Las tarifas de Internet por ADSL de Espa?a y Portugal son las m¨¢s caras de la UE

Los l¨ªderes europeos analizar¨¢n en la pr¨®xima Cumbre de Sevilla, a finales de la pr¨®xima semana, un proyecto que tratar¨¢ de fomentar la expansi¨®n de la banda ancha de Internet a precios competitivos para acelerar el paso en la ansiada sociedad de la informaci¨®n. Espa?a, uno de los pa¨ªses de la UE con menor penetraci¨®n de Internet y menor desarrollo del comercio electr¨®nico, registra tambi¨¦n, en consecuencia, un escaso uso de la banda ancha al tiempo que impone los precios m¨¢s elevados para las conexiones de alta velocidad de ADSL.

Los quince pa¨ªses de la Uni¨®n Europea han hecho un gran esfuerzo por incorporarse a la sociedad de la informaci¨®n desde que sus l¨ªderes se comprometieran a ello hace dos a?os. La penetraci¨®n de Internet se ha duplicado. Casi todas las escuelas y empresas disponen de conexi¨®n y los precios han descendido. Pero siguen por detr¨¢s de Estados Unidos. El responsable de Sociedad de la Informaci¨®n, Erkki Liikanen, ha respondido a los requerimientos de la Cumbre de Barcelona de marzo pasado, con el programa e-Europa 2005 que, una vez aprobado en Sevilla, sustituir¨¢ al de hace dos a?os.

Su objetivo es lograr en tres a?os que las administraciones y los sistemas educativos y sanitarios dispongan de servicios p¨²blicos en l¨ªnea y que las empresas usen masivamente las telecomunicaciones. Para ello, deber¨¢n disponer de 'un acceso masivo de banda ancha a precio competitivo' y una infraestructura de informaci¨®n asegurada con sistemas que garanticen la confidencialidad de los datos. Al margen de lo que disponga cada estado, la UE propone elevar a partir de este mismo a?o las subvenciones p¨²blicas a programas de redes transeuropeas hasta en un 30% del coste total. Hoy, el techo de la subvenci¨®n est¨¢ en un 10%. Bruselas cuenta con un paquete financiero de casi 7.000 millones de euros para el cuatrienio 2002-2006 para la alta tecnolog¨ªa en zonas deprimidas. Gran parte de ese dinero podr¨ªa ir a proyectos de banda ancha.

Pero hay m¨¢s dinero disponible. En el VI Programa Marco de Investigaci¨®n se destinar¨¢n 3.625 millones de euros para cofinanciar proyectos que estimulen el comercio electr¨®nico. La inform¨¢tica y las telecomunicaciones movilizan anualmente 2.000 millones de euros y dan trabajo a dos millones de empleados en la UE, donde todav¨ªa existe un d¨¦ficit de especialistas para cubrir 1,6 millones de puestos de trabajo. Todav¨ªa no hay datos oficiales sobre la penetraci¨®n de la ADSL, pero se cree que ronda el 6% frente al 10% estadounidense. En cuanto a las tarifas las de Espa?a superan m¨¢s del doble de las de Finlandia, Suecia, Francia, Holanda, Alemania y B¨¦lgica. A falta de datos de Irlanda y Grecia, Espa?a es, tras Portugal, el pa¨ªs de la UE donde m¨¢s caro cuesta la l¨ªnea ADSL.

El otro sistema de banda ancha por cable registra una gran expansi¨®n, pero Espa?a ocupa los puestos de cola. S¨®lo un 4% de los hogares con internet lo hacen por cable. En el lado positivo se puede se?alar que Espa?a no est¨¢ mal situada en cuando a los servicios b¨¢sicos disponibles en red y el intercambio electr¨®nico de datos sanitarios.