Un tercio de los asm¨¢ticos por causas laborales est¨¢ en paro

Entre un tercio y la mitad de los asm¨¢ticos que han contra¨ªdo la enfermedad por causas laborales est¨¢n en paro y les cuesta encontrar empleo porque su dolencia tiende a empeorar con el tiempo. Entre el 5% y el 15% de la poblaci¨®n de los pa¨ªses industrializados sufre asma, de ellos el 15% la contrajo en el trabajo, seg¨²n datos aportados al Congreso de Epidemiolog¨ªa de Salud Laboral que se ha celebrado los ¨²ltimos d¨ªas en Barcelona y que ha reunido a unos 600 especialistas.

En Espa?a se considera que son el 5% los empleados aquejados por esta enfermedad respiratoria laboral. Los especialistas consideran que las causas del asma laboral son bien conocidas y se cuantifican en m¨¢s de un centenar de sustancias espec¨ªficas que la producen.

Entre los tres o cuatro sectores profesionales m¨¢s expuestos a sufrir asma figuran la industria, principalmente la de producci¨®n de pl¨¢sticos, las que utilizan ciertas mol¨¦culas de pintura, el personal de laboratorio que experimenta con animales, el personal del hornos y panader¨ªas, y los empleados en labores de limpieza. De hecho, el colectivo de limpiadoras es uno de los m¨¢s expuestos. Se calcula que aproximadamente la mitad de las empleadas que se dedican a este trabajo tienen probabilidades de contraer asma. Se desconoce si esta afectaci¨®n guarda alguna relaci¨®n con el polvo, aunque los indicios apuntan a que s¨ª.

En Espa?a, a diferencia de otros pa¨ªses, a¨²n est¨¢ poco estudiado el asma laboral. Los estudiosos recomiendan que se tomen medidas preventivas para reducir los factores de riesgo. Teniendo en cuenta que los mecanismos de protecci¨®n son escasos, si se act¨²a de forma eficaz la incidencia se reducir¨ªa.

Entre el 10% y el 20% de los asm¨¢ticos de origen laboral reconoce haber cambiado de trabajo o bien de secci¨®n a causa de la enfermedad. Sin embargo, en muchos casos el asma laboral no se cura aunque se abandone la actividad que lo produjo y cese por tanto el contacto con los agentes aleg¨¦nicos, porque se convierte en una sensibilizaci¨®n cr¨®nica a otros factores.

Los especialistas insisten en la importancia de diagnosticar la enfermedad en la fase m¨¢s temprana posible para intervenir de manera precoz, una cuesti¨®n que resulta determinante para mejorar el pron¨®stico de los pacientes.