Las emisiones de radio de Estados Unidos entran en la era digital

Antes de que acabe este a?o, los oyentes de radio de EE UU tendr¨¢n acceso a la emisi¨®n digitalizada de sus sinton¨ªas preferidas. El salto en la calidad del sonido es impactante: las emisiones llegan a los receptores con una resonancia perfecta, cristalina. Al mismo tiempo, la radio digital permite aplicaciones ilimitadas para los oyentes, las cadenas y los anunciantes. Los oyentes pueden recibir informaci¨®n personalizada o contenidos adicionales, pueden comprar entradas para un partido de f¨²tbol con s¨®lo pulsar un bot¨®n o pueden almacenar cualquier programa para escucharlo en diferido.

Pocas veces hay unanimidad en las votaciones de la Federal Communications Comisi¨®n (FCC), la comisi¨®n gubernamental que regula en EE UU el espectro de las telecomunicaciones. Esta semana, con cuatro votos a favor y ninguno en contra, la FCC aprob¨® el lanzamiento de la HD Radio, la denominaci¨®n con la que se va a implementar en EE UU la radio digital.

'La belleza de la era digital es su potencial para ofrecer mejores servicios a los consumidores mediante el uso m¨¢s efectivo del espectro', dijo el presidente de la FCC, Michael Powell (hijo del secretario de Estado de EE UU). 'Pocas veces nos enfrentamos a una tecnolog¨ªa tan beneficiosa para todos', asegur¨® otro miembro de la comisi¨®n, Kathleen Abernathy. Los primeros receptores salen a la venta en EE UU en Navidad a un precio intencionadamente bajo: menos de 100 d¨®lares (100 euros).

La tecnolog¨ªa digital de radio tiene una ventaja incomparable sobre la que adopt¨® para la digitalizaci¨®n de las se?ales de televisi¨®n: las nuevas emisiones se difunden en las mismas frecuencias del espectro que ocupan las se?ales anal¨®gicas sin interferencia, lo que permite aprovechar el dial y garantizar el funcionamiento de los receptores convencionales de radio.

Algunos receptores digitales equipados con una peque?a pantalla junto al dial ofrecer¨¢n al oyente contenidos adicionales que van desde informaci¨®n precisa y personalizada sobre el tr¨¢fico en cualquier punto del mapa hasta la previsi¨®n del tiempo, los horarios de las pel¨ªculas en los cines m¨¢s cercanos o los movimientos en la Bolsa. Tambi¨¦n llevar¨¢n incorporado un peque?o 'disco duro' similar al de los ordenadores port¨¢tiles, que permitir¨¢ poner en 'pausa' las emisiones mientras se atiende, por ejemplo, una llamada telef¨®nica.