Los riesgos de las aguas del Segura

Las m¨¢s de 18 toneladas de peces muertos que se han recogido durante la ¨²ltima semana en el Parque Natural del Fondo d'Elx han levantado la voz de alarma sobre la salud de uno de los humedales m¨¢s importantes del sur de Europa y del estado calamitoso de las aguas del r¨ªo Segura, principal suministrador h¨ªdrico del parque.

Brigadas forestales recogieron durante siete d¨ªas los cad¨¢veres de carpas y m¨²joles adultos fallecidos a consecuencia de un proceso natural, que se achaca a las malas condiciones del agua del r¨ªo Segura. En el punto de mira se encuentran la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura y la Comunidad de Riegos de Levante, responsables directas de la calidad de las aguas del r¨ªo, y por ende, del Fondo. Ambas entidades han rechazado toda responsabilidad. El director del Parque, Alejandro de la Vega, apunt¨® al proceso de 'hipereutrofia' como la causa de la muerte de los animales. El proceso se produce por una falta de ox¨ªgeno en las aguas de las charcas del humedal. El exceso de materia org¨¢nica que arrastra el agua consume todo el ox¨ªgeno y ahoga a los peces. Francisco G¨®mez, del grupo ecologista Margall¨® de Elche, se?al¨® que este tr¨¢gico suceso invierte el proceso de regeneraci¨®n del parque, que estaba viviendo uno de los mejores momentos de los ¨²ltimos a?os. 'Desde hace una temporada que se hab¨ªa registrado importantes puestas de aves', record¨®. La mortandad de peces rompe as¨ª un equilibrio que, tarde o temprano, afecta al resto de h¨¢bitat del humedal.

'El peligro est¨¢ ah¨ª, y no habr¨¢ soluci¨®n hasta que las aguas del Segura bajen limpias'

No obstante, tanto G¨®mez como el portavoz de la asociaci¨®n Amigos de los Humedales del Sur de Alicante (AHSA), Miguel ?ngel Pav¨®n, coinciden en destacar la repetici¨®n c¨ªclica de episodios tr¨¢gicos como el ¨²ltimo ocurrido en el Fondo. 'El humedal se encuentra en permanente crisis', que se arrastra gracias a la imposibilidad de las administraciones para regenerar las aguas contaminadas del Segura. Lo peor, seg¨²n los grupos ecologistas, es que se pone en peligro una zona de gran valor, que sirve de punto de paso de m¨¢s entre ?frica y Europa de dos centenares de especies distintas.

La Consejer¨ªa de Medio Ambiente, que declar¨® Parque Natural a esta zona en 1994, considera que el Fondo es el segundo humedal en importancia de la Comunidad Valenciana, que se encuentra protegido como Zona de Especial Protecci¨®n para las Aves (ZEPA). La presencia de m¨¢s de 15.000 ejemplares de pato colorado, cerceta pardilla, la focha com¨²n o el porr¨®n com¨²n convierten este paraje en el cuarto de Espa?a por su importancia como ¨¢rea de acogida durante el invierno.

El parque natural sufri¨® durante el primer quinquenio de los noventa una importante sequ¨ªa que acab¨® con cientos de ejemplares de flamencos. La falta de agua dej¨® al l¨ªmite la existencia del humedal, que recobr¨® vida con las lluvias a partir de 1995. El r¨ªo Segura volvi¨® a ser el protagonista de este episodio. A principios de agosto de 2000 se hallaron cerca de 1.200 ejemplares de aves muertas. La causa se atribuy¨® a la presencia de la bacteria de la salmonelosis, que se introdujo en las charcas con la entrada de agua del Segura. La mortandad afect¨® a especies en peligro de extinci¨®n: la malvas¨ªa cabeciblanca y la cerceta pardilla. En 1997, una epidemia de botulismo fulmin¨® otros 3.000 ejemplares de aves. Cada cierto tiempo, se encuentran sobre las aguas episodios menores de mortandad de aves.

Regenerar la calidad del agua del Segura se ha convertido para los agentes conservacionistas en el punto fundamental en la lucha por salvar el Fondo. Sin embargo, las palabras del consejero de Medio Ambiente, Fernando Modrego, causaron hace meses el des¨¢nimo: 'No es necesaria la construcci¨®n de una planta depuradora en el parque'. Opini¨®n que Pav¨®n considera que, a la luz de lo ocurrido, 'ha quedado demostrado que estaba equivocada'. El grupo ecologista AHSA considera fundamental la inversi¨®n prometida de 300.000 euros para una estaci¨®n depuradora biol¨®gica en la zona, que filtre las aguas que entran en el paraje. Esto, seg¨²n Pav¨®n, hubiera evita la muerte de los peces esta semana.

Esta dejaci¨®n de funciones llev¨® al grupo Ecologistas en Acci¨®n a denunciar ante la Guardia Civil a la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Segura (CHS) y a la Consejer¨ªa de Medio Ambiente. Adem¨¢s, los ecologistas se encuentran personados como acusaci¨®n en el proceso judicial abierto en Orihuela contra los ex responsables de la CHS y la contaminaci¨®n de las aguas del Segura. La Confederaci¨®n y Riegos del Levante son los responsables de velar por la calidad m¨ªnima de las aguas, que entran en el parque y que se utilizan para el riego en la zona. 'El peligro est¨¢ ah¨ª, y no habr¨¢ soluci¨®n hasta que las aguas del Segura bajen limpias', se?al¨® Francisco G¨®mez, del grupo Margall¨®.