Los hallazgos de Atapuerca invitan a recorrer la evoluci¨®n humana en el Museo de Zoolog¨ªa

La evoluci¨®n de la humanidad sigue siendo uno de los grandes misterios de la historia. Pero gracias a los descubrimientos de los yacimientos prehist¨®ricos de la sierra de Atapuerca (Burgos), entre otros, cada vez se pueden conocer m¨¢s aspectos de nuestros antepasados. La exposici¨®n itinerante Atapuerca y la evoluci¨®n humana llega ahora al Museo de Zoolog¨ªa de Barcelona con el objetivo de suscitar en el visitante la curiosidad por plantearse una pregunta tan t¨®picamente formulada como dif¨ªcil de responder con detalle: ?de d¨®nde venimos?

Jos¨¦ Luis Arsuaga, miembro del equipo de direcci¨®n de Atapuerca con Eudald Carbonell y Jos¨¦ Mar¨ªa Berm¨²dez de Castro, acudi¨® ayer a Barcelona para dar a conocer un poco m¨¢s la trascendencia de estos yacimientos, que fueron incluidos en el a?o 2000 en la lista de Patrimonio Cultural de la Humanidad de la Unesco. El suyo es un trabajo, adem¨¢s de investigaci¨®n, de divulgaci¨®n. Y en este sentido la exposici¨®n cobra todo su significado. Ayer mismo, Arsuaga pronunci¨® una conferencia sobre la extinci¨®n de los neanderthales. Desde ahora y hasta la clausura de la exposici¨®n, a principios de febrero, el Museo de Zoolog¨ªa acoger¨¢ m¨¢s charlas de especialistas. Entre otras, la del israel¨ª Yoel Rak, que hablar¨¢ sobre la anatom¨ªa de los neanderthales (19 de diciembre).

'Hemos querido transmitir todo el misterio, la magia y la fascinaci¨®n por la prehistoria en una narraci¨®n de la aventura de la evoluci¨®n humana desde los comienzos hasta la explosi¨®n del simbolismo que evidencia el advenimiento de nuestra especie. Queremos que el visitante se sienta recogido en una atm¨®sfera y suscitar una reflexi¨®n sobre el origen del hombre', afirm¨® Arsuaga, comisario de esta exposici¨®n, que se ha podido ver tambi¨¦n en San Sebasti¨¢n.

Un laberinto de cuevas

La exposici¨®n abarca informaci¨®n sobre el abismal ciclo temporal que va desde Lucy, una Australopithecus afarensis hallada en Etiop¨ªa (de hace 3,2 millones de a?os), hasta el Homo neanderthalensis de La Chapelle-aux-Saints (50.000 a?os). En este contexto, la exhibici¨®n incluye una significativa representaci¨®n de lo hallado en el laberinto de cuevas de Atapuerca: la Gran Dolina, la Sima de los Huesos, la Galer¨ªa, la Cueva Mayor, la Sima del Elefante... El conjunto burgal¨¦s supone, seg¨²n Arsuaga, el 85% del registro f¨®sil mundial del periodo del pleistoceno medio.

En Atapuerca y la evoluci¨®n humana se pueden contemplar reconstrucciones de cabezas como la del Homo antecessor conocido como Ni?o de la Gran Dolina, el humano m¨¢s antiguo encontrado en Europa, con unos 800.000 a?os de antig¨¹edad, que seg¨²n los estudios fue v¨ªctima del primer acto de canibalismo del que se tiene noticia. Esta reconstrucci¨®n se acompa?a de los cr¨¢neos de un chimpanc¨¦, de la reconstrucci¨®n del llamado Ni?o del Lago Turkana (un Homo ergaster de 1,8 millones de a?os hallado en Kenia), del Ni?o de Taung y de un ni?o moderno.

La exposici¨®n muestra tambi¨¦n la reproducci¨®n de la cabeza de un Homo heidelbergensis de unos 400.000 a?os que corresponde al famoso cr¨¢neo 5 hallado en la Sima de los Huesos, un lugar donde se acumularon en esa ¨¦poca una treintena de hom¨ªnidos en lo que se ha interpretado como la evidencia de la m¨¢s antigua pr¨¢ctica funeraria. La cabeza, realizada como casi todas las reconstrucciones por los holandeses Adrie y Alfons Kennis, reproduce con toda 'fidelidad', seg¨²n Arsuaga, un flem¨®n que sufri¨® el individuo. El deteriorado estado de los dientes hallados en la Sima de los Huesos indica, seg¨²n el catedr¨¢tico de Paleontolog¨ªa Humana, que los Homo heidelbergensis utilizaban la boca como herramienta.

S¨®lo algunos de los f¨®siles expuestos, siempre algunos de los de origen animal, son aut¨¦nticos. Arsuaga quiso subrayar que las reproducciones que se pueden contemplar han sido hechas siguiendo t¨¦cnicas que no da?an los originales.

Todo ello est¨¢ expuesto en un ambiente oscuro que quiere propiciar, seg¨²n Arsuaga, 'la introspecci¨®n'. Se incluyen tambi¨¦n textos explicativos e informaci¨®n fotogr¨¢fica y documental de los trabajos en los yacimientos, 'una aventura en s¨ª mismos', a?adi¨®.

Se trata de un aperitivo de lo que puede ser el Museo de la Evoluci¨®n Humana de Atapuerca, con proyecto de Juan Navarro Baldeweg. Arsuaga explic¨® que los trabajos de prospecci¨®n arqueol¨®gica en el solar donde se tiene que ubicar, donde se levant¨® el monasterio medieval de San Pablo, acaban de empezar y que se prolongar¨¢n durante nueve meses. La construcci¨®n del museo, a?adi¨®, podr¨ªa empezar el pr¨®ximo verano.