Runyan gana su reto

Marla Runyan, la atleta casi ciega que debutaba en el marat¨®n, gan¨® su gran reto. Tras su octavo puesto en los 800 metros de los Juegos Ol¨ªmpicos de Sydney 2000, fue quinta ayer en el marat¨®n de Nueva York, el padre de las legendarias carreras de 42.195, que celebr¨®, de paso, la elecci¨®n de la ciudad el s¨¢bado, en lugar de San Francisco, como aspirante estadounidense a los Juegos de 2012. Lo que a primera vista parece una candidatura fort¨ªsima ante Madrid o Sevilla, Par¨ªs, Londres, Mosc¨² o cualquier otra en la lucha, es un arma de doble filo. Al margen de que sus m¨¦ritos ante San Francisco han sido ya mucho m¨¢s simb¨®licos que t¨¦cnicos, y le quede un enorme trabajo por hacer, el COI no olvidar¨¢ al decidir el riesgo que supone involucrar al gigante norteamericano en una organizaci¨®n a largo plazo. Ya Pek¨ªn perdi¨® ante la id¨ªlica Sydney para 2000. Ayer, eso s¨ª, tras el trauma del 11 de septiembre de 2001, el marat¨®n fue una fiesta del presente con 30.000 participantes, 13.000 de ellos de 98 pa¨ªses.

La carrera fue dominada nuevamente, tanto en mujeres como en hombres, por Kenia, situaci¨®n habitual, salvo raras excepciones. El et¨ªope Tesfaye Jifar, ganador en 2001, se retir¨® con problemas estomacales. En mujeres, se impuso con 2h 25m 56s Joyce Chepchumba, sucediendo a Margaret Okayo, s¨®lo sexta tras Runyan. En hombres, Rodgers Rop, con 2h 8m 7s, ante Christopher Cheboiboch, 2h 8m 17s. Ambos repitieron as¨ª su ¨¦xito en el marat¨®n de Boston, el pasado 15 de abril.

Marla se conformaba con acabar sobre las 2h 28m e hizo 2h 27m 10s. Fue siempre en el grupo de cabeza, dirigida desde una bicicleta como estaba previsto, y s¨®lo se descolg¨® en el tramo final. Sin embargo, sigui¨® a su ritmo, lo que le permiti¨® incluso acortar distancias al final cuando las subidas en Central Park pasan una dura factura a los atletas. Las mujeres salieron por primera vez 35 minutos antes que los hombres, con lo que las primeras clasificadas pudieron llegar en solitario antes que los mejores hombres. La ¨²nica espa?ola, Tina Mar¨ªa, fue 16?, en 2h 39m 40s.