Diputados brit¨¢nicos piden un cambio legal que permita la eutanasia

El fallecimiento de Diane Pretty sin haber logrado permiso judicial para el suicidio asistido ha reabierto el debate sobre la eutanasia en el Reino Unido y ha llevado a un grupo heterog¨¦neo de diputados a pedir que se legalice. La pol¨¦mica viene precedida por la diferencia de trato que recibi¨® Pretty respecto a otra mujer, conocida como Miss B. Aunque no se trataba de eutanasia activa, los tribunales permitieron que se atendiese la demanda de Miss B para que los m¨¦dicos pusieran fin a su vida al dejar de someterla a un tratamiento que la prolongaba artificialmente.

La calidad de vida de ambas mujeres era similar, pero la Miss B pudo morir en la fecha por ella elegida mientras que Pretty falleci¨® el s¨¢bado pasado tras entrar en un coma precipitado por dificultades respiratorias. 'Sufri¨® mucho. Los m¨¦dicos tuvieron dificultades para controlar el dolor. Entr¨® en un estado de coma y muri¨®. Por fin est¨¢ libre', se?al¨® su marido, Brian Pretty, en un comunicado.

Dos d¨ªas despu¨¦s de la desaparici¨®n de Diane Pretty, la campa?a en favor de la eutanasia asistida est¨¢ tomando un nuevo impulso. El diputado laborista, James Plaskitt, defendi¨® ayer la reforma legislativa para facilitar la muerte asistida a enfermos con una esperanza de vida muy corta. 'Personalmente no apruebo la eutanasia, pero en casos extremos de pacientes terminales, los m¨¦dicos deben poder ayudarles a morir', se?al¨® ayer.

Plaskitt ha promovido la formaci¨®n de un grupo de parlamentarios para formentar el debate p¨²blico sobre los temas en torno a lo que define como la 'muerte digna'. De su primera reuni¨®n, prevista hoy en Westminster, surgir¨¢n iniciativas que podr¨ªan conducir a la presentaci¨®n, en el oto?o, de una propuesta de ley sobre suicidio asistido por los m¨¦dicos. 'El texto incluir¨¢ salvaguardas para evitar la manipulaci¨®n y explotaci¨®n de la muerte asistida', defiende.

El diputado reconoce las 'inconsistencias' en las dos recientes decisiones de los jueces, pero resalta que el caso de Miss B demuestra que 'hay cierta comprensi¨®n en la ley sobre temas relacionados con la calidad de vida'. 'En circunstancias similares a la situaci¨®n de Diane Pretty, se debe garantizar la muerte con dignidad', argumenta.

La misma opini¨®n comparte el eurodiputado brit¨¢nico, Chris Davies, quien defendi¨® ayer la necesidad de enmendar la legislaci¨®n para adecuarla a las necesidades de los enfermos terminales. Aunque el suicidio no se penaliza y la ley reconoce el derecho de un enfermo a la eutanasia pasiva, la eutanasia voluntaria se castiga con penas de hasta 14 a?os en prisi¨®n. 'La valiente batalla de Diane Pretty ha resaltado la necesidad de modificar la ley. Las personas en situaciones similares deben tener derecho a elegir morir con dignidad y sin sufrimiento', dijo.

Un proyecto de ley sobre el suicidio asistido fue apoyado por cerca de 150 diputados en la legislatura parlamentaria anterior. 'La causa de Diane Pretty ha conmovido a la opini¨®n p¨²blica y, manteniendo vivo el debate, tendremos buenas probabilidades de que el Gobierno atienda nuestra petici¨®n por una ley que garantice el derecho a morir con dignidad', se?al¨® ayer Plaskitt.