El nuevo 'beatle'

Un mocoso del Everton llamado Wayne Rooney ha puesto patas arriba al f¨²tbol brit¨¢nico durante la ¨²ltima semana. Rooney ten¨ªa 16 a?os cuando el s¨¢bado d¨ªa 19 marc¨® en el ¨²ltimo minuto un golazo desde m¨¢s de 30 metros que tumb¨® al Arsenal por primera vez en 30 partidos consecutivos de Liga. Un gol que puso a Rooney en el mapa de tal forma que desde la BBC hasta el ¨²ltimo diario sensacionalista le convirtieron en su icono de portada. Un gol que hizo que el Everton pusiera r¨¢pidamente a la venta su camiseta; que el reputado Ars¨¨ne Wenger, t¨¦cnico del Arsenal, le proclamara el mejor talento que han visto sus ojos desde su llegada al f¨²tbol ingl¨¦s, en 1996, y que la poderosa firma de intermediarios Proactive -en la que participa el hist¨®rico ex del Liverpool Kenny Dalglish- haya echado las redes sobre este r¨¢pido delantero, corto de estatura y muy habilidoso. 'Tiene la velocidad de Owen, la fuerza de Shearer y la pericia de Dalglish', seg¨²n un cr¨ªtico de una emisora brit¨¢nica.

El chico, que va al campo en bici, pasar¨¢ de ganar 137 euros a la semana a 15.600

Cinco d¨ªas despu¨¦s de enterrar el registro del Arsenal, Wayne, nacido el 24 de octubre de 1985 -a?o en el que Seaman, su v¨ªctima en la porter¨ªa de los gunners, ya era profesional del Birmingham-, cumpli¨® los 17 y arm¨® un revuelo fenomenal: con esta edad ya pod¨ªa firmar un contrato profesional. El Everton ten¨ªa todo preparado para sellar un acuerdo por tres a?os que le disparar¨ªa el sueldo desde los 137 euros semanales que mete en la hucha actualmente hasta los 15.600. El Everton lo ten¨ªa todo tan preparado que, como acto previo, mand¨® a Rooney de visita al hospital infantil de Alder Hey, en Liverpool, donde regal¨® a un ni?o enfermo de c¨¢ncer las botas con las que ejecut¨® a Seaman. Luego, los directivos del Everton se llevaron un chasco: Wayne aplaz¨® la firma de su contrato. El chico ha cambiado de agentes y ¨¦stos tienen nuevos planes.

La marea provocada por Rooney ha sido extraordinaria. Su gol al Arsenal, un derechazo lleno de plomo tras un magn¨ªfico control orientado y una vez hecho un torniquete en las piernas del ex mallorquinista Lauren y el internacional Sol Campbell, le ha convertido en el anotador m¨¢s joven de la Premier, registro que ten¨ªa ni m¨¢s ni menos que Michael Owen, que hizo diana con el Liverpool con 17 a?os y 145 d¨ªas. Que el Everton quitara un r¨¦cord a su odiado vecino de Anfield fue celebrado de forma alborozada por toda la parroquia de Goodison Park, donde hab¨ªa referencias de Rooney desde el mismo d¨ªa de su nacimiento, cuando su padre, Thomas, un ex boxeador de 39 a?os, le hizo socio de los toffees. Wayne fue al campo por primera vez con s¨®lo seis meses cumplidos, en brazos de su madre, Jeannete, una asistente de cocina de 35 a?os del colegio De la Salle, que la nueva estrella abandon¨® hace medio a?o. Lo de la familia Rooney con el Everton es plat¨®nico: los hermanos de Wayne, Graham (14 a?os) y John (11) tambi¨¦n juegan en los equipos inferiores. Por algo las ventanas de la casa de los Rooney, en el barrio de Croxteth, en la ciudad de los Beatles, desde el que Wayne va cada d¨ªa en bici a entrenarse, est¨¢n empapeladas con banderines evertonianos.

Wayne siempre ha sido todo un personaje en su barrio. Sobre todo desde que debutara con el equipo de un pub local con s¨®lo siete a?os, tantos como goles anot¨® aquel d¨ªa. Con nueve a?os se alist¨® en el Everton, que como es costumbre birl¨® a su enemigo la gran promesa de la ciudad, como ya hiciera en su d¨ªa con Fowler y McManaman, forjados en Goodison y triunfadores en Anfield. A los 11 a?os, Bob Pendleton, su descubridor, se dio el gustazo de ver c¨®mo Rooney marcaba 72 goles en la Liga colegial. Su progresi¨®n fue supers¨®nica, jam¨¢s perdi¨® el apetito por el gol y, tras pulverizar r¨¦cords en todas las categor¨ªas, su confirmaci¨®n lleg¨® en el Campeonato de Europa sub-17 de Dinamarca 2001. Rooney marc¨® cinco goles con la selecci¨®n inglesa, que esta misma semana le ha convocado para la categor¨ªa sub-19.

Con su club s¨®lo ha jugado dos partidos completos de las once veces que ha participado. Ayer, pese a su radiante puesta en escena frente al Arsenal, fue suplente. Sostiene David Moyes, su t¨¦cnico, que 'su mente y su cuerpo a¨²n no est¨¢n del todo pulidos para las exigencias de la Premier, pero tiene tanto, tanto, talento...'