El Instituto Geogr¨¢fico ultima el mapa digital de Espa?a en 3-D

En un a?o podremos recorrer la geograf¨ªa de Espa?a dentro del ordenador, descrita con detalle y con una perspectiva inmejorable. El mapa tridimensional, modelo digital del terreno en argot t¨¦cnico, que describe Espa?a a escala 1:25.000 ha sido terminado por el Instituto Geogr¨¢fico Nacional (IGN). Un cent¨ªmetro sobre el mapa representa 250 metros sobre el terreno, es la escala m¨¢s precisa que cubre el territorio espa?ol (el doble de la habitual en el callejero de una ciudad).

Las irregularidades orogr¨¢ficas, vaguadas y colinas de la pen¨ªnsula y las islas han sido digitalizadas. S¨®lo falta etiquetarlas y situar cada detalle en su sitio: poblaciones, r¨ªos, caminos, etc., informaci¨®n que se recoge en la Base Cartogr¨¢fica Num¨¦rica, una especie de or¨¢culo al que se puede preguntar, por ejemplo, cu¨¢l es el punto de una provincia m¨¢s equidistante de n¨²cleos de poblaci¨®n. 'De momento hay un 40% del territorio recogido en la gu¨ªa cartogr¨¢fica', explica Antonio Rodr¨ªguez, jefe de servicio del IGN. A finales de 2003 se habr¨¢ terminado.

El IGN comenz¨® a arrumbar los mapas en papel para pasarlos al formato digital en 1992. Las cartas digitales que elabora son m¨¢s precisas que las de cualquier pa¨ªs con las dimensiones Espa?a, dice Rodr¨ªguez.

En un monitor del centro, un t¨¦cnico muestra un mapa que describe la isla de La Palma. Sobre un fondo negro una malla de finas l¨ªneas ondulada hace emerger un paisaje tridimensional. Al orientar la perspectiva puede otearse a vista de p¨¢jaro c¨®mo var¨ªa el paisaje y aparecen partes que estaban ocultas por un macizo.

La mezcla de datos

Pero las hojas del modelo digital vienen crudas, sin la descripci¨®n detallada. Si junto con la hoja con el modelo digital se utiliza la informaci¨®n cartogr¨¢fica se tiene un mapa tridimensional con la informaci¨®n del terreno: caminos, r¨ªos, n¨²cleos de poblaci¨®n, picos... Un software se encarga de mezclar los datos, 'ya hay usuarios que lo hacen, se puede sacar mucho jugo a esta informaci¨®n', dice Rodr¨ªguez. Hidroel¨¦ctricas, gobiernos regionales u organismos de gesti¨®n h¨ªdrica lo utilizan.

Tras el cibermapa se esconde una matriz de n¨²meros ordenados por filas y columnas. La primera fila y la primera columna dan la posici¨®n del punto buscado. El d¨ªgito en el que convergen es su altitud, con una precisi¨®n de tres metros. Una docena de programas (como Microstation o Scop) permiten visualizar el modelo. Pese a tanto detalle el medio mill¨®n de kil¨®metros cuadrados de Espa?a caben en 12 CD que almacenan las 4.200 hojas, de 10 por 15 kil¨®metros, con las que se tesela el territorio.

'Los profesionales cada vez usan m¨¢s el formato digital', cuenta Javier Lumbreras, responsable del modelo digital del terreno, que describe el caso de las operadoras que utilizaron estos mapas para trazar la red de sus antenas. 'El Centro Nacional de Informaci¨®n Geogr¨¢fica factur¨® el a?o pasado m¨¢s con estos productos que en formato tradicional. Cada hoja cuesta unos 190 euros, la informaci¨®n cartogr¨¢fica detallada tiene un precio similar', dice Lumbreras.