Bush pide a Sharon que no responda a un posible ataque de Irak

El primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, lleg¨® el lunes a Washington convencido de que George W. Bush iba a exigirle moderaci¨®n ante los palestinos y, sobre todo, que no respondiera a posibles ataques iraqu¨ªes en caso de que estallara una nueva guerra en el golfo P¨¦rsico. Despu¨¦s de que Sharon cenara con la asesora de Seguridad Nacional de EE UU, Condoleeza Rice, las previsiones israel¨ªes parecieron confirmarse.

Rice le hizo notar a Sharon que su actitud pod¨ªa perjudicar los esfuerzos estadounidenses para atraerse el apoyo de los pa¨ªses ¨¢rabes en una intervenci¨®n b¨¦lica contra Sadam Husein, dijo a la agencia Reuters un portavoz de la delegaci¨®n de Israel.

Sharon se dispon¨ªa anoche a visitar a Bush en la Casa Blanca, por s¨¦ptima vez desde que, hace a?o y medio, accediera a la jefatura del Gobierno de Israel. El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, adelant¨® alguna de las posiciones de Bush: 'Israel debe recordar las necesidades humanitarias del pueblo palestino, y relajar algunas de las medidas adoptadas ¨²ltimamente', declar¨®. El presidente de Estados Unidos ya le hizo llegar a Sharon la semana pasada, por carta, ese mensaje.

Sharon, sin embargo, no se mostraba dispuesto a ceder. Fuentes israel¨ªes indicaron que su primer ministro ten¨ªa intenci¨®n de insistir en la necesidad de localizar y detener a los terroristas palestinos, y que ofrecer¨ªa a Bush informaci¨®n confidencial sobre determinados planes palestinos para lanzar ataques contra Israel.

En cuanto a Irak, el primer ministro de Israel no deseaba hacer promesas.

'Sharon buscar¨¢ margen de maniobra acerca de posibles represalias por parte de Israel si el pa¨ªs fuera atacado con armas qu¨ªmicas o bacteriol¨®gicas, y mantendr¨¢ su libertad para responder a las agresiones terroristas', afirm¨® la misma fuente israel¨ª. 'Si Israel sufre ataques, proteger¨¢ a sus ciudadanos', declar¨® Sharon la semana pasada. Pero a?adi¨® que las represalias podr¨ªan no ser inevitables si esos ataques se realizaran con armas convencionales y causaran da?os moderados.

Defensa antimisiles

Israel ha desarrollado un programa propio de defensa antimisiles llamado Arrow, con aportaciones financieras y tecnol¨®gicas de Estados Unidos. El Arrow, nunca utilizado hasta ahora, ser¨ªa puesto a prueba en caso de guerra en el golfo P¨¦rsico. Tambi¨¦n posee un sistema de bater¨ªas antimisiles Patriot de ¨²ltima generaci¨®n, aportado por Washington. En 1991 durante la guerra del Golfo, Irak atac¨® con misiles Scud a Israel y Arabia Saud¨ª. Entonces, el Gobierno israel¨ª no respondi¨® a los ataques.