Trabajar sin cables

ONDAS HERZIANAS

La transmisi¨®n de ondas de radio, ondas herzianas, es tan popular como la radio misma. A todos nos resulta sencillo sintonizar una frecuencia y escuchar la emisora que est¨¢ emitiendo por ella. Y esto se puede hacer desde una radio fija, enchufada a la corriente en casa, o desde cualquier radio port¨¢til, que, l¨®gicamente, no lleva ning¨²n cable.

Ahora que el uso de la telefon¨ªa m¨®vil est¨¢ tan popularizado, a nadie le resulta extra?o llevar el tel¨¦fono en el bolsillo. Hasta el de casa, el que est¨¢ conectado a la l¨ªnea telef¨®nica f¨ªsicamente, puede tener una estaci¨®n central y varios supletorios inal¨¢mbricos para moverse con libertad mientras se habla por los alrededores.

Algo muy similar ocurre con las transmisiones inal¨¢mbricas, wireless, aplicadas al mundo de la inform¨¢tica, salvo que en este caso la transmisi¨®n es fundamentalmente digital, de datos, y no s¨®lo de m¨²sica o telefon¨ªa. Instalar cualquiera de estos sistemas inal¨¢mbricos elimina muchos (o todos) los cables necesarios en las conexiones.

RAT?N Y TECLADO

Los primeros cables que han ido desapareciendo de las mesas de trabajo son los del rat¨®n y el teclado, muchas marcas conocidas ya ofrecen esta posibilidad como alternativa a los cables de conexi¨®n. El emisor es muy sencillo y de peque?as dimesiones. La ¨²nica instalaci¨®n que hay que hacer es enchufarlo en el puerto de salida del ordenador para que d¨¦ suficiente cobertura a toda la mesa de trabajo en la que se encuentre pero no mucho m¨¢s all¨¢. Adem¨¢s, por si se da el caso de que son varios los ordenadores que utilizan el mismo sistema y est¨¢n muy pr¨®ximos, tanto el emisor como el receptor llevan varios canales de sincronizaci¨®n para evitar las interferencias.

El ¨²nico inconveniente es que tanto el rat¨®n como el teclado tienen que llevar una pila o bater¨ªa para que funcione su antena receptora. Si se hace un uso continuado, la pila se agota muy r¨¢pidamente, lo que obliga a tener siempre alguna de recambio a mano.

BLUETOOTH

Una de las iniciativas para normalizar la transmisi¨®n inal¨¢mbrica de datos fue la aparici¨®n de la tecnolog¨ªa Bluetooth, un est¨¢ndar que s¨®lo permite interconectar entre s¨ª aquellos aparatos que se encuentran muy pr¨®ximos, escasamente 10 metros. Su gran ventaja es que es muy f¨¢cil poder incorporarlo a tel¨¦fonos m¨®viles, agendas personales (PDA), aparatos de m¨²sica port¨¢tiles, etc¨¦tera y, por supuesto, ordenadores. Por ejemplo, los auriculares sin cable para el tel¨¦fono m¨®vil, ahora tan de moda, permiten llevar el tel¨¦fono en el bolsillo y poder o¨ªr y hablar sin necesidad de ning¨²n cable de conexi¨®n. Algo parecido se puede hacer para escuchar m¨²sica desde un aparato port¨¢til o desde el equipo de casa, o para comunicar el ordenador con la agenda personal y el tel¨¦fono m¨®vil, o conectar estos dos ¨²ltimos entre s¨ª. Sin embargo, su gran problema es la cantidad y la velocidad de transmisi¨®n de datos y, sobre todo, la distancia m¨¢xima a la que pueden transmitir, lo que provoca que no sea operativo en grandes redes o en zonas donde las distancias entre emisor y receptor son considerables.

WI-FI

Si de lo que se trata es de montar una red, para trabajar libremente en casa, en una oficina o en espacios mayores, hay que recurrir a sistemas mucho m¨¢s potentes que tengan un alcance mucho mayor y, sobre todo, que sean capaces de transmitir una cantidad considerable de datos en poco tiempo. Hasta hace poco estas posibilidades s¨®lo estaban al alcance de grandes empresas, capaces de soportar los altos costes que supon¨ªa una instalaci¨®n de este tipo, pero ha sido precisamente su popularizaci¨®n la que ha provocado que ahora est¨¦ al alcance de cualquiera.

La gran mayor¨ªa de fabricantes se han decidido por wi-fi (wireless fidelity), una certificaci¨®n basada en el est¨¢ndar IEEE 802.11b que asegura que todos los dispositivos sean compatibles entre s¨ª. Adem¨¢s, la banda en la que act¨²a es la de los 2,4 GHz (gigaherzios), que tiene la ventaja de no necesitar licencia, por lo que se puede utilizar libremente.

RED SIN HILOS EN CASA

Si tiene m¨¢s de un ordenador en casa, entre fijos y port¨¢tiles, y una buena conexi¨®n a Internet, tipo ADSL o cable, montar una red sin cables puede ser una buena opci¨®n. Puede optar por una WLAN ( Wireless Local Area Netwok) tipo wi-fi, que es la m¨¢s compatible actualmente, o bien, por una red HomeRF pensada espec¨ªficamente para usos dom¨¦sticos pero incompatible con el resto de redes.

En cualquier caso, los pasos que tendr¨¢ que seguir son muy similares. Tiene que empezar por adquirir un emisor y tantos receptores como ordenadores quiera tener conectados a este emisor.

El emisor necesita conectarse a una toma de corriente y al router del servicio de Internet a trav¨¦s del correspondiente enchufe ethernet, desplegar su antena y situarlo en una zona desde donde su emisi¨®n sea m¨¢s limpia, con el m¨ªnimo n¨²mero posible de interferencias.

El siguiente paso es asignarle una direcci¨®n IP -del tipo 192.168.xxx.xxx, por ejemplo-, tanto al emisor, como al resto de los ordenadores que conformen la red. Abrir Inicio, Configuraci¨®n, Conexiones de red y acceso telef¨®nico y, desde aqu¨ª, las Propiedades de la red. Seleccione Protocolo Internet (TCP/IP), haga clic en Propiedades y rellene los datos en cada ordenador. Luego instale las tarjetas de red inal¨¢mbricas a cada uno de los ordenadores. En el caso de ser de sobremesa, la tarjeta es probable que lleve una antena receptora de se?al. Si son port¨¢tiles, la tarjeta ser¨¢ PCMCIA con o sin antena.