Un alud de barro causa decenas de muertos en el norte de Colombia

Cuatro aldeas del municipio de Montecristo, al sur del departamento de Bol¨ªvar, en el norte de Colombia, quedaron convertidas en una inmensa laguna de lodo. La tragedia, provocada por un alud de tierra despu¨¦s de dos d¨ªas de intensas lluvias, ocurri¨® el domingo, pero s¨®lo ayer al mediod¨ªa se conocieron las primeras im¨¢genes a¨¦reas de la zona de desastre.

Las dificultades de comunicaci¨®n con esta alejada poblaci¨®n en los bajos de la serran¨ªa de San Lucas, rodeada de ci¨¦nagas, y la grave situaci¨®n de orden p¨²blico han impedido que la ayuda llegue, as¨ª como establecer una cifra de v¨ªctimas. Se calcula que al menos 70 personas murieron y que los desaparecidos pasan de 200, aunque, hasta ayer, las autoridades ¨²nicamente hab¨ªan confirmado la muerte de cinco personas: una madre embarazada y sus cuatro hijos.

Seg¨²n la alcaldesa encargada, Carmen Duarte, a las siete de la ma?ana del domingo tres quebradas convertidas en presas en lo alto de la serran¨ªa se desbordaron y provocaron la avalancha. 'Las personas s¨®lo tuvieron tiempo de subir a los ¨¢rboles y cerros. Como estuvo lloviendo hasta la una de la tarde, permanecieron encaramadas en sus refugios mientras bajaba el lodo', relat¨® la funcionaria a este peri¨®dico por tel¨¦fono.

S¨®lo el jueves algunos de los afectados llegaron a pie a la cabecera municipal y dieron la voz de alarma. 'La gente lleva d¨ªas sin dormir y no tiene alimentos', contaron. La avalancha, en s¨®lo 15 minutos arras¨® con todo: ¨¢rboles, casas, escuelas, caminos... Es imposible llegar a algunos de los sitios afectados. 'La ¨²nica forma de acceder es por helic¨®ptero, pero como hay presencia de la guerrilla (FARC y ELN) no sabemos si podr¨¢n entrar', dice la alcaldesa. Ella, como todos los funcionarios municipales, est¨¢ amenazada por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Los afectados, por su parte , temen bajar al casco urbano por miedo a que los tilden de colaboradores de la guerrilla.

El municipio, de 3.000 habitantes, no tiene carretera. S¨®lo se llega por v¨ªa fluvial en viaje de seis horas desde Magangu¨¦, pero, como dijo a este peri¨®dico una mujer del pueblo, 'de aqu¨ª no puede entrar ni salir nadie, pues hay paro armado'. Los pobladores de Montecristo se dedican a la miner¨ªa de oro y a la agricultura. El m¨¦dico Pablo Rodr¨ªguez asegura que la tala de bosques y la miner¨ªa han deteriorado la zona. 'Con las lluvias, dos cerros se desplomaron y represaron las quebradas hasta que todo revent¨®', dijo. El m¨¦dico pidi¨® con urgencia ayuda humanitaria. 'En los sitios m¨¢s altos la gente se est¨¢ muriendo de hambre', dijo. Seg¨²n Rodr¨ªguez, los muertos pueden ser 70.