Dos muertos y medio centenar de heridos en un nuevo atentado suicida en Israel

Una ni?a de tres a?os y una anciana resultaron muertas y cerca de medio centenar heridas como consecuencia de un atentado suicida perpetrado en la tarde de ayer en la entrada de un centro comercial en Petah Tikva, en los suburbios del norte de Tel Aviv. El ataque tuvo lugar mientras el Ej¨¦rcito israel¨ª desencadenaba una nueva ofensiva sobre la ciudad de Bel¨¦n, somet¨ªa a un asedio la bas¨ªlica de la Natividad y efectuaba detenciones masivas entre los palestinos.

Un hombre joven, que llevaba un cintur¨®n explosivo escondido debajo de la ropa, cometi¨® el atentado terrorista a ¨²ltima hora de la tarde ante la fachada de unos populares almacenes de Petah Tikva, donde minutos antes hab¨ªa intentado entrar, seg¨²n aseguraban testigos presenciales.

La explosi¨®n alcanz¨® el vest¨ªbulo y las puertas de acceso del establecimiento, donde se encontraban numerosos clientes que esperaban su turno para ser cacheados, provocando la muerte de una mujer de avanzada edad y una ni?a de tres a?os, as¨ª como un n¨²mero indeterminado de heridos, que, seg¨²n las primeras estimaciones, podr¨ªa alcanzar el medio centenar.

El atentado fue reclamado horas m¨¢s tarde por las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa, una de las milicias palestinas m¨¢s activas en los ¨²ltimos meses, cuyos dirigentes est¨¢n vinculados al partido gubernamental Al Fatah. Esta misma organizaci¨®n se responsabiliz¨® del ¨²ltimo atentado, realizado el pasado d¨ªa 22 por un joven suicida de 16 a?os, en Rishon Le Tzion, tambi¨¦n en los suburbios de Tel Aviv, que caus¨® tres muertos y 37 heridos.

Este atentado, el tercero que se produce en el ¨¢rea de la capital administrativa de Israel en pocas semanas, demuestra la existencia de una red de activistas palestinos, que dan cobertura y apoyo a los comandos suicidas provenientes del otro lado de la l¨ªnea verde, situada en esta zona a poco menos de 10 kil¨®metros. Mandos policiales israel¨ªes denunciaban ayer de manera abierta el apoyo que estos comandos suicidas reciben por parte de los palestinos que viven ilegalmente en el interior de Israel y cuyo n¨²mero oscila entre 30.000 y 50.000.

El Gobierno de Israel acus¨® ayer directamente del atentado al presidente Yasir Arafat, subrayando que el presidente 'habla mucho de reformas, pero no hace nada contra el terrorismo'. Por su parte, la Autoridad Palestina difund¨ªa desde Ramala una nota condenando el acto terrorista. El negociador palestino Saeb Erakat asegur¨® que 'el presidente Arafat rechaza la acusaci¨®n israel¨ª contra la Autoridad Palestina'. 'Condenamos el asesinato de civiles, ya sean palestinos o israel¨ªes', dijo Erekat, quien responsabiliz¨® a Ariel Sharon de la espiral de violencia.

El atentado coincidi¨® ayer con una nueva ofensiva del Ej¨¦rcito de Israel contra la ciudad y el distrito de Bel¨¦n, la segunda en poco menos de 48 horas. La operaci¨®n se inici¨® el lunes de madrugada, cuando en la regi¨®n irrumpieron cerca de medio centenar de tanques y millares de soldados, que impusieron un f¨¦rreo toque de queda en toda la localidad, en cinco aldeas cercanas y en tres campos de refugiados.

Las tropas israel¨ªes establecieron desde el principio de la operaci¨®n un asedio sobre la bas¨ªlica de la Natividad y otras iglesias y hospitales cercanos, para evitar que pudieran refugiarse civiles y activistas, como sucediera a finales del pasado mes de marzo. A continuaci¨®n desencadenaron una operaci¨®n de b¨²squeda casa por casa y practicaron un centenar de detenciones, que incluyeron a un dirigente local de las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa. La zona ha quedado clausurada incluso para la prensa.