Las vidas de los medallistas

S¨®lo una de las jugadoras que formaron el equipo espa?ol de hockey hierba que gan¨® el oro en los JJOO de Barcelona en 1992 sigue formando parte de la selecci¨®n y se prepara para afrontar los que ser¨ªan sus cuartos Juegos, en Atenas. Maiden Teller¨ªa juega en el Lagunac, en San Sebasti¨¢n, y all¨ª comparte su actividad deportiva con la de profesora en un centro escolar en la misma Donosti. Tambi¨¦n Nuria Oliv¨¦, Teresa Motos, Sonia Barrio y Mari Carmen Barea siguen en activo, en equipos de Primera Divisi¨®n y de Divisi¨®n de Honor, pero comparten su afici¨®n con otras actividades profesionales.

Sin embargo, la mayor¨ªa del equipo fue abandonando progresivamente la pr¨¢ctica del hockey hierba y se fueron construyendo sus vidas tanto a nivel personal como profesional. Muchas de ellas tienen ya varios hijos. Mercedes Cohen, capitana del equipo, trabaja ahora en el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol, donde act¨²a de comisaria deportiva. Celia Corres es gerente del Club Deportivo Terrassa de hockey. Eli Maragall, que marc¨® el gol que decant¨® la final, dirige su propia agencia de viajes. Nuria Oliv¨¦ es maestra en una escuela. Ana Maiques es jefe de fisio en la Mutua de Terrassa. Maribel Mart¨ªnez trabaja en la empresa Make a Team, propiedad de varios ex deportistas como Valdano, Zubizarreta y Corbal¨¢n. Sonia Barrio es maestra. Mar¨ªa Victoria Gonz¨¢lez entrena al equipo del Club de Campo de Madrid. Natalia Dorado es profesora de INEF y trabaja tambi¨¦n en el Club de Campo. Mar¨ªa Antonia Rodr¨ªguez es presidenta de la Federaci¨®n Madrile?a de Hockey. Virginia Ram¨ªrez se cas¨® con Brasa, el seleccionador de hockey en los JJOO, y ocupa un puesto administrativo en una empresa.

Los tres arqueros que formaron el equipo que se colg¨® la medalla de oro en Barcelona viven ahora completamente dispersados por la geograf¨ªa espa?ola. Alfonso Men¨¦ndez, de 36 a?os, sigui¨® implicado en el deporte de tiro con arco hasta diciembre de 1995, cuando se dio cuenta de que la federaci¨®n era incapaz de ofrecerle los medios indispensables para poder defender su medalla en Atlanta. 'Llevaba 20 a?os metido en este deporte. Me supo mal', confiesa. Los seis meses siguientes trabaj¨® como t¨¦cnico inform¨¢tico. Hasta que Rafael Cort¨¦s Elvira, entonces Secretario de Estado para el deporte, le llam¨® al CSD para trabajar en una campa?a cuyo objetivo era promocionar el deporte como ocio. All¨ª estuvo hasta noviembre de 1998, cuando recibi¨® una oferta para ser gerente del Club Nataci¨®n Santa Olaya de Gij¨®n. Y ah¨ª sigue, casado y con dos hijos (el ¨²ltimo con menos de un mes), viviendo en su Asturias natal.

Antonio V¨¢zquez, en cambio, enfoc¨® su vida en Ibiza. Tambi¨¦n se cas¨® y con su esposa dirige un centro de fitness en la isla balear. Juan Carlos Holgado, de 34 a?os, vive en Madrid y sigue ligado al tiro con arco. En 1995 empez¨® a trabajar como entrenador del equipo espa?ol y de la Residencia Blume y se encarg¨® de la detecci¨®n de talentos y formaci¨®n de t¨¦cnicos hasta mayo de 2001. A partir de entonces es presidente del comit¨¦ de entrenadores de la Federaci¨®n Internacional de Tiro con Arco y presidente de la comisi¨®n t¨¦cnica de la Federaci¨®n Internacional de Deportes Universitarios, adem¨¢s de editar la edici¨®n espa?ola de la revista Archery Focus.

