Richard Helms, ex director de la CIA

Richard Helms, de 89 a?os, que rigi¨® los destinos de la CIA durante una de sus ¨¦pocas m¨¢s dif¨ªciles, que fue destituido por el presidente Richard Nixon, falleci¨® la noche del martes, informaba ayer la cadena CNN recogiendo un comunicado de la agencia de inteligencia norteamericana.

Despu¨¦s de un breve paso por el periodismo en los a?os treinta -en el que se destac¨® por una entrevista exclusiva a Hitler para la agencia United Press-, Helms inici¨® su carrera de esp¨ªa durante la II Guerra Mundial en la Oficina de Servicios Estrat¨¦gicos, antecesora de la CIA. En 1966, el presidente Lyndon Johnson lo design¨® director de la CIA. Helms desempe?¨® un papel crucial en muchas de las operaciones m¨¢s controvertidas de la CIA, entre ellas la planificaci¨®n de varios atentados contra el presidente cubano Fidel Castro y el golpe de Estado que derroc¨® en Chile al Gobierno democr¨¢tico de Salvador Allende y que llev¨® al poder a Augusto Pinochet.

Bajo los mandatos presidenciales de Johnson y Nixon, Helms dirigi¨® la Operaci¨®n Caos, que espiaba a ciudadanos estadounidenses para determinar si el poderoso movimiento contra la guerra de Vietnam ten¨ªa v¨ªnculos extranjeros. Tambi¨¦n, bajo Nixon, la CIA se vio involucrada en el desastre de Watergate, el intento de espiar al Partido Dem¨®crata, realizado por ladrones que hab¨ªan pertenecido a la agencia. Nixon trat¨® de obtener la ayuda de Helms para bloquear la investigaci¨®n, realizada por el FBI. Cuando Helms se neg¨® a colaborar, el mandatario lo destituy¨® de la CIA y lo envi¨® como embajador a Teher¨¢n. Helms fue llamado muchas veces a declarar ante el Congreso, que investigaba el papel de la CIA en Chile y sus operaciones de espionaje en Estados Unidos. En 1975, al establecerse que hab¨ªa mentido ante el Senado, fue castigado con una multa de 2.000 d¨®lares y dos a?os de prisi¨®n en suspenso.-