"El Madrid es un buen equipo, sin m¨¢s"

Valeri Karpin, estonio nacionalizado ruso, se siente espa?ol y es todo un car¨¢cter. Sincero a ultranza y con un punto arrogante. Pese a sus 33 a?os de edad, su f¨²tbol no decae y ahora, de regreso a la Real, el equipo desde el que descubri¨® la Liga, vuelve a ser una pieza b¨¢sica en el conjunto que lidera el campeonato. Hoy se mide al Madrid en el Bernab¨¦u -donde reaparece Ra¨²l- en un duelo que servir¨¢ para calibrar el nivel de dos aspirantes al t¨ªtulo.

Pregunta. ?Siente que ha fracasado en su intento de jugar en un equipo grande?

Respuesta. No porque mi intenci¨®n nunca ha sido jugar en un grande sino disfrutar del f¨²tbol donde fuese. Adem¨¢s, jugu¨¦ un a?o en el Valencia y despu¨¦s en el Celta, dos grandes equipos.

"Me siento espa?ol. Mis lazos con Rusia son cada vez m¨¢s d¨¦biles".

P. Pero en Valencia dur¨® muy poco.

R. El club no pasaba por un buen momento, hab¨ªa problemas con el t¨¦cnico, con el presidente Roig... as¨ª que decid¨ª que no era el lugar id¨®neo para jugar al f¨²tbol y me march¨¦. Adem¨¢s, Valdano se trajo a sus jugadores, la mayor¨ªa extranjeros. Me pregunto d¨®nde est¨¢n ahora esos fichajes... El caso es que sobraban extranjeros y me march¨¦, pero pod¨ªa haberme quedado de haberlo querido.

P. ?Le ha resultado f¨¢cil reintegrarse a la Real Sociedad?

R. Muy f¨¢cil.

P. Adem¨¢s, se ha asegurado un contrato de tres a?os, luego un retiro dorado a sus 36 a?os.

R. No he firmado un contrato de tres a?os sino una renovaci¨®n autom¨¢tica seg¨²n los partidos que juegue [de momento ha disputado todos los encuentros de esta Liga], aunque estoy seguro de que voy a jugar todos los partidos, como he hecho siempre durante mi carrera.

P. ?Se sinti¨® traicionado por el Celta o mont¨® en c¨®lera para no renovar a sabiendas de que la Real le fichar¨ªa?

R. El Celta s¨®lo me ofrec¨ªa un a?o de contrato y me doli¨® porque llevaba cinco a?os con ellos, conoc¨ªan mi rendimiento a raz¨®n de 50 partidos por campa?a sin lesiones y no acept¨¦ que tuviesen dudas por mi edad. Entiendo que otro equipo, como la Real, las tenga y que s¨®lo me ofrezca un a?o renovable, pero no el Celta, un club por el que lo di todo. Me despreciaron.

P. Jam¨¢s hubiese regresado a San Sebasti¨¢n de seguir Luis Uranga al frente de la Real.

R. As¨ª es. Uranga me dijo una cosa y luego no la cumpli¨®. No firmamos nada, pero cre¨ª en su palabra y no la llev¨® a cabo. Confiar en las personas es necesario.

P. ?Cambi¨® mucho la Real?

R. Mucho, mucho no, pero la estructura del club se ha profesionalizado. Ahora, la Real no gana partidos por eso.

P. ?Le gusta su fama de pol¨¦mico?

R. Ni me gusta, ni me disgusta, ni me la creo.

P. ?Le ha ense?ado algo nuevo su entrenador, Raynald Denoueix? ?Es el art¨ªfice del buen juego del equipo?

R. Es dif¨ªcil que con 33 a?os alguien me ense?e algo nuevo en esto del f¨²tbol, pero s¨ª puedo decir que Denoueix tiene cosas muy buenas en su forma de entrenar y de hecho me gusta mucho c¨®mo lleva al equipo. Estoy muy de acuerdo con sus principios. Ahora, si el equipo juega bien es por una suma de varios factores en la que los jugadores cuentan mucho.

P. ?Est¨¢ sobrevalorado el nivel de la Liga?

R. En absoluto. Su valor le llega por m¨¦ritos propios. S¨®lo hace falta ver la trayectoria de los equipos espa?oles en la Liga de Campeones o en la UEFA.

P. Parece que lo dice con orgullo. ?Se siente espa?ol?

R. S¨ª me siento espa?ol. Son ya ocho a?os aqu¨ª. Mis amigos son espa?oles y mis lazos con Rusia son cada vez m¨¢s d¨¦biles. Apenas conservo amigos all¨ª. Mi vida est¨¢ en Espa?a.

P. Xabi Alonso, Jauregi, Gabilondo, Llorente... emergen como buenos jugadores. ?Tiene la Real un futuro sin extranjeros?

R. No lo creo. O por lo menos lo veo muy dif¨ªcil. Para ser competitivo se necesitan muy buenos jugadores y s¨®lo con lo que proporciona la cantera es complicado, no se puede funcionar, as¨ª que hace falta recurrir a extranjeros que adem¨¢s, ahora, ya no son tan caros.

P. ?Explica esto los apuros del Athletic?

R. No necesariamente. El a?o pasado, cuando el Athletic estuvo arriba nadie habl¨® de la necesidad de modificar su filosof¨ªa. Eso s¨®lo se escucha cuando las cosas van mal. Su modelo puede ser v¨¢lido, como han demostrado hasta ahora.

P. ?Cu¨¢nto cree que va a durar la Real en el liderato?

R. Toda la vida. ?Por qu¨¦ no? Si seguimos jugando como hasta ahora todo es posible.

P. El partido ante el Real Madrid, ¨¦ste domingo, ?puede fijar el techo de la Real?

P. El Madrid es los m¨¢ximo para mucha gente, pero eso es para los de Madrid. Es un buen equipo, sin m¨¢s. Tiene a parte de los mejores jugadores del mundo pero eso no significa que hagan un buen equipo. Ser¨ªa un superequipo si no perdiesen ni un partido en un par de a?os, as¨ª que no creo que sea nuestro techo. S¨®lo un rival dif¨ªcil.