El mejor aprendiz del mundo

Dani Sol¨¤ llevaba tanto tiempo diciendo que su ¨²nica preocupaci¨®n era "aprender" que ayer, en Cardiff, cost¨® lo suyo reconocerle como el campe¨®n mundial j¨²nior, y no precisamente porque no lo mereciera. La ambici¨®n del piloto nacido hace 27 a?os en Vic es tal que se propone no parar hasta alcanzar el t¨ªtulo mayor pese a que, a d¨ªa de hoy, ni siquiera tiene asegurado para el pr¨®ximo a?o un volante de un World Rally Car, la m¨¢xima categoria en la especialidad de rallies porque las marcas no est¨¢n para grandes fichajes.

Sol¨¤, en cualquier caso, sabr¨¢ ser paciente, y para quien tenga dudas basta consultar su curr¨ªculo o pasarse por su domicilio en Muntanyola, en Osona, donde el olor a gasolina se expande de norte a sur. Desde peque?o, y es el menor de cinco hermanos, ayud¨® a la familia en la granja, cuidando el ganado, y en el campo, conduciendo el tractor. As¨ª ha sido la vida para muchos de los j¨®venes de la comarca, que comenzaron a manejarse con la maquinaria agr¨ªcola, para despu¨¦s probar con un 600, m¨¢s tarde montarse en el coche del mejor amigo -Jaume Hern¨¢ndez, en su caso- y acabar compitiendo por cuenta propia.

A los 20 a?os, Sol¨¤ se compr¨® un Peugeot 205 Rally y parec¨ªa que iba a comerse el mundo cuando encanden¨® una serie de problemas mec¨¢nicos que le llevaron al borde de la retirada. Para su suerte, su padre no s¨®lo le puso la mano sobre la espalda, sino que, aun cuando la situaci¨®n econ¨®mica no estaba para grandes extras, le compr¨® un 206 Rally 1.600.

Y, desde entonces, ya no hubo qui¨¦n parara a Sol¨¤, que encontr¨® en el Real Automovil Club de Catalu?a (RACC) el punto de partida (2001). No hay mejor casa para progresar que el RACC ni mejor maestro para aprender a competir que Antoni Zanini, el viejo zorro de los rallies. Al volante de un Citro?n, Sol¨¤ no pod¨ªa tener mejor estreno en el Mundial j¨²nior, para coches con tracci¨®n a dos ruedas y 1.600 cent¨ªmetros c¨²bicos. El piloto catal¨¢n ha ganado tres de las seis pruebas disputadas y se ha proclamado campe¨®n despu¨¦s de superar en la ¨²ltima carrera al italiano Andrea Dallavilla, que, antes de la disputa del Rally de Gran Breta?a, le llevaba un punto de ventaja. Sol¨¤ pinch¨® en la primera etapa, pero tom¨® el liderato en la segunda y lo consolid¨® en la tercera.

"Me siento enormemente satisfecho", confes¨® Sol¨¤ tras el triunfo en la prueba y en el Mundial. "Mejor las dos cosas que una sola", agreg¨®; "es un paso m¨¢s en mi carrera. Mi intenci¨®n es tener un buen programa para la pr¨®xima temporada y seguir aprendiendo, sin prisa, pero sin pausa". "Dani es un piloto con gran futuro", corrobora Zanini; "tiene una gran calidad conduciendo y, sobre todo, sabe leer las carreras. La intuici¨®n es una de sus mayores virtudes".

Sol¨¤, que sigue confiando en la estructura del RACC, la misma que le ha dado los medios mec¨¢nicos y humanos para alcanzar el campeonato, es un gran admirador de Carlos Sainz, pero conduciendo se siente m¨¢s pr¨®ximo a los n¨®rdicos, como Tommi Makinen o Marcus Gronholm, que gustan trazar una l¨ªnea muy fina y salir de las curvas con el volante recto para acelerar. M¨¢s que admirarles, Sol¨¤ quiere competir con ellos. Mientras tanto, procurar¨¢ seguir progresando. Por el momento, ha rebajado su ayuda a la familia, se entrena m¨¢s que nunca y estudia ingl¨¦s como demostr¨® en Cardiff.