La vela le ha dado a Espa?a un total de 12 medallas, aunque en Sydney sufri¨® un rev¨¦s al quedar fuera del podio por primera vez desde 1972. Algunos de los medallistas del 92 contin¨²an en la brecha. Es el caso de Natalia V¨ªa Dufresne que, junto a Sandra Az¨®n, se prepara para Atenas 2004 en la clase 470 patrocinada precisamente por la candidatura ol¨ªmpica Madrid 2012 y Movistar, al igual que Jos¨¦ Mar¨ªa Van der Ploeg, en la clase Star. Muchos de los que han dejado la vela ol¨ªmpica se han apuntado al circuito profesional de cruceros IMS que funciona desde hace cuatro a?os. El presupuesto de cada barco, todos ellos con importantes patrocinadores, asciende a unos dos millones de euros anuales.

Jordi Calafat, oro en la clase 470, dej¨® la vela ol¨ªmpica y ahora es patr¨®n de uno de esos cruceros, el Retevisi¨®n, adem¨¢s de trabajar como dise?ador de velas de barco. Su compa?ero en Barcelona, Francisco S¨¢nchez, posee una empresa de nuevas tecnolog¨ªas y es armador y tripulante del CAM, barco con el que el a?o pasado fue campe¨®n del mundo en Valencia. Luis Doreste, oro en Flying Dutchman, es catedr¨¢tico de inform¨¢tica de la Universidad de Las Palmas y navega a bordo del Tau Cer¨¢mica, un crucero clase IMS 500, mientras su compa?ero en Barcelona, Domingo Manrique, es tripulante ocasional en la clase Star y navega en la clase crucero IMS 500 a bordo del Azur de Puig.

Daniel Plaza, oro en 20 kil¨®metros marcha, dej¨® la alta competici¨®n en 1996. Actualmente es licenciado en INEF, trabaja como profesor en una universidad privada, est¨¢ casado y tiene una hija. La gimnasta Carolina Pascual, medalla de plata en el 92, tiene 26 a?os y prosigue en una actividad relacionada con su deporte puesto que dirige la escuela municipal de gimnasia r¨ªtmica de Rojales (Alicante).

En tenis, los tres jugadores que se colgaron medallas siguen involucrados en su deporte. Jordi Arrese, que gan¨® la plata en individuales, forma parte del G-3, grupo de tres t¨¦cnicos que act¨²a como capit¨¢n del equipo espa?ol de Copa Davis, trabaja como t¨¦cnico en la escuela de la Federaci¨® Catalana y entrena a F¨¦lix Mantilla. Arrese, adem¨¢s, es copropietario de la cadena de restaurantes FresCo. Arantxa S¨¢nchez medalla de bronce en individuales, y Conchita Mart¨ªnez, que gan¨® junto a la barcelonesa la Plata en dobles, siguen a¨²n en activo. Tras los juegos de Barcelona, ambas escribieron las mejores p¨¢ginas en su palmar¨¦s: Arantxa fue campeona de Roland Garros en 1994 y 1998 y campeona del Open de EEUU en 1994. Conchita gan¨® su ¨²nico Grand Slam en Wimbledon en 1994.

Miriam Blasco, oro en yudo en los 56 kilos en 1992, nunca abandon¨® el contacto con su deporte. Actualmente es directora de un gimnasio que lleva su nombre y entrena a futuras campeonas de yudo. Es senadora por el PP. Almudena Mu?oz, oro en menos de 52 kilos, vive en Valencia, pero se mantiene ligada a la federaci¨®n de yudo, donde dirige a un grupo de ¨¦lite femenino.

El nadador Mart¨ªn L¨®pez Zubero, oro en 200 metros espalda, se despidi¨® de la alta competici¨®n en los Europeos de Sevilla en 1997. Despu¨¦s se dedic¨® a dar clases de biolog¨ªa en Estados Unidos, donde sigue viviendo. Sigue en contacto con la nataci¨®n, puesto que disputa pruebas para veteranos.