Londres en 1928, tuvo una infancia dif¨ªcil en la que su padre, un predicador a la antigua, trat¨® de inculcarle ideas fascistas. Siguieron estudios en Cambridge, un tiempo en la Marina y, en 1951, a los 23 a?os, una decisi¨®n que cambi¨® su vida: emigrar a Sur¨¢frica en busca de nuevas oportunidades. Aunque ¨¦l a¨²n no lo sab¨ªa, all¨ª encontr¨® el material que, en tono de farsa, le permitir¨ªa a?os despu¨¦s escribir su primera novela, Reuni¨®n tumultuosa. En 1961, Sharpe fue deportado por criticar el apartheid y, de vuelta a Inglaterra, trabaj¨® diez a?os en el Cambridge College of Arts and Technology, donde se las tuvo con un grupo de alumnos m¨¢s bien brutos que le proporcionaron un material excelente para su Wilt.

Sharpe no public¨® su primera novela hasta 1971, a los 43 a?os. Por lo que cuenta, se puso a escribir en tono de farsa a ver qu¨¦ sal¨ªa. Y dio en el blanco. En 1976 public¨® Wilt y el ¨¦xito ya fue total. En 13 a?os, entre 1971 y 1984, public¨® 11 novelas. Luego vino un par¨®n hasta 1995.

Cuando habla de sus libros, Sharpe se aleja de falsas pretensiones intelectuales. Para escribir, explica, se pone a la m¨¢quina y se deja llevar. En un momento dado, suelta: 'Quiz¨¢ le extra?e, pero todav¨ªa pienso que mis libros tienen algo de basura'. Y cuando reconoce la finesse de Evelyn Waugh, aclara que ¨¦l es muy distinto. 'Yo escribo con un hacha', dice. Sharpe no se anda con man¨ªas: confiesa que no ha le¨ªdo a Conrad y califica a Anthony Powell de 'escritor espantoso'. Se manifiesta, eso s¨ª, admirador de dos grandes maestros del humor brit¨¢nico: Wodehouse y Waugh.

Cuando uno termina el libro lo hace con una sonrisa en los labios y con la sensaci¨®n de que el mundo real de Sharpe no est¨¢ tan lejos del loco mundo de ficci¨®n de Wilt. Todo es cuesti¨®n del prisma con que se escribe y est¨¢ claro que Sharpe ha optado por la farsa. Es entonces cuando nos creemos lo que ¨¦l mismo le confiesa al 'doctor' Moix: que 'Wilt soy yo'.