La supervivencia de la empresa catalana de telecomunicaciones al-pi, en peligro

La supervivencia del operador de telecomunicaciones catal¨¢n al-pi, fruto de la mayor privatizaci¨®n pilotada hasta ahora por el Gobierno catal¨¢n, pende de un hilo. Los propietarios de al-pi, que son Uni2 (France Telecom) y la Generalitat, no han logrado cerrar un acuerdo para capitalizar la compa?¨ªa, a s¨®lo 20 d¨ªas del plazo m¨¢ximo fijado para elegir entre una ampliaci¨®n de capital o, de forma irremediable, la disoluci¨®n de la empresa. Ante el desacuerdo, fuentes del sector se?alaron ayer que existe un "riesgo real" de que el socio franc¨¦s, mayoritario, opte por la disoluci¨®n de al-pi.

Las p¨¦rdidas acumuladas por la empresa catalana al-pi, fruto de la privatizaci¨®n de Catalana de Telecomunicacions hace tres a?os, son superiores a sus recursos propios, de modo que, por ley, o se ampl¨ªa capital o la empresa se disuelve.

Los dos accionistas de la empresa, que cada vez parecen mirarse con menos cari?o, deben hacer frente, como consecuencia, a una inyecci¨®n de fondos por valor de 52 millones de euros. La intenci¨®n de ambos socios es participar en este bombeo de dinero de acuerdo con su peso proporcional en el accionariado: France Telecom, representada por su filial espa?ola Uni2 y que controla el 75% del capital, con 39 millones de euros, mientras que a la Generalitat, con el 25% restante, le corresponder¨ªa poner 13 millones. El peso de ambas partes se mantendr¨ªa.

Pero fuentes solventes pr¨®ximas a los accionistas se?alaron que Uni2 est¨¢ "en total desacuerdo" con la posici¨®n oficial adoptada por la Generalitat: capitalizar deuda. Es decir, acudir a la ampliaci¨®n aportando ¨²nicamente el dinero que el Gobierno catal¨¢n tiene pendiente de cobrar de al-pi tras hab¨¦rselo prestado en el momento de la privatizaci¨®n con el fin de ayudarla a financiar sus inversiones, y que asciende a poco m¨¢s de 12 millones de euros. La deuda de al-pi ronda los 80 millones de euros.

Los franceses quieren "dinero fresco", porque, de lo contrario y siempre seg¨²n las mismas fuentes, la Generalitat convertir¨ªa la ampliaci¨®n de capital en una operaci¨®n para cumplir con "un puro tr¨¢mite jur¨ªdico" que evitar¨ªa la disoluci¨®n de al-pi sin que se garantizara la viabilidad financiera y, por tanto, el futuro del operador catal¨¢n. Preguntada al respecto, Uni2 se limita a reiterar su lac¨®nica respuesta sobre su "apuesta por al-pi".

"Todo, menos la quiebra"

Por su parte, la Generalitat mantiene que su posici¨®n "garantiza el restablecimiento del equilibrio patrimonial y la viabilidad futura" de la empresa.

El Gobierno catal¨¢n, que se ha convertido en un accionista atrapado por la crisis del sector de las telecomunicaciones y tambi¨¦n en su pol¨ªtica de telecomunicaciones err¨¢tica hasta hace un a?o, contempla diversos escenarios. Desde vender su 25% a la propia France Telecom, si consigue arrancarle garant¨ªas sobre el modelo de negocio del operador catal¨¢n, hasta recomprar al socio mayoritario su 75%, con la idea de poner la infraestructura de al-pi al servicio de otro posible operador.

"Todos los escenarios, menos la quiebra", afirmaron hace pocos d¨ªas fuentes de la Administraci¨®n. En el sector, la opci¨®n m¨¢s celebrada ser¨ªa la de una recompra por parte de la Generalitat, pese a los tintes de fracaso de la privatizaci¨®n que la operaci¨®n acarrear¨ªa. Pero est¨¢ por ver a qu¨¦ precio lograr¨ªa la Generalitat hacerse con ese 75%, un paquete accionarial por el que, en los a?os de euforia, France Telecom lleg¨® a pagar 78,13 millones.

La cuesti¨®n es si France Telecom est¨¢ realmente dispuesta a forzar la quiebra o si juega esta baza para intentar sacarle m¨¢s dinero a la Generalitat. Fuentes del sector subrayan incluso un posible inter¨¦s del socio franc¨¦s, que ¨¦ste rechaza, por disolver al-pi y desembarazarse de un problema, ante el lastre que supone para el segundo operador europeo una deuda de casi 70.000 millones y unas p¨¦rdidas hasta el primer semestre del a?o de 12.200 millones.

Una disoluci¨®n tendr¨ªa su precio. La Generalitat cuenta con los avales de 28,85 millones de euros asumidos por France Telecom para cumplir con sus compromisos de empleo e inversi¨®n en Catalu?a, que se cumplieron hasta 2001. Al-pi prometi¨® crear 540 empleos (hoy no llegan a los 300) e invertir hasta 288,49 millones hasta 2008. De momento, se han invertido en torno a 90 millones.

Sin olvidar otro problema a?adido: la Generalitat, adem¨¢s de accionista, no s¨®lo es el principal cliente de al-pi, sino tambi¨¦n el primer cliente del grupo Uni2. Una ruptura de su contrato de servicios no jugar¨ªa a favor de los ingresos de Uni2, que tiene previsto alcanzar sus primeros beneficios operativos a finales de este a?o.