Marco Pantani, suspendido ocho meses por una jeringa de insulina

La carrera del ciclista m¨¢s espectacular de los ¨²ltimos a?os, ganador del Tour y del Giro de 1998, corre serio peligro despu¨¦s de que la federaci¨®n italiana de ciclismo haya sancionado con ocho meses de suspensi¨®n por dopaje a Marco Pantani, de 32 a?os. Aunque el escalador de Cesenatico no ha vuelto a competir desde que se retir¨® del Giro en los Dolomitas, la sanci¨®n empez¨® a contar ayer mismo, con lo que si el comit¨¦ de apelaci¨®n no la acorta, tendr¨¢ efecto hasta el 16 de febrero de 2003.

La causa de la sanci¨®n a Pantani, que no gana una carrera desde la etapa de Courchevel del Tour de 2000 y que ha vivido los ¨²ltimos tres a?os en un laberinto interminable de casos de dopaje, es el hallazgo durante un registro policial de una jeringuilla cargada de insulina en la habitaci¨®n del hotel de Montecatini Terme que el corredor ten¨ªa asignada en el Giro de 2001. Aunque Pantani y sus abogados han mantenido repetidamente que esa jeringuilla no era suya, y que ni siquiera ¨¦l pernoctaba en esa habitaci¨®n, el comit¨¦ de disciplina de la federaci¨®n italiana decidi¨® sancionarle.

Pantani no es el ¨²nico ciclista que resulta castigado por los hechos del Giro de 2001, el esc¨¢ndalo que concluy¨® en la redada de San Remo. Stefano Zanini fue sancionado hace algunas semanas con seis meses tambi¨¦n por una jeringa de insulina. Asimismo Zanini neg¨® que la jeringa fuera suya.

El fiscal de Florencia, Luigi Bocciolini, la persona que orden¨® los registros del Giro, intenta estos d¨ªas cerrar el sumario de sus investigaciones y solicitar el procesamiento de decenas de corredores italianos acusados de contravenir la ley penal italiana que castiga la posesi¨®n de productos dopantes.