Ferrero garantiza un finalista espa?ol

No parec¨ªa haber llegado en su mejor momento, pero Juan Carlos Ferrero se fue abriendo paso y supo defender sus posibilidades y ayer salv¨® la ¨²ltima barrera para las semifinales del Masters de tenis al superar al checo Jiri Novak por 7-5 y 6-3 en una hora y 29 minutos. Su triunfo asegura un finalista espa?ol por tercera vez en la historia del torneo que cierra el circuito anual. Hoy se enfrentar¨¢ a Carlos Moy¨¤, que ya ten¨ªa asegurada su presencia en ellas, pero que, aun as¨ª, derrot¨® a Albert Costa en el partido anterior. Moy¨¤ fue finalista junto a ?lex Corretja, que le gan¨®, en 1998. Anteriormente, Manuel Orantes fue el campe¨®n en 1976. La otra semifinal enfrenta al suizo Roger Federer y el australiano Lleyton Hewitt.

La victoria sobre Novak abri¨® las semifinales al valenciano por segunda vez en sus dos ¨²nicas participaciones, consecutivas. Su balance es impresionante. Pero hoy tiene la posibilidad de mejorarlo y alcanzar su primera final. 'Creo que jugu¨¦ a buen nivel contra Novak', dijo; 'pero deber¨¦ mantenerlo o mejorarlo ante Moy¨¤. Hemos tenido mala suerte al emparejarnos. El aspecto positivo es que as¨ª aseguramos que un espa?ol sea finalista. Ganarle ser¨¢ muy dif¨ªcil. Est¨¢ jugando muy bien'.

En el Masters cualquier rival es complicado. Se re¨²nen los ocho mejores del a?o y nadie renuncia a nada. Ferrero pudo constatarlo con Novak. ?ste, que derrot¨® al estadounidense Andre Agassi en su deb¨², volvi¨® a mostrar el potencial que atesora y que le ha llevado hasta Shanghai. Jug¨®, como suele, buscando el punto con sus golpes y desarrollando un tenis creativo e imaginativo. Fue as¨ª como consigui¨® romper el saque de Ferrero de entrada y presionarle.

'El inicio fue dif¨ªcil porque perd¨ª el servicio y tuve que recuperarlo. Luego, todo funcion¨®. ?l no falla, es muy duro. Pero el r¨¢pido break que logr¨¦ en la segunda manga me permiti¨® jugar m¨¢s tranquilo'. Fue en el cuarto juego y tuvo despu¨¦s dos bolas para situarse con 5-1 que no aprovech¨®. Pero el partido estaba ya encarrilado.

Fue la mejor forma de Ferrero de anunciar su candidatura al t¨ªtulo. Sin embargo, en la final le espera el peor rival, un Moy¨¤ plet¨®rico y en una condici¨®n f¨ªsica excepcional. Se han enfrentado en ocho ocasiones con apenas dos victorias del mallorqu¨ªn, la ¨²ltima en las semifinales de Cincinnati, este a?o, camino de su mejor triunfo de la temporada. Pero su ¨²ltimo choque, en la final de Hong Kong, en una superficie similar a la de Shangai, fue para el valenciano.

'Haberle ganado seis veces te da algo de confianza', reconoce Ferrero; 'pero cada partido es distinto. As¨ª que lo paso contar¨¢ poco. Carlos juega muy bien porque se siente s¨®lido con el rev¨¦s y eso le permite pegar con m¨¢s confianza su drive. Su bola de derecha vuela. Ganarle ser¨¢ dif¨ªcil. Pero los dos estamos jugando a gran nivel. Habr¨¢ muchos rallies. Y creo que los aspectos que van a decidir el partido ser¨¢n muy concretos: la valent¨ªa en algunos momentos cruciales y algunos fallos, que siempre se producen. No habr¨¢ grandes diferencias. Nuestros partidos siempre son muy disputados'.