Majorica estrena due?os

Perlas Majorica vislumbra el final del t¨²nel. La centenaria empresa ha vivido nueve meses en el infierno, sometida a una supuesta 'econom¨ªa de guerra' desde que la propiedad avent¨® en oto?o de 2001 su agon¨ªa, reclam¨® ayuda oficial y anunci¨® un plan para despedir a 200 de sus 600 empleados. El camino de la salvaci¨®n se ha abierto con el compromiso de compra por parte de varios empresarios familiares catalanes al frente de los cuales est¨¢ Rafael Espa?ol, presidente de La Seda, aunque este grupo no participa en la operaci¨®n.

Majorica, que ha sido uno de los logos espa?oles m¨¢s conocidos en el mundo, est¨¢ en suspensi¨®n de pagos, con una deuda unos 60 millones de euros. Espa?ol se ha comprometido a impulsar la firma, radicada en Manacor, y ha sumado a su iniciativa capital de las familias Ferrero, de Nutrexpa (Cola Cao); Costafreda, de Panrico (Donuts); Lara (Planeta); Godia (Acesa), adem¨¢s de Caixa Catalunya y Zaforteza-Rod¨¦s. La traves¨ªa implicar¨¢ un plan de empresa y una reducci¨®n de plantilla que se pactar¨¢ con los trabajadores.

La iniciativa de Rafael Espa?ol est¨¢ respaldada por las familias catalanas Ferrero (Cola Cao); Costafreda (Panrico); Lara (Planeta) y Godia (Acesa)

SCH ha dado el visto bueno a la compra y asume una quita importante sobre el cr¨¦dito de 30 millones, que el banco soporta desde 1998, cuando un colectivo de fondos de inversi¨®n encabezado por Alpha, con Jos¨¦ Arozamena como hombre visible, se hizo con la firma. Majorica, con una producci¨®n de 55 millones de perlas anuales, se valor¨® en 60,1 millones. Ahora, el grupo de Espa?ol tomar¨¢ el 100% asumiendo s¨®lo la deuda muy recortada de la empresa.

Veto oficial

El fracaso de los cuatro a?os de gesti¨®n de Alpha qued¨® patente con la ca¨ªda de sus ventas, un 15%, y de sus beneficios, que desaparecieron en 2001. Las dificultades se agravaron por una cadena de cambios directivos precipitados, el anquilosamiento de la red de producci¨®n, una plantilla numerosa y un cat¨¢logo excesivo de hasta 5.000 productos de est¨¦tica muy tradicional. Los trabajadores han denunciado la mala gesti¨®n y los altos sueldos de los ejecutivos y consejeros de Alpha. El Gobierno de Baleares, que como los sindicatos considera, con cautela, una buena noticia la entrada de los empresarios catalanes si mantienen los centros de producci¨®n y venta en Manacor, se neg¨® a tratar al final con el equipo de Arozamena. Exigi¨® la salida de Alpha de Majorica como condici¨®n previa a la tramitaci¨®n de cualquier ayuda.

La saga de due?os tradicionales, los fundadores que controlaron hasta 1998 Perlas Majorica, marca con 112 a?os de vida -los herederos de las familias Heusch, Riche y Dezcallar, entre otras-, no se explican c¨®mo Majorica ha ca¨ªdo en barrena. Los m¨¢rgenes de beneficio sobre los costes del producto y su manufacturaci¨®n son altos en las perlas, pero la reducci¨®n en las ventas y el endeudamiento han hecho caer en picado los resultados.

La marca artesana de joyer¨ªa popular, que vend¨ªa un mill¨®n de collares al a?o y emple¨® a casi 1.000 personas en su ¨¦pocas doradas, est¨¢ enraizada en Manacor y en la memoria de millones de compradores que han visitado sus factor¨ªas (700.000 personas acuden cada a?o a las tiendas centrales de Majorica). La compa?¨ªa tiene, adem¨¢s, una red de ventas implantada en m¨¢s de 100 pa¨ªses, principalmente en aeropuertos y en l¨ªneas a¨¦reas.

El hallazgo industrial de las perlas de imitaci¨®n para consumidores de clase media se produjo a finales del siglo XIX en Mallorca, a ra¨ªz de la iniciativa casi artesanal de una amalgama de emprendedores alemanes, suizos y mallorquines. Hoy, varias marcas emulan en el mismo Manacor y en el resto de Mallorca la f¨®rmula del mismo negocio (Orqu¨ªdea, Sureda, Manacor) pese al secretismo con el que tradicionalmente se desarroll¨® la creaci¨®n de perlas acumulando capas de lacas y p¨¢tinas. La lucha contra la competencia desleal y las imitaciones ha sido un caballo de batalla de la firma en las ¨²ltimas d¨¦cadas. No en vano la marca supone el 70% del valor de la empresa